简介
十一月十四日楚休红突然接到文侯召见说要他重新率领前锋营向符敦城进。名义上是因为天水省出现了蛇人的先头部队事实上却是西府军的副都督陶守拙向文侯秘密告都督周诺有不臣之心。此时前锋营还有一千人左右楚休红重掌兵权恢复了下将军之职前锋营的编制也产生变成分成了两个营一营骁骑是曹闻道二营骁骑是钱文义以前另两个统领邢铁风和杨易因战功得到升迁转隶蒲安礼。钱文义出身于平民没有后台又出卖过楚休红很不自在。
这一支部队进入符敦城路上受到李湍的旧将曾望谷伏击。楚休红在追击时终于现了曾望谷的秘密。本来他可以将曾杀死但还是放了一马。到符敦城后现周诺的确有不臣之心而当初周诺曾真心帮助过楚休红反是陶守拙曾设计陷害过楚休红。周诺利用这层关系想拉拢楚休红楚休红内心产生摇摆。
这时蛇人终于大举向符敦城进攻。楚休红与陶守拙在危难中尽释前嫌设奇计击败了蛇人的进攻。而这时周诺终于动手了。
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……
曹闻道正在火堆边烤着一个馒头闻声一跃而起叫道：“出什么事了？”
我道：“我过去看看你在这儿小心点。”
听声音并不如何惊惶只怕也没有大碍。我翻身跳上马背到了队伍中间喝道：“有什么事？”
一个百夫长过来行了一礼道：“统领有几个流民突然冒出来讨东西吃。”
我这才注意到火堆边坐着三个衣衫褴褛的人正狼吞虎咽地吃着东西钱文义正坐在他们边上。我跳下马走过去道：“喂你们是哪儿来的？”
那三个人是两男一女一老二少三个一个男的有四十多岁那个女子有十**岁另一个少年看去只得十五六岁大概是一家三口。听得我的话三个人一下都站起来跪在我跟前道：“将军我们是从成昧省逃出来的难民这是我的儿子跟女儿我们三天没吃饭了请将军慈悲吧。”
中西五省中成昧省的缰域最有点怪紧贴着天水省呈一个长条形南北相距数千里而东西最窄处却只有两百多里。这是因为成昧省依山而设夹在两条大山脉当中那两大山脉山峰林立路途艰难全省除了北部交通还算便利其余地方都是一片蛮荒。成昧省的府石虎城倒是十二名城中的大城了全省人口约一百二十万倒有一百多万聚居于北部。帝国十九行省中一省中南北差异最大的就和算成昧省。成昧省南部还在天水省以南大概也已落入了蛇人的掌握这两个人要是从成昧省逃出来的倒是和我以前逃出高鹫城时走的同一条路。
我看了看他们那个少年虽然跪在地上仍在狼吞虎咽那个少女却是态度详和。一看到她我心头不觉一动她的眼神略微有些熟识的感觉但又说不上来。她的相貌长得颇为端正一对大眼睛顾盼有神很有神采带着点羞涩因为身上的衣服却已经破得不成样子肩头露出一块雪白的肌肤边上很有些士卒在偷偷看着她。一看到她我心头象是被重重一击叹了口气对那百夫长道：“拿三件衣服来再拿点干粮来。”
那百夫长拿了三件衣服。军中也只有些军便服我把东西给他们道：“实在抱歉我们的脚力不能给你们好在帝都已经不远了你们再走十来天准能赶到。”
从成昧一直到这儿路途也实在够艰难的。那个男人接过东西眼里突然流下了泪水磕了个头道：“多谢将军多谢将军。”
我叹了口气道：“你们今天就歇在这儿吧。”
那人道：“将军你们有军务在身我们不敢打扰能讨点东西吃已是万幸了。文美文华来给将国磕个头。”
他千恩万谢地领着两个少年人走了。我看着他们的背影正自沉思耳边突然响起了钱文义的声音：“楚将军为什么放他们走？”
他这还是第一次和我说话。他说得很轻我也轻声道：“不论是真是假他们饿了几天总是事实。”
钱文义吃了一惊道：“楚将军原来你也看出来了。”
我笑了笑道：“不错。这男人的右手食指和拇指指肚上长着老茧那是经常拉弓的人形成的。那个少女衣服破旧按理他拿着衣服后第一件事便是给她披上他却没有。而衣服这么破法照理身上该很脏了可是他们露出的皮肤却并没有遭日晒的痕迹所以这身破衣服恐怕是临时换上去的。”
钱文义张大了嘴说不出话来。我跳上马道：“让弟兄们加紧戒备千万不能大意。在这一段路上有一个李湍的旧将曾望谷聚众出没得防着他向我们下手。”
我正要打马回去钱文义突然又道：“楚将军既然你看出他们的破绽为什么不留下他们？”
我叹了口气道：“万一我是看错了呢？唉只消不出乱子随他们去吧。”