?“‘神之子’？”
初音、巡音和尼禄闻言都露出了意味难明的复杂表情。她们对于这个异样的词汇心头都浮现出了一丝不好的预感。
“这个，你说的是宗教意义上的词汇——‘神的孩子’的意思吗？”
率先提出了自己的想法的是脸色保持平静的尼禄。
“不，并非如此。你们应该知道，现在宇宙中将在胚胎阶段就注入第二代基因药剂的高等智慧生物统称为什么吧？”
芙兰蒂卡表情严肃地缓缓摇头。她一只手擎住下颚，因为这个姿势她的手臂深深陷入了胸怀中让她的双峰看上去更加鼓胀而富有弹性，让初音看的眼皮直跳。
“知道。是『第二世代』吧？”
巡音对芙兰蒂卡无意识中凸显出胸部的做法无动于衷。因为两人都属于有胸人士。她脸色沉静地点头说道。
“没错！那么第二世代的脑域平均开发值，你们知道吗？”
芙兰蒂卡微笑着颔首后继续提问道。
“嗯，我知道我知道！是73％吧！这个在生物基础课上有学到过！”
初音立刻像是个勤奋用功的好学生一样举手高声说道。
“很好！那接下来的话就好解释多了。”芙兰蒂卡满意地再次点了点头，然后她压低了音量以神秘的语气说道：
“关于这件事其实还有一项大众所不知道的秘辛！那就是在第二代基因药剂的研发阶段，通过了数万次的临床试验和最尖端光脑的演算分析，得出了一个振奋人心的结论。然而，事实却和结论大相径庭，这在当时的生物科研界还引起了一阵轩然大波。”
“哎，结论究竟是什么啊？快点说嘛！”看到芙兰蒂卡恶意卖官司似的停顿了一下，初音立即不满地摇起手来追问道。她的双马尾就像是垂耳兔的耳朵一样随着身体幅度的变化上下甩动，那可爱的姿态让巡音暗自偷瞄了两眼。
“嗯咳。”芙兰蒂卡有点不好意思地轻咳一声，脸色微红地接着说道，“因为，经过无数次实验和演算得出的结论是——注射了第二代基因药剂后，脑域的预期开发值高达95％！而事实上却只有73％！这之间的差距只能用天渊之别来形容！”
“哎……有这么大么？”
初音有点无法理解地晃悠着小脑袋。
“嗯。差别相当大。脑域开发值每相差5％，智力级数就有明显的差距。而且这是先天决定的。73％与95％之间的智力差距完全不是后天的努力可以弥补的。”
尼禄声音凝重地对初音说道。虽然她也是第二世代，但是她的天生脑域开发值就不是很高，所以对这一点有更深刻的理解。
“是吗……”
初音越来越深刻地认识到了整个宇宙中无处不存在的阶级概念。所以她的声音也有点消沉下去。
“然后接下来就是正题了！虽然预期值与实际大相径庭，但是仍有极少数人在使用了第二代基因药剂以后脑域开发值达到了95％以上，这少数人无一例外拥有着极其惊人的才能，他们在各个领域支撑着全宇宙的科研事业的发展，是菁英中的菁英！”
“可以说，他们才是支撑起整个宇宙组成的庞大社会的栋梁之才！比如和miku居住在一起的她的监护人海蓝和莉蒂斯，他们都属于这一类的绝顶天才！常人一辈子无法企及的伟业他们却轻而易举地都能做到。我想这一点miku和露卡都深有体会吧。”
芙兰蒂卡慨叹着这么说道。虽然一开始她对初音的称呼还是比较拘谨的初音小姐，但是经过了几天的熟悉以后对她的称呼早就换成了显得亲昵的miku了。
巡音闻言立刻深表认同地颔首。而初音还是天然呆似的歪着脑袋，一边蹙眉小声地说道“——是吗？”
大概是因为她一出生就和海蓝、莉蒂斯等人混在一起所以已经习惯了像他们这种程度的妖孽，因为缺少对比，所以对芙兰蒂卡所说的话反而没什么感想。又或者说只是单纯的她神经比较大条而已。
看到初音那表示怀疑的表情，芙兰蒂卡无奈地一声长叹。她重整了一下复杂的心情后继续说道：
