?披上一件外套，我信步走上了大天使号的外部甲板。
现在大天使号正在印度洋的海上平缓地行驶着，在经过最后一个海边港口的城镇后，大天使号在那个叫奇萨卡的黑发大汉帮助下，通过地下商人进行了最后的补给工作，带着充足的准备开始了这次的海上航程。
大天使的军官们决定取道印度洋是经过深思熟虑的，虽然走大西洋的路线在直线距离上比现在的路线要近得多，但大西洋联邦和Z.A.F.T是这次战争的主要参战国，所以在大西洋边上双方都聚集了大量的部队，加上位于直布罗陀基地的Z.A.F.T下降作战主力军，大天使号要是往大西洋的方向走只能是找死，就算舰上的可出击MS数量再多上三倍也是白搭。相比大西洋防线的重兵，和中立地带的赤道联合接壤处布置的兵力就要少得多，仅有常规的扫除部队驻扎在各个小型联络基地，当中‘沙漠之虎’安特留.巴尔特菲卢特的部队就已经是规模最大的一支了，要不是这样大天使号要突破非洲西部战线根本是不可能完成的任务，只要红海边上的驻军有大西洋防线上的五分之一......
想到这里，我不禁有些庆幸，从‘赫里奥波利斯’开始，这一路上简直就称得上是恶运连连，但至少也走到了现在这个地步。而且，他们既然选择了这条路线，那么就必定会经过位于太平洋的奥布本国，到那时，就是我真正下船的时候了。
暂时把烦恼放到心里，在走廊的门口感受着那迎面而来的海风，那爽朗的气息让人精神一震。
“哈罗！”
仿佛对我站在门口挡路的举动不满，亚克先一步跳出了门外，在甲板上欢快地到处蹦着，一副无忧无虑的样子。
什么时候我也能像它这样真的无忧无虑就好了，轻轻苦笑一下，我也走上了位于‘大天使’号右侧‘腿’最上方的甲板平台上。在光线柔和的舰内走到外部，在眼睛逐渐习惯了外面那明媚的阳光后，我突然发现，原来有人已经比我先到一步了。
“哦？原来你们在这啊。”
原本正坐在甲板边上谈论着什么的卡嘉莉和基拉在亚克跳到甲板上后就已经回过头来，对我的到来两个人的表情却是截然不同。
基拉似乎在这段时间精神也有些恢复，脸上露出开心的笑容邀请我在旁边坐下，而卡嘉莉估计还在为之前的事有些生气，哼地一声就把头别了过去，弄得得基拉都有些尴尬，不过她倒是没有离开的意思。
“你们刚才似乎挺谈得来嘛，我是不是打搅你们了？”
“恩，没有的事呢，辛尼尔。不过擅自跑出来不要紧吗？奥古医生会生气的吧？”基拉看着我身上的病号装有些担心地说道。
“哈哈，只不过是点小伤而已，休息一下就完全没问题了，你看我现在不是好得很吗？”对基拉的关心，在感动之余也有些欣慰，这家伙还是个老好人啊，不管发生多少事情，不管他因为残酷的现实而做出怎样的选择，他这种重视周围的人的性格是永远都不会边的吧。
“哼！小伤？肋骨断了三根也叫小伤？！这么多天你竟然就自己处理一下而已，还做出这么乱来的事......”
