?与“恨愁帮”、“复梦派”涉及绸庄、酒楼、青楼、赌场的广泛经营不同，水路风烟暮望分舵的势力范围只限于曾老街。
暮望分舵的弟兄无事不到城中走动，街上一应俱全，自给自足。曾老街更几乎拒绝一切外力的进入。如有不邀自来者，则会被或者温柔，或者暴力的请出曾老街。
立足一隅，却是固若金汤。
水路风烟暮望分舵据此一点，势力范围连结青、并两州。其中只要沾上水道，不论大宗小件、转贩运托，皆有水路风烟的二分利益。
曾老街每年向府衙输纳大量税赋，所以，官府也不大插手曾老街的闲事。
在暮望城各处萧条的当下，曾老街上照旧车水马龙。大宗的货物被不断输送到城南的船坞，然后由专属船队输送到全国各地，乃至远邦他国。
近黄昏，黄昏近。
街上米铺二楼的一间向阳居室，夕影沉阁。室内的光正孱弱，影正凝聚，一下午的光阴就那么过去。一桌一椅，一杯一碗，墙上的毛掸、地面的竹篓，屋内的一切事物都浸泡在缓缓来临的黄昏中。室内，金寒窗被绑成一个粽子，表情死丧的，躺在床上无语对着窗外日影。黄昏如酒，金寒窗如同泡在这酒中的一只药蛹。
靳雨楼不单制住他的穴道，还多此一举的施以五花大绑。
金寒窗一百分的动弹不得。他的目光朝着窗口，门外有两个模糊人影，是两个水路风烟的帮徒。
身体遭禁锢，思想愈活跃。金寒窗绞尽脑汁，但是找不到逃脱的方法。半个时辰之前，靳雨楼来望他，靳雨楼解开他的哑穴，仍开玩笑似的问他要杀谁。
金寒窗左右无计，吐露真言，怒道要杀栾照。
靳雨楼听后，一脸平静，只道：“果然是个不值得杀的人。”
“他作恶多端，你懂什么。”
金寒窗愤急，只差一时半会讲不清缘由。
“此人引颈带戮，早晚是死，你何必抢着下刀。我已派人去找唐表，到了晚上，会有人送你们出城。”
语毕，靳雨楼再次封了他的哑穴，孤身去赴府衙之约。
金寒窗推断不出靳雨楼心思所指。
——谁会想杀栾照，谁能杀得了栾照？谁敢动执掌一城兵权的步骑校尉？
——倘若真像靳雨楼所说，栾照只是一只秋后蚂蚱，死期将至。那么，是否还值得还不顾一切的去杀他。
——所谓的恩怨是否一定要亲手了解才有意义？
金寒窗转念再想，他怎能容许这个恶贼继续苟活！栾照多活一刻，说不定就会多害一个人，这个万死不赦之徒！
——要出去！
脱出曾老街的念头又在金寒窗的脑袋里强烈复苏。
靳雨楼的禁制手法厉害得很，强横的节制了金寒窗的主要经脉，他暗中努力了一下午都一筹莫展。金寒窗对自行解开穴道虽未放弃，但是不抱太大希望了。
——只能期待有人来救，这个时侯谁能赶来呢？
——唐表？
——若是唐表归来，救是救得，晚上做事却不方便。将行动计划告知唐表，唐表的反应应该和靳雨楼并无分别。
——抑或……高行天、陆无归？他们在那里呢？
金寒窗猛然间发觉，事到如今，最能和他同行的竟是两个杀手。
“谁！？”
寂然无声的门外传来了声音，是两个看守帮徒的警问。
“你！？”