“总之。因为他们过于超常的天赋，甚至在某些科研圈子中在私底下将他们这类奇才称之为‘神选者’。意为被神明所选中的天之骄子。这种形容和‘神之子’这个称号有异曲同工之妙。”
“绕了一大圈，终于回到正题上来了吗？”尼禄脸上露出一丝苦笑喃喃地说道。
“我还是没有理解唉……”初音觉得她的智商在这一刻有点不够用了。不禁苦恼地嘟起了嘴巴。
“你难道忘了我们这些『人造人』是以什么为核心构成的吗？”
芙兰蒂卡一边苦笑着说道一边以右手食指指了指自己的太阳穴。
“啊，我知道了！是『完美高等智能系统』！”
初音眼睛一亮，恍然大悟般地说道。
“没错。我们的大脑——也就是『完美高等智能系统』，从一开始的理论最高开发值就是100％，亦即是完全开发！而我们这种以智脑为核心创造的人造人，又被称之为‘虚拟人类’！在36年前智脑被ZF公开并允许由私人合法持有之后，还掀起了一阵子的智脑热，不过不久后就销声匿迹了。至于理由也很简单，智脑和仅仅是一块芯片的智能思维系统是完全不能相提并论的！它还要考虑和肉体的兼容性，以及无法被证明存在的重量为三十五克的灵魂的契合度。”
“没错！肉体和灵魂！我觉得这就是由智脑创造的人造人也存在良莠不齐的问题的原因！虽然无法被科学证明，但是我一直都这么坚信着！这也是我在游历了宇宙中大半的星域，见识过成千上万的虚拟人类后自己感悟出来的道理！你们可以相信也可以不相信！”
芙兰蒂卡语气高亢地这么说道。虽然她说了“相不相信全凭自主判断”，但是初音等人看到她冰蓝色的眼瞳中燃烧的那股不容置疑的火热以后都忙不迭地连连点头表示赞同。
芙兰蒂卡眼神犀利地扫视了众人一圈，发现她们都露出“我深信不疑”的眼神后才满意地露出了微笑。
“很好。那么我接着往下说。”
“既然脑域开发值在95％以上的高等智慧生物都被成为‘神选者’，那么我们这些天生脑域开发值就是100％的虚拟人类又该被称为什么呢？”
初音、巡音和尼禄都蹙眉露出了一副深思的表情。显然她们都已经理解芙兰蒂卡所说的话的意思了。
“没错。我们这些虚拟人类，在某些圈子之中又被称之为‘神之子’。而且这不是普通人私底下的称呼，而是来源于那些占据着宇宙中绝大部分的权力、财力、智力的那些最高等的圈子当中。当然也可能包括『君王』那一层面！”
“呵呵，这些我都不知道。果然我作为情报员来说还很不合格啊。还是说这就是身为S等特权公民的好处？”
尼禄自嘲地苦笑了一下。然后抬起头来以调笑的语气对芙兰蒂卡说道。
“不，和等级权限高无关。这些都是我近些年来从全宇宙的情报商那里网罗来的有关虚拟人类的情报。自然也付出天文数字的报酬。你并没有专门研究过这一领域所以不知道也正常。不过说起来有大量别处根本找不到的珍稀情报都是由一个代号名为‘爱尔’的情报商提供给我的。她的门路广到简直令人害怕，似乎跟君王都有一定程度的接触……我这里有她的联系方式，你以后可以考虑跟她接触一下。”
“哦，是这样么？那发给我吧。”尼禄闻言提起了兴趣。她从慵懒地靠在床头的姿势直起身来，从床边的小柜子上拿起了自己的平板光脑。在投影出键盘以后快速地按了起来。
“好的。”芙兰蒂卡说完也从自己的裙兜里掏出了一台挂饰大小的水蓝色的菱形光脑。然后两人都埋头操作起来。
几秒钟之后两人已经交换完了讯息。尼禄将自己的平板光脑进一步缩小成指甲大小后慎重地放进了病员服的衣兜里。而芙兰蒂卡也将她的水晶般的光脑重新放回了她纯白色连衣裙上从表面看不出来的裙兜里面。
看到两人都忙活完以后。初音才斟酌着词句谨慎地提问道：
“原来如此。不过，这和眼下的情况有什么关系呢？我们虚拟人类被称为‘神之子’，难道还有更深层次的意义吗？”