呃，虽然这伤的起因是我自己弄的啦，但是谁做出那么粗暴的举动让我伤势恶化的啊......我突然发现，面对卡嘉莉的蛮横我几乎一点办法都没，这样下去我几乎怀疑自己是不是有潜在的被虐倾向了，想到这里我背后一阵的恶汗。
亚克像一只橡皮球一样地蹦了过来，那滚圆的身子在卡嘉莉身边晃来晃去，那只叫多利的小鸟也从基拉的肩上飞到了亚克的头顶，两只无忧无虑的机械宠物就在一边玩闹了起来，多利的轻盈可爱和亚克那憨厚的样子（你们都被骗了啦！）惹得卡嘉莉和基拉发出了阵阵笑声。
“要是......能一直这样就好了......”基拉在笑了一阵后，突然落寞地说道。
向往安宁的少年吗？我看着基拉那忧郁的脸，心里不知道是什么滋味，或许生活在这个动荡不安的年代就是所有人的悲哀吧，被打所以反击，因为害怕受伤所以伤害别人，这样的事随时都在上演着，正如一个巨大的旋涡在吞噬着所有的人。
发动战争的理由总是多种多样的，有人为了正义，有人为了理想，有人为了心里的仇恨，有的人则因为贪婪，而最为讽刺的是有人为了和平而发动战争，而无论理由是什么，战争总是会死人的，不只是那些踏上战场的人，还有那些仅仅想平静生活的人。或许有人会说为了人类的发展为了社会的进步牺牲是必要的，我不懂，只是个机师，对于这些人类政治哲学的大道理我一窍不通，我只知道，这样的言论绝对不会是那些被牺牲者所作出的，他们的声音或许永远传达不到那些活着的人那里......
以暴力对待暴力，以不合理对待不合理，人类解决大部分问题的做法似乎就是这样，在有更好的方案之前我们也只能这么继续下去，既然和平无法通过语言来实现那么就把未来付诸手上的利剑，战争就是这样被冠上正义之名的。我无法去说那些人哪里哪里错了，我只讨厌这样而已，讨厌看着自己身边的人死亡，讨厌去承受那些伤悲而已。
不喜欢杀人，却又只能不停战斗，在这一瞬间我突然发现我和基拉竟然是如此的相似，他想守护的是自己的同伴，而我希望守护的却只是自己心里那脆弱的梦而已。
现在我们也只能战斗下去，在我们有能力改变这一切之前，悲哀地战斗下去，直到我们能够斩断这无尽轮回的那一天！
“基拉，你想保护自己的同伴，但又不想杀人对吗？”将目光从不远处加入和亚克他们玩闹的卡嘉莉身上收回，看着远方蔚蓝的大海，我轻轻地吐出了这句话。
“恩......”半响，情绪同样有些低落的基拉才做出了回答，但他自己也认为这几乎是不可能的事，一路上的种种在打击着他的内心，残酷的现实正慢慢蚕食着他的天真，原本认为的美好竟然如此的脆弱......基拉坐在我身边的甲板上尽量缩成一团，双手抱着膝部，深深地把头埋下去，试图找到那种久违的温暖。
“那就变强吧......”
“呃？！”听到着话，基拉一下抬起头来，谔然地看着我，似乎不敢相信我竟然说出这样的话来。
“基拉啊，你想保护你的朋友就必须变强，而你不想杀人你也要变得更强......因为，在这个残忍的世界里只有强者才能掌握‘不杀’的权力啊......”
不管这句话给基拉带来的震撼与思索，我低下头，将自己的手掌放到身前。看着早已不再纯洁的手，慢慢地，我也下定了决心。这个世界上，强者与弱者相互制衡着，强者影响着自己与别人的命运，弱者看上去随波逐流，但实际上也能影响着世界的走向，甚至改变强者的决定，但，他们要付出的代价实在是太大了......
慢慢将手掌握成拳头，我的眼里也不复开始的迷惘，变得坚毅刚强起来。
正在逗着多利的卡嘉莉也停下了手中的动作，看着我和基拉并排的背影，金色的眼眸闪现了若有所思的神色......
突然，从舰内响起了急促的警报声，被吓了一跳的三人飞快地交换了一个惊异的眼神——敌袭？！在这种地方吗？！！！
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在走廊上以百米冲刺的速度飞奔着，完全没有一个伤病号应有的样子，只是现在的我实在是心急如焚，我隐约有种感觉，这次战斗只怕会是我这次旅途上最凶险的一次！虽然这只是感觉......
