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第二天蔡铭本打算带徐阶一同去拜见，时任谒者，谷城门侯的东汉末著名天文学家和数学家刘洪。可是蔡铭还没出门，就有曹操门人送来请帖，要蔡铭后天参加退思园举行的文会。
文会是古代文士饮酒赋诗或切磋学问的聚会。同时更是士子结交友人，展现才华的重要契机。因为每次文会都会邀请一些政府官员或当世名流参加，若是能够在文会上一展才华，被那些参加文会的官员认同，或得到与会的名士的好评，则很可能能够名利双收。
不过这一次的文会则显然不同，这次文会的发起者是洛阳太学的五经首席发起的。虽然蔡铭不知道除了自己外他们还邀请了那些人。不过想想从表弟张宇那里了解到的太学生对自己的不愤，想要寻机教训自己。蔡铭不难想象这次的文会，恐怕醉翁之意不在酒，而在于给自己难堪。
让蔡铭意外的是文会的请帖既然会是由曹操那里送过来。
大概是看出了蔡铭的不解，送请帖的行走对蔡铭道：“我家主人说了，这次文会实际上是由袁氏兄弟牵头，他们不但邀请了太学的五经首席和其他优秀士子，还邀请了许攸，逢纪等当今名士。而这次文会的主题会围绕教育、师道方面展开，所以希望大人能够有所准备。”
蔡铭点头，原来如此，又是这袁氏兄弟。看来自己前段时间的风头确实是太盛了，使得这对兄弟不予余力的要打击自己。
曹操与袁绍交好，同时又与蔡瑁是朋友，所以袁绍才会让他来给自己下请帖。不过不同于袁氏兄弟的眼高于顶，心胸狭窄。曹操不但得到蔡瑁的来信，要照应蔡铭，同时对蔡铭的才学也很欣赏，不希望蔡铭因此而对他产生误会。所以不管出于哪方面的考虑，他都必须得提醒蔡铭，希望蔡铭能够有所准备，不要在文会上太过难堪。
尽管蔡铭知道这次的文会对方肯定是来者不善，但是无论如何，自己是不能拒绝的。所以蔡铭很郑重的接下请帖，对送贴的行走道：“回去告送你家主人，谢谢他的提醒，我到时候一定会准时赴会。”
送走曹家的行走，蔡铭回道内堂将请帖放好，正要出门，门外又来了一辆马车，与马车同来的同样是个传话的行走。不过这次却是十常侍之首的张让张府的下人。
来人三十来岁的样子，面白无须，不过从其下巴黝黑的胡须根茬可以看出他是长过胡须的。
这张府的下人，却不是个太监，不过因为张让没有胡须，所以张府所有的男性下人都不得六须，每天都得将胡须刮得干干净净，而且不仅仅是张家，但凡十常侍家的下人们都是这样。所以在洛阳十常侍家的男佣，男仆是很好认的。而且因为十常侍在洛阳飞扬跋扈，同样使得他们家的下人们，狐假虎威，狗仗人势到处欺行霸市。
因此在洛阳这些没有胡须的家太监们被称为“溜须虎”，人人敬而远之，是洛阳仅次于十常侍而让人厌恶的人。
“溜须虎”假太监虽然只是个下人、行走，但是神情看上去却很倨傲。见到蔡铭后，只是半躬着身子行了半个礼道：“我乃列侯张常侍张府的，我家侯爷让大人过府一叙。”
张让要请自己过去。
蔡铭眉头大皱，不知道张让为什么要主动让人来请自己过去，要知道，一直以来都只有别人上门主动给他送礼行贿，还从没有听说过他会主动邀请别人。
若这邀请的列侯是其他人，而不是十常侍中人的话，蔡铭自然很乐意过府。可是这十常侍的名声实在是用声名狼藉都不足以形容其万一，虽说其现在权倾朝野，但是熟知历史的蔡铭却是知道他们没有几年蹦跶了。而一旦自己现在与他有所牵连，以大汉士人对十常侍的痛恨，自己在士人中的名声就真的彻底毁了。所以尽管蔡铭被皇上征召，张让出了大力气，但是蔡铭却并不感激，并没有想过去巴结和贿赂张让。
只是出人意料的是，自己不去找他，他却是主动找上门来了。
假太监见蔡铭眉头紧皱，却并没有动身的打算，不由再次提醒道：“侯爷让大人现在就动身，侯爷公务繁忙可没有多少时间在那里侯着。”
蔡铭无奈只得让徐阶回去，隔日再去拜访刘洪，然后在假太监的注视下钻进了张府的马车。
张府在洛阳南宫的旁边，说是张府，除了占地规模略有不如，其布置的奢华却不比南北两座皇宫逊色。
高大宽敞的院门可同时过数辆马车，数丈高的院墙，通体由赤红巨石砌成，两扇纯铜制的大门被察得金灿灿的，两人不敢直视，门上高悬的纯金匾额，上书斗大的金字“张府”，院门左右，分摆两座高大威猛的铜狮，再远点还有一排整齐的拴马的石桩。
进得大门，从南望北，建筑叠叠高起，鱼池、亭榭、宅堂、假山、树林，有凤来仪等园林建筑如同一幅山水画；而从北望南，则只见最高处的主宅，坐在高高的石基上，竟然比之不远处的皇宫都还要高。难怪史书上说他僭越朝制，把自家庄园建得皇宫还高，又怕灵帝发现，挖空心思拿“天子不可登高，登高必遭大祸”来蒙骗灵帝。
在会英堂，蔡铭见到这位，被汉灵帝称之为“阿父”的十常侍之首，大汉列侯，中常侍张让。
他四方的脸，头发有些灰白，脸色红润，虽然已经年近六旬，却没有在脸上留下哪怕一丝皱纹；唇薄无须，脸上始终挂着浅浅的微笑。虽然没有白胡挂颔的名士风度，却有那种鹤发童颜，慈祥和蔼的亲切，让人一见就生亲近之感。
蔡铭很难相信，眼前容貌慈祥，视之如浴春风，心生亲近之感的老人会是那位传说中的，以搜刮暴敛、骄纵贪婪见称，被后世评为“任失无小，过用则违。况乃巷职，远参天机。舞文巧态，作惠作威。凶家害国，夫岂异归！”的十常侍之首的张让。
蔡铭诧异，张让显然是早已见惯了，对蔡铭笑了笑，让他在自己对面就坐。
随即蔡铭有些豁然，这或许就是他能蒙惑圣听，让灵帝刘宏宠信，视之为“阿父”的一个很重要的资本。俗话说：人不可貌相，海水不可斗量。又言：画虎画皮难画骨，知人知面不知心。对于这等能够最残酷的宫廷斗争中崭露头角，并最终独占鳌头的狠角色，千万不能仅仅以外表表象视之。别看这张让人前人后，笑得让人如浴春风，但其骨子不知道在如何算计你。这就如同宋朝庞元英的《谈薮》讲的“公衮性甚和平，居常若嬉笑”其实却是个外貌和善而内心严厉凶狠的笑面虎。
蔡铭虽内心忌惮，但毕竟是活了两世的人，也是见过大世面的，却是能够很好的掩饰自己的内心情感，面色平和的在张让的对面跪坐。