“他们可能回不来了。”雅各布低下了脑袋摇了摇，掩饰住了自己不由自主向上翘起的嘴唇，“我第一天就告诉过你，这附近的敌人很强大，不要单独外出。现在他们多半已经被杀死了吧。”
“但是没有动静……”艾丝翠儿有些迷惑。
雅各布对她的迷惑很满意，道：“对方有法师，而且谁知道你的人跑了多远。所以啊，我说，你们还是老老实实在城堡等钱吧，估计还有几天就能运回来了。”
“哦……”艾丝翠儿若有所思地看了一眼故作悲痛的雅各布，“好吧，那我就先告退了。”
然后就这么走了出去，留下雅各布一个人目瞪口呆。
“连同袍之谊都没有吗？”目瞪口呆结束之后，雅各布锁起了眉毛，“这到底是支什么军队……我都得罪谁了？”
激将失败的他苦恼地陷入了沉思。
第四天清晨，当三具被剥光了的尸体在大营的最外围被发现的时候，雅各布再次燃起了希望。他已经不能再等待了，龟缩的态势如果再持续下去，整个地区都会失去控制。而且，那些库藏的酒与肉的消耗量也已经让自己的士兵感到不满了，当然，他自己也很不满。
“天啊，竟然做出这种暴行。”陪同艾丝翠儿参观尸体的时候，雅各布大声喊道，“艾尼迪亚必将降罪于那些异教徒，竟然对帝国的士兵做出这种残暴的事情来……休格小姐，您看这是怎么回事？”
“是我带来的人。”艾丝翠儿翻看了一下尸体，“嗯，是我带来的人。”
然后她转过身，对跟在身后的几个兵团士兵说：“你们几个把他们的尸体抬回去吧，看看有没有相熟的，给料理一下身后的事情。”
然后她看向雅各布，面容严肃：“对不起，我要去处理一下我属下的葬礼，失陪一下。”
这个时候的雅各分高兴的。按照惯例，同袍的葬礼之后必然是群情激愤，然后战心可用，就该拉出去杀敌了。他为即将送走麻烦而激动不已，又为那些即将遭遇麻烦的异教徒而感到兴奋。
这种良好的感情一直持续到了日落时分。雅各布在塔楼上俯视着正在饮酒作乐或是训练的绿野之心兵团，胸中的烦闷越来越厉害，简直就要内伤了。
“到底还出不出兵了？”他郁闷地想，“上午不是很肃穆很哀伤的嘛？”
于是他亲自去问了。穿过一堆堆身上散发着各种气味的士兵，雅各布来到了艾丝翠儿的桌前——她还是在一杯杯慢慢品着麦酒，眼神迷离而忧伤。
“你们什么时候出发？”雅各布开门见山。
“嗯？”艾丝翠儿仿佛被惊醒般，然后淡淡地说，“拿到钱之后，我不是第一天就说过嘛。”
宛若从天堂掉入地狱，初春骤回寒冬，雅各布感到了一种发自内心并且难以压抑的愤怒。
“为什么”他吼了起来，“为什么今天早上死掉的不是你们的战友吗？不是你们的人吗？为战友复仇难道还要钱吗？”
“啊，你声音轻一点。”艾丝翠儿摇了摇头，“太没有教养了。”
雅各布感觉自己脑子里有种什么东西崩断掉的声音。他颤抖着，然后突然拔出腰中长剑。只听沧浪一声，长剑出鞘一半，便定住了。
一把短刀顶在了雅各布的喉咙口，刀刃刺进去了几分，一滴鲜血正顺着刀脊缓缓流下。
短刀就握在艾丝翠儿手上。
“拿到钱才动手，这是我们的规矩。”艾丝翠儿看着雅各布的眼睛，眼神中混合着戏谑和杀意，“如果不是你这个废物在这里连几个佣兵都解决不了，我还在南边痛快地杀坦尼亚斯人呢，知道吗？看看那些喝酒的家伙，他们本来可以很快乐地猎杀坦尼亚斯人的脑袋，一个脑袋五枚银币，每天还包食宿，知道吗？你的求援断了他们的财路，现在还想对我拔剑？你以为你长了几颗脑袋，两个吗？”