我和基拉与卡嘉莉在上一个岔路就已经分开，基拉要先一步出击，而卡嘉莉也跟去看能不能再找一架能出击的机体了。
但，就在那个岔路上，竟然还遇见了那个红发的大小姐，巧遇的程度让人不得不怀疑她根本是一直等在这里的。
基拉看到芙蕾时那种不自然的神色我也看在眼里，欣慰、眷恋、愧疚、迷惑、不甘、害怕等等，我第一次看到人的眼睛竟然能表达这么多的事情，但我却对此毫无办法。
女孩子的心是我们男人一辈子无法读懂的，这点我深有体会，就算是拉克丝，我也不能完全明白她的想法，而这个大小姐打的主意我虽然有所察觉，但所有的片段却无法连在一起，我根本不能准确地抓住那不安的所在。
基拉呢？我与他上一次的对话中已经确认了他与芙蕾的关系，在我惊叹年轻人的动作之快，同时也开始旁敲侧击地试探着他对那个大小姐的想法，出乎我的意料，情况比预想中要严重得多，已经将芙蕾当成心灵依靠的基拉一但察觉我对那个大小姐的用心有所质疑时，一向温和的基拉竟然也生气起来，我从没想过他生气的样子是这么的吓人，最后我不得不在我和他的关系出现破裂之前结束了这次不愉快的对话。对此，我不得不感叹女人在介入男人间的友情时所具有的得天独厚的条件，毕竟心灵深处的那个软弱是身为朋友的我所永远无法碰触的，纵然所获得的那种温暖只是虚妄，仍旧让人无法自拔......
“多少有些不甘呢，竟然被人这么抢先了......”
回到房间里用最快的速度把身上的衣服换掉，嘴里同时自言自语地发泄着自己的不满。
现在内部情况根本还有些不稳，原本团结一块的基拉他们之间也出现了裂痕，虽然都暂时被逃亡的紧张所压了下去，但隐患尤在啊。满身暗伤的‘黄昏’已经交给大天使号上的整备处维修，同时还要进行预定的改造工作，为此还搭上了原本并不想交出去的‘黄昏’原始设计图，想起巴尔哈特接过设计图时的那张笑脸，根本就是只借母鸡回去下蛋的老狐狸嘛！！！当时玛琉和穆还特意不在场，只有巴尔哈特和巴基露露来与我交涉，看来拿到设计图的那些联合军官他们是不会把到嘴的肉再吐出来了，幸好我多拷贝了一份.......
“真气人，什么事情都凑一快了.......亚克！走了！希望现在‘黄昏’的改装工作已经完成了吧......该死的，连试飞时间都不给吗？逼得还真紧啊......”
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“恩——”
“好了么......”
“恩恩——”
“你快点！”
“......再等等嘛。”
“靠！你已经等了快二十分钟了！！！”
卡特.阿比西尼亚一拳砸在了高强度桌面上向着对面正冥思苦想的黑发少年咆哮起来。
“想一步棋有那么难吗？！”
“恩——你太急躁了，十三。要知道，太匆忙下决定很容易让人后悔的啊......”法蘭克.德.莱格利斯一副诲人不倦的样子对烦躁的同伴说到，但看到桌面上的棋盘被拳劲震得整个一跳时，他眼前突然一亮，但看到那纵横交错的棋盘上的黑白相间没有任何被打乱的迹象时，眼里又忽然一黯，看得阿比西尼亚牙齿痒痒的。
“是吗？那你知不知道举棋不定是会贻误战机的呢，不知道在我下一代诞生前你是否能想到你下一步的走法呢？古董？”
“哦？你是在提醒我我有一辈子的时间慢慢想吗？你人太好了十三。”
“......你去死吧！”
就在两人斗嘴的时候，休息室的大门一下打开，换上了驾驶服的阿奇拉.道格拉斯和卡恩.冯.海茵里希一下出现在了门口。
“猎物出现了哦，小鬼们！”道格拉斯还是一轻佻的样子，但那高大的身材穿上灰白色驾驶服后却给人一种危险的气息，在驾驶服的胸前，一只张着血盘大口的白鲨仿佛要一跃而出择人而噬！
“哦？太好了，老玩这种无聊游戏来打发时间，我骨头都快散了呢！”
看到‘救星’到来，法蘭克兴奋地一下站起来，同时左手‘不经意地’扫过棋盘，黑白的棋子立刻撒了一地。