“是的。虽然不知道这个称呼的起源是哪里，不过在那些圈子里有一个共通的认知，那就是——‘神之子’可以作为打开某一扇至高的大门的钥匙！就是这样。”
芙兰蒂卡再度变回双手抱胸的姿势点头回答了初音的问题。
“这个说法未免太笼统了。”巡音脸色冰冷地说道。她显然对于这个解释并不十分满意。
“嗯，不过，我所知道的也只有这些了。”
芙兰蒂卡无奈地露出惆怅的表情长叹一声。即便如此她的语气之中仍然不失沉稳和自信，转头对巡音温柔地说道：
“但是你可以想想看，『第七君王』大费周章耗尽心血不惜与其他君王作对也要建造的十二座对数千名虚拟人类进行研究的非法实验所，她究竟为的是什么？已经拥有了究极的力量和地位的她追求的是什么？这不是从侧面很好地验证了我刚才所说的话吗？”
巡音不禁皱眉深思起来，再度陷入了漫长的沉默之中。
初音在认真地听完了芙兰蒂卡所说的话以后，她不知为何下意识地用左手抚摸起了自己的右手背。似乎想从中感受到什么，然后暗暗用力地握紧了拳头。
——也就是说，即使看上去无所不能的君王也存在更高的追求，而我们这些虚拟人类则可以作为钥匙。她之所以建造十二座非法实验所，就是为了大批量创造可以控制的钥匙吧？
——创造，然后毁灭，一切都是源自于她那庞大的私欲！
对于初音来说，刹罗纳·修·克里兰蒂尔的存在就是她所能理解的概念中至高的『恶』！但是她却对这一切都无可奈何。
无法惩戒她，就连她身在何方都无从得知。只能窝囊地在她创造的游戏中挣扎求生。
这就是现状！无法改变、只能接受的残酷现实！
初音的眼瞳中因为从心房席卷而上的沸腾的怒火而缓缓渗出了晶蓝色的火焰般的光芒。
她不甘地紧咬着下唇，在心头发出嘹亮的呐喊。
——但是！
——即便如此！也有现在必须去做的、我力所能及的事！
——被恶意所践踏，匍匐于地面。究竟是逆来顺受，还是挣扎着站起来反抗，是由人的意志所决定的！
——当意志也放弃了的那一刻，才是真正的输了！
——没错，就算是到了最后一刻，我也绝不会认输！
一定要赢下来，把握住最微小的可能性！一定要赢下来！然后给那个不知道在哪里俯瞰着他们、自以为胜券在握的君王看看！凡人的力量也是不可小看的！
我一定要亲手守护住自己成长起来的最爱的家园！
守护住——圣丹塔利安学园！
初音深深地吐出一口浊气后将一直固定在她腰间的腰带形状的充能装置给取了下来。大概在她昏睡期间一直孜孜不倦地填充着能量，所以初音现在的状态就像是刚享用完满汉全席一样精神饱满。她将盖在她身上的鹅绒棉被拿开，然后下床穿起拖鞋站起身来。
“miku，你没事吗？”
巡音还是有点担忧，她也跟随着从椅子上站了起来想要伸手去扶初音的胳膊。
“不，我没事的。”
初音并没有避开而是顺势挠了挠巡音的手心。这让巡音害羞地把手缩了回去。初音也调皮地微微一笑。她挺直娇躯摆出了一个挤肱二头肌的造型，对着巡音以朝气蓬勃的明朗声线说道：
“我现在身体好的不得了！放心好了！”
“嗯。”巡音就像是个乖巧的小媳妇一样小鸡啄米似地点头。
芙兰蒂卡在一旁看得眼热，心头不禁浮现出一丝类似嫉妒的火热感情。她不禁暗自腹诽miku对付露卡可真有一套。这些讨女人喜欢的小动作她可学不来。难道说这也是天生的才能？
初音对于她自然而然地做出来的这些惹人想入非非的亲昵动作毫无自觉。而这一点才是最可怕的地方。她低头瞅了瞅自己现在身上穿的这套白蓝条纹的病员服，然后稍微舒展了一下身体。确认没有异常之后抬头对芙兰蒂卡说道：
“现在是什么时间了？”
芙兰蒂卡再次掏出菱形光脑瞄了一眼后以沉重的声音说道：