雅各布说不出话来。虽然不知道身后自己的亲兵是怎样一个状况，但雅各布完全可以想象——不然他们为什么一直没有动作？
“我警告你，卫戍官大人，不要以为我是军队系统里的人，你就可以拿军队的要求来约束我。”艾丝翠儿用空着的那只手拍了拍雅各布的脸，“我改宗艾尼迪亚不是冲着什么前途来的，我就是来杀坦尼亚斯白袍子的，明白吗？我的敌人是那群虚伪伪善的白袍子，而不是什么强大的佣兵，明白吗？我这些天或许是表现地太过和善了，让你以为我只是个普通的女人。”
说着，艾丝翠儿松开了手，但雅各布还是僵着不敢动。
“你杀过人吗？”艾丝翠儿把短刀插回腿上的刀鞘，也不抬头，就这么问道。
雅各布愣了一下，点了点头，随机被咽喉上的疼痛给弄得嘶了一声——大半是因为恐惧。
“杀过多少？”艾丝翠儿站了起来，盯着雅各布的眼睛。
“我不知道。”在这一刻，雅各布乖的就像是当年在父亲的肉铺里帮忙的小孩子，“亲手杀的大概也有上百个吧……”
这个数字实在是有些虚了。战阵中哪儿有那么多人给你杀，除非你是先锋，而且还是乱战。
“七百零四个。”艾丝翠儿冷哼一声，回手端起麦酒一饮而尽，“托你们的武器的福，其中还包括六个圣武士。小伙子，你的路还很长。”
说完，带着五名女巡林客，朝着自己的屋子就走。走到一半，艾丝翠儿突然回过头来：“快点把钱送来，解决了这里的敌人我们还要回去呢。你以为只有你着急吗？我比你更急。”
雅各布已经说不出话来了。他回头看了看同样惊愕的亲兵，默然不语。许久，在周围重新开始喧闹起来之后，雅各布对着两名亲兵一摆手，便往城门走去。
难熬的五天，难熬的五天。现在他已经没有任何多余的想法了，只要金币快点到就行。
另外，让他感到稍许欣慰的是，确实没有人针对自己——这些战士不用说，正是适合打丛林战的货色。
这五天里，乔尼他们也是心焦。虽然有三个半夜溜去附近——其实已经很远了——的村庄寻欢作乐的家伙供他们解一解杀戮的瘾，但这实在是太少了。虽然战利品的质量几乎压过了过去的任何一场战斗。
“他们难道又调了一支军队过来龟缩？”嘉兰在第四天的傍晚抱怨道，“我还以为前天那三个人是斥候呢，我们都这么亵渎尸体了，他们连为战友复仇的勇气都没有吗？”
“我觉得我似乎有些明白了。”乔尼翻看着手中的一块翠绿色的木牌，也就是战利品之“你看，这是一支‘兵团’，名字叫绿野之心。再想想看前天那几个人身上的装备。这些家伙在艾尼迪亚人的军队里好像也是保持佣兵的身份啊。”
“价钱谈不拢？”安迪皱了皱眉头，“我也想过这种可能，但能被调过来，说明他们还是遵守军令的。怎么可能到了地方之后又要更多的钱呢？这不合理啊，也说不通。而且佣金难道不应该是一开始就给足的吗？”
“那就是他们财政独立了。”乔尼挠了挠下巴，“上层付定金，下面要用兵的人结尾款……好吧，我自己说着都觉得好奇怪。”
“算了，他们不出来也是好事。”兰斯洛特伸了个懒腰，抱住了乔尼的胳膊，“如果他们一个月不出来，这片区域就可以改称自由军领地了。这难道不好吗？”
其余三人咳嗽了一声，纷纷将脑袋转开。
“但是他们在这里一天，我们就面临一天的威胁。”乔尼拍了拍兰斯洛特的脑袋，轻轻把手抽出来——这换来了兰斯洛特娇嗔地一个撇嘴，“如果我们能有更多人，并且能保证能有源源不断士兵的话，我就带着你们直接攻城掠地了。仗打到这份上，其实已经僵住了。”
但或许可以换个地方继续发展，乔尼暗暗想道。