“你卑鄙！明明马上就要输了的！！！”这种无赖的做法让阿比西尼亚气得指着同伴的手指颤抖个不停。
“哈哈，有吗？我可什么都不知道。对了，我说过多少次了，不要把我叫做小鬼，大叔！”
“大叔？！”道格拉斯仿佛一下只被打击不轻，“我已经到了大叔的年纪了吗？我的青春我的年华已经离我而去了吗？”
“不必介意啦，能认清事实也是种进步大，大.叔！”性格恶劣的某人还在进行着进一步的打击。
“最近的小鬼实在是......”听到别人大叔大叔地叫着，道格拉斯脑门一根青色的物体在皮肤下不停地欢快跳动着，“没礼貌！我的心可还是少男心啊！！！”
“少男心？！！”
在场的两名‘正牌’少年脸上顿时出现了恶汗的表情，只有道格拉斯身边的卡恩还是一副万年不变的木头脸，显然已经见怪不怪了。
“有空在这废话还不快去换衣服！”身位领导的女性兰蒂格瑞丝.布格道夫一出场就以压倒性的气势制止了这场无聊的对话，看着那两人一溜小跑的背影，在看看地上散落一地的黑白色圆形物，她皱着眉头，那带着冰冷的别样风情让格道拉斯有些看呆了。
“他们什么时候会这种高深的棋艺了？这是从东方流传来的吧......好像是叫围棋？”
“看上去很像而已。”
刚才进来时就扫了棋盘一眼的卡恩平静地说到。
“哦？”不但是兰蒂格瑞丝，连道格拉斯也露出了好奇的神色，“规则不一样吗？”
“恩，不管横竖还是倾斜，只要棋盘上的任意一方五个棋子能连成一条直线，那一方就能获得胜利。”
“......这种棋叫什么？”
“好像就是叫——五子棋。”
“......”
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进入驾驶舱，法蘭克在MS被运上弹射通道的同时也在检查着机体的各项性能。这时，屏幕上一下跳出了数个窗口，看着其他人的面孔，他立刻就知道要进行最后一次的行动确认了。
“好了，这次的行动目的我就不多说了，我们进行的是A计划，先由道格拉斯、法蘭克和阿比西尼亚带队吸引他们的注意力，卡恩去突袭‘长腿’，到时候我会给‘那个家伙’来上一下，然后在配合刚刚到达的莫拉希姆队集中火力把他们收拾掉！记住，无论如何也不能让目标跑掉！他是第一优先！如果有可能，再把另一台机体和‘长腿’给打下来！”
停了一下，戴着纯白色驾驶头盔的兰蒂格瑞丝似乎用那修长的眼睛确认了一下其他人的表情，才继续说了下去。
“由于情报显示这次联合的新型机有着和以往不一样的装甲，能让实弹类兵器无效化，所以为了配合这次行动，除了法蘭克我们各机都加装了新型武器，现在你们打开调整键盘看面板上的结构示意图......各MS的手部重新连接了能源供给线路，要注意的是，这种新型光束来复枪的威力虽然大，但损耗能源也相当可观的，虽然我的机体没有这方面顾虑，但道格拉斯和阿比西尼亚就要注意使用的次数了，尽管你们的能源供给背包也是新产品，但这次战斗主要还是使用常规兵器......你们还有什么问题吗？”
“为什么那个法蘭克小鬼头的机体不用改装啊？”兰蒂格瑞丝话音刚落，道格拉斯就提出了自己的疑问，“这样一来，他的火力会不会有问题呢？”
“这个，让他自己来回答吧。”对此，兰蒂格瑞丝也有着不满，但在法蘭克说出不改装机体的理由后，原本气冲冲要上告他不服从命令的随舰武器观察员就一下就软了下来，而且再没靠近那台比一般机体到大上一半的MS五十米以内。
“你和那个家伙说了些什么？他怎么会同意你的做法？”这句话一问，所有的人都或多或少露出了好奇的神色。
“没什么啊？”法蘭克挠了挠头发，一脸无辜地说道，“我只是告诉他，我的这台‘老爷车’是格莱恩特的作品而已，他就像见了鬼一样跑掉了......”
“......”
“........”
