?两年前，青州郡守栾祥光死于民乱。
事变三个月后，侍郎卢选接任郡守之职。好景不长，两个月后卢选亡于一场暴病。
此后，朝廷调派老臣原礼部尚书陈泉来接掌一州，陈泉于半途告老还乡。
这节候正赶上北漠大乱，一时燕、幽、云三州告急。青州虽乱但仍有序，选任郡守之事被拖了下来。
按本朝例，掌州则掌府，青州无主则首府暮望城亦成无主之地。
暮望城无主逾一年。
暮望城作为青州首府，当仁不让的也是青州第一大城。暮望城重农桑之业，但亦不排挤工商，其一年税赋可抵青州其他诸城的总和还多。如果游历青州，不到暮望城就不知道青州的荣华。单看暮望城最繁华的一条街市同心街，就可见一斑。同心街是出了名的闹场，青楼与酒楼林立两侧，隔道相望。行走其间，但听丝竹与酒令盈街裹道，身畔楼宇酒光倒映蝴蝶飞，对面阁台眼波流转孔雀步，酒一旁，色一边，路上行人欲断魂。
没人能看出这座城有主与无主的区别。
繁华只伴风月，不解人事。
暮望城在栾祥光治时就有颇多隐患，城内的大小帮派械斗不断，如今暮望无主各方势力反而达成了一个平衡，城中两大势力“恨愁帮”与“复梦派”不斗，“水路风烟会”也暂时放弃收并当地的小排帮，就连府衙的办事效率也勤快了许多。
暮望城无主更像有主。
对于一般的外人来说，是如此。
今天以前，城内大部分百姓也认为如此。
这天近午，多云，微风。风云涌动中日光渐暖。高行天、陆无归高坐流光楼，这是他们来暮望的第三天。
流光楼的生意一向兴隆，今天更是宾客满座。楼中佳酿“朵颐酒”之香烈是天下有名，有“一杯不惑，七盏逾矩，十三樽耳顺。”之美名。即算海量之人，喝了十三樽“朵颐酒”也定会醉倒，醉人梦中自然耳顺。
高行天叫了两坛酒，开了一坛，饮了十三碗。
若以碗换樽记，他连饮早超了十三樽。但以高行天的酒量，这些杯盏只是个暖场，刚刚不惑而已。除了追求杀手之道，能勾起高行天欲望的只有酒。他知晓作为一名杀手不应饮酒。美酒虽醇，却可乱性、乱心，不利于保持绝对冷静。抽刀断水水更流，举杯消愁愁更愁，喝酒是看心的，能醉人的是一个人的心绪，一旦依赖上酒，有些心绪就终要交还给酒，但是高行天还是离不开酒，人总归要有点寄托。
陆无归向来滴酒不沾，他一直在观察窗外长街的局势。今天与往日不同，同心街一早就戒严，道路空出了宽阔街心，路人被分在两侧。陆无归不放过楼下的一举一动，尤其关注对面玉荷楼的情况。
午时一刻。
日光逃出乌云掩映，大片的打进酒碗之中。光辉漫漫洒向街市的一砖一瓦，晃得同心街两旁聚涌的数以几千计民众纷纷抬头。
骤逢之下，阳光如金，天开云淡。
暮望城中数条街道封锁，全城警备，不过同心街两旁的酒楼、青楼生意照做，街上最著名的两处地方流光楼、玉荷楼内里是宾客满座，这两座楼以酒色超然物外，全然不计长街戒严。
长街之上，每隔十步驻有一名差役，跨刀持枪，一路戒严。这种声势单靠捕快、衙役明显人员不足，其中充斥大量的步骑校尉府中的兵士。每一名差役冷面无情，对越前者绝无宽待，是以人群汹涌仍然保持基本的秩序。
酒楼、青楼嘈杂如常，楼下人群沸沸吵吵。
陆无归觉得差役们绷着铁面倒也有趣。他知道今天是个特殊的日子。不久之后，青州府暮望城将迎来新主，素有“青天”之称的顾铁心将走马上任，成为新的青州郡守。
众多百姓排街观望，酒楼、青楼的座上客也大多是为了占个好位置。高行天、陆无归坐在近窗座上却不是为了一睹顾青天风采。
他俩在等另一个人：金寒窗。
陆无归犹疑道：“今天如此声势，他还会来么？”
“你太低估金寒窗的愚蠢了，他会管声势？他来到暮望不就是为了替谭家小寡妇雪耻么？可是你想，他一进了城却是两眼一抹黑，行事之前总要摸清楚情况，起码打探出谁是侵害谭家的凶手。他既然从你的口中问询不到，那么事情也只有容曼芙可以依靠。”高行天瞟对楼一眼，断然道：“他一定会在这里出现，只要你的情报不错，只要容曼芙仍在玉荷楼中。”
陆无归笑言：“赎金是我付的，她现在身在何处，我当然不会说错。价格公道。情报自然准确。”
“那就好。昨天不到，今天他必来。”
“街上闲杂人员太多，如果他乔装打扮混进楼里倒也不好发现。”
“他不会换装。”