“14:56，距离游戏结束只有不到一小时10分钟了。”
初音的眼睛瞬间睁大，但是她还是很好地控制住了自己动摇的情绪。深吸了一口气后平静下来，喃喃地说道：
“这么说来，我睡了足足近三个小时么。”
努力不让绝望的负面感情爬上脑髓，初音摇头甩掉杂七杂八的想法，她一边转头看了看四周一边说道：
“有可以替换的衣服么？”
巡音立刻小跑几步来到床头柜前，打开柜门从里面取出了一套衣裙以后献宝似地递给了初音。
“恩，有的，莎恰在每个人的柜子里都放了一套。”
“是吗？不愧是莎恰，准备得真细心。”
初音微笑着接过了属于自己的那套衣裙，然后在巡音三人惊愕的眼神中当场就脱下了病员服开始更衣。
尼禄只是惊讶了一瞬就恢复了正常的表情。芙兰蒂卡的神色也没有什么太大变化。只有巡音脸立刻就臊得通红，她发出了一声“呜噜”的意义不明的可爱声音后就双手捂脸低下头去。但是从微微打开的指缝中还在时不时地偷瞄一眼初音雪白的肌肤。
很快初音就换装完毕。她将病员服叠好后放在床头柜上，然后对着一旁的落地镜整理了一下和衬衫配套的领带。
然后她转过身来，眼中燃烧着坚定的决意的她对芙兰蒂卡说道：
“走，带我去海蓝那里！我现在必须了解更多在我昏睡期间在学园内发生的事情的情报！”
“好的，跟我来吧。”芙兰蒂卡没有犹豫地点点头。
尼禄仍然躺在病床上没动，她只是对正转身离去的两人的背影说了一句——“加油！”
而回应她的是初音侧过脸露出自信的笑容语气铿锵地说出的话——
“啊！放心吧！我们一定会拯救学园内的大家的！”
巡音小跑几步跟在了初音的身后。她已经坚定了以后无论走到哪里都要和初音寸步不离的念头。
就在初音即将踏出保健室的金属移门的时候，她的视野角落突然瞟到了正躺在尼禄的左侧病床上的一位安然酣睡的金发美人。这让她不由得停下了脚步。
“怎么了？”芙兰蒂卡转过头来有点奇怪地对她说道。
“莉法姐姐……”
初音就像是回忆起了什么痛苦的事情一样眉头揪紧，她以沉痛和叹息般的口吻向巡音问道：
“莉法姐姐她……没有事吗？”
“嗯。我问过莎恰了，没有大碍。她说——‘身体已经恢复到立刻苏醒也不奇怪的程度了。现在还没有醒来，大概是因为精神上的问题吧。不过不必担心，绝对不会成为植物人的。最多半天后就会醒来了，相信我。’这样的。”
“是吗……”
初音艰难地扭过头来，压下了心头去近距离探望莉法蒂娜的愿望。她的目光笔直地看向前方，以略微暗哑却坚定不移的语气说道：
“走吧。”
“——当莉法姐姐醒来的时候，那时我们一定要陪在她的身边。”
继续抬起的脚步穿过了象征着保健室与走廊的分界线的门框。当初音葱绿色的双马尾和巡音粉色的长发一同消失在门外之后，金属移门也发出轻微的响声以后关闭了。
在万籁俱静的保健室内，尼禄疲惫地靠在了床头上。她垂下眼睑的同时发出了一声祈祷般的悠长叹息——
“拜托了。”
***
约三个小时前，在钟塔楼地下二层的一间整备室当中。
在这间面积宽广的整备室的金属货架上当中井然有序地摆放着着诸多在全宇宙都属于最尖端光子设备的元件。这些备品都是储放在这里以备不时之需的。因为学生会毕竟是学园运营的中枢，重要程度不言而喻。所以为了能应对各种情况学园理事会在这里投下了巨额的预算。全部设备都属于最高规格，在学园中仅有高新科技学园区可以与这里相媲美。
虽然这里储备着大量平时根本用不上，显得颇为浪费的高科技设备。但是这次突发事故终于证明了这种谨小慎微的理念并非是浪费预算。譬如之前在广场上战斗时用于交换讯息的置换通讯终端就是海蓝在这里临时组装起来的。如果没有它的话莉蒂斯就连和海蓝进行远距离即时交流都做不到。