“......是‘五月’的那个傅立叶·格莱恩特吗？”
一阵沉默后，在法蘭克莫名其妙和其他人一脸苍白的表情下，阿比西尼亚才慢慢地开口，但他此刻小心的程度却像是在确认一枚大型对舰导弹的引爆装置是否有产生漏电的火花一样。
“对没错，我在半年前机体出现问题，就送回去保养了，后来碰到那个还不错的家伙，他就免费帮我改装了一下，据说他本来就是技师转行的王牌......怎么？他是个机械菜鸟吗？”
“不......他要是菜鸟，那就没人称得上是机械专家了。他的手艺可是相当的‘极品’啊......”道格拉斯在说这句话时，像是想起了什么一样，脸色差得吓人。
“那有什么问题？”
“古董啊，你知道他的绰号是叫‘恶梦魔术师’吗？”阿比西尼亚的眼角不停地抽搐着，仿佛他提到这个名字要鼓起极大的勇气一般。
“知道啊，但他这个称号是怎么来的我就......”现在再怎么迟钝，法蘭克也感到了事情有些不对。
“真是的......无知是福啊。”“你这么大胆啊，我对你刮目相看了哦！”“古董，我会为你在医院定一个向阳的房间的。”“法蘭克，你买保险了没？我不是说军队的那些，你多买几份可能好点哦......”
“等、等下！你们什么意思啊！！！”
不过，法蘭克的不安再也得不到解释了，因为通讯里传来了舰桥上战斗管制员菲拉的声音。
“目标航速开始降到十二节，MS出现，数量一，请各机立刻准备出击！”
无奈地叹了口气，法蘭克放下了面罩，耳边的通讯器响起了兰蒂格瑞丝的声音。
“好了各位，虽然任务很重但也不要太紧张了，他跑不掉的，所以——要玩得开心哦！！！”
在四个不同的驾驶舱里，驾驶员们怀着不同的心情等待着，但他们还是以不同的声音做出了坚定而有力同样的回答。
“了解！！！”
※※※※※※※分割线※※※※※※※※先一步在‘大天使’前出现的是‘强袭’，基拉紧张地看着空中越来越近的数个黑点，努力迫使自己冷静下来。‘空中霸王1号’飞出发射口后绕了个大圈，却没有迎敌的意思，而是向旁边飞去。
“基拉！他们肯定是用母舰过来的，我去给他们老窝来上一下，你拖住他们，能办到吧？！”
“知、知道了！”
穆的话与其说是要求更像是命令，但基拉却根本没有注意这点，即使他注意到了大概也不会有什么不满吧？
“敌机距离六百米......五百米！”米丽雅乌在向各机传递着敌机的距离、数量以及从其引擎热源推断的机体型号等战斗数据。
“敌机数量6.......五架‘迪恩’，还有一台型号不明的MS！小心基拉！那些是空战机！”
“型号不明？这么说不会是阿斯兰了......”基拉突然地有种松了口气的感觉，但他随即摇晃着脑袋强迫自己把这种念头抛开，“不行啊！现在不是想这个的时候，我要保护‘大天使号’的，保护大家，还有芙蕾......”
仿佛要说服自己一样，在只有自己的驾驶舱里打气般地喊了出来。
“不会让你们靠近的！！！！”
......
“只有一机吗？”
阿比西尼亚有些不满地看着雷达，自言自语地说道。
“不敢出来了吗？那个胆小鬼......”
想到不能马上一雪前耻，阿比西尼亚恨得牙根有些发痒的迹象。
“傻瓜！别轻敌！先把那架打下来再说！”道格拉斯责备的声音从内部频道里传来。
“但是，竟然目标没有出现啊......还特意准备了那个的说！”
法蘭克的声音也加了进来。
“法蘭克，那是为那个家伙准备的，你别乱玩！！！”
“是、是！真囉唆，果然是中年大叔（小声地说）......”
“好了，1号机、2号机，你们跟着‘黑猫’！法蘭克，别太靠前了！3号机跟我来！！！”
“是！队长！”
关掉了通讯后，Z.A.T.F航空战斗群一下分开了三股，避开了对面‘强袭’射出的几发光束。一台站在无人MS搭载飞器上的青蓝色机体迅速停稳后立刻用双手的四管重粒子炮对‘强袭’还击，两队‘迪恩’从左右两侧直扑目标！
印度洋上的战斗正式拉开了序幕！