时间很快蛇人围城已经快一月了。现在已是四月底马上就要立夏天气一日热过一日。安乐王看过我后再没下文想必也觉得我不是东床之选倒是唐郡主却由帝君赐婚嫁给了蒲安礼。
当初唐郡主择婿文侯推荐了我蒲安礼也是候选之人。在唐郡主眼里出身高贵、雄壮慷慨的蒲安礼比我更象个英雄吧。蒲安礼成婚没有太子那么隆重但也是一件大事。蒲安礼的父亲是当朝重臣位居工部尚书的蒲峙他自己娶了唐郡主后多半也要袭武侯之爵比他父亲爵位更高。
我也几乎将安乐王之事都忘了。蛇人隔一两日便动一次攻城但这种攻击仍然颇有限度看来蛇人的意思的确是让我们疲于奔命有长久围攻之意。我们虽然有轮休之制仍是感到疲惫。
五月一日我正在城头与曹闻道和钱文义商议忽然听得从城北处传来一阵喧哗。曹闻道皱了皱眉对边上一个道：“喂你去打听一下出什么事了。”
那士兵答应一声下城骑上马便向北面而去。我道：“大概是勤王军来了。”
“勤王军来了？那粮草够不够？”
曹闻道有点担心地说着。他也对高鹫城的绝粮之苦记忆犹新现在虽然每日伙食不减但实在有些让人担心。我也不好说文侯已有孤注一掷的计划只是道：“不用担心文侯大人自有安排。”
这时一边城头上的士兵又出一阵欢呼曹闻道吃了一惊道：“蛇人攻来了？”他冲到城墙边向外看去却见下面仍是风平浪静蛇人的阵营里没什么异样只有一幅伏羲女娲的旗帜迎风招展。边上有个士兵过来道：“将军安乐王来城头犒师了。”
安乐王？我吃了一惊从那天他在醉枫楼请客后我几乎要将他忘记了。
正想着忽听得小王子叫道：“楚将军你在这儿啊。”
他一身戎装头上戴的仍是个束金冠虽然年纪尚小但长得高大颇有几分英武身后则是由两个人抬着的安乐王。我和曹闻道钱文义跪下行了一礼我道：“王爷殿下末将楚休红接驾。”
安乐王到了跟前笑了笑道：“楚将军好久不见现在可好？”
“回王爷末将正在轮岗恕无礼之罪。”
安乐王笑道：“起来吧。楚将军你们浴血奋战本王极为钦敬。无以为报我命人备下一些物品请楚将军散与众位勇士。”
安乐王并无官职如果是帝君内府犒师多半不会让他来的他只怕是以私财来犒师。不论他有什么目的能这么做我倒是对这个庸庸碌碌的王爷一下刮目相看。我又行了一礼道：“多谢王爷。”
安乐王的是每人两个包子。东西虽微但城中足有十万余士卒散给全军也不是个小数目便是安乐王府备齐这些东西实是不易。我们现在虽能吃饱但军中的仍是些干饼实在不好吃捧着热气腾腾的肉包子将士们大为兴奋一时城头上四处飘散着肉包子的香味。
一边在散犒赏安乐王便被屠方请去喝茶。屠方是南门主将但我因为直属文侯并不归他节制。城上的士兵每人都捧着包子吃得不亦乐乎小王子则在城头看来看去掂掂我们的长枪处处看着都新鲜。他看来看去抓到了我的攻城斧拿起来试了试道：“真沉。”
我道：“小殿下小心点一把攻城斧有十多斤重呢。”
小王子把斧头放下忽然神神秘秘地拉我到一边道：“楚将军你现在没事吧？”
我有些莫名其妙道：“怎么了？”城头上人挺多现在那些士兵正排队在领包子几个安乐王府的侍女正忙得不可开交要让出块空地也不容易。
小王子道：“武昭老师说我现在枪法又进步了我想和你试试。”
他到底还是小孩心性不过他的枪法确实已可圈可点武昭老师说他进步多半不是顺口敷衍。我道：“城上也没有白垩枪怎么练法？”
小王子道：“那就用真枪！”
我吓了一跳但见他一脸跃跃欲试似是真要拿把真枪和我比试。我断然道：“这绝对不成！要是伤了小殿下那我可是罪该万死。”
小王子有些失望忽道：“那儿不是有杆子么？拿来试试好了。”
那是麻秸是用来在城头生火用的。听得小王子把麻秸叫成“杆子”众人都笑了起来大概小王子从来没见过麻秸。不过麻秸既脆又轻自是伤不了人。我拗不过他只得道：“好吧。”
小王子取了两根长些的麻秸掂了掂扔了一根给我道：“楚将军来吧。”他摆了个门户看到他用枪的手法曹闻道在一边不由得喝了声采道：“好枪法！”
小王子年纪虽小但使枪的手法中规中矩便是在军中也已算得相当不错了。我拿起麻秸在手中舞了个花道：“小殿下当心了。”
麻秸虽不能伤人但一旦戳到脸上也不是好受的。周围的士兵让开了一些我立了个门户刚站稳小王子抢步上前喝道：“看枪！”
他手中的麻秸忽地一声刺向我的胸口。一见他这一枪我吃了一惊小王子的枪术比去年果然大有进步那时他枪法虽高出枪却有些拖泥带水不够干脆这一枪却利落之极。我将手中的麻秸抖了抖前端一碰只觉力量也颇为不弱。麻秸因为很脆用力太大则会断开我这一磕也不免收了几分力哪知手下只稍慢得一慢小王子叫道：“小心了！”手中的麻秸已如飞电一般穿过我的枪势直向我面门刺来。周围观战的士兵有些枪术较弱的都“啊”了一声当中夹着个女子的声音想必都为我担心。其实小王子这一枪虽然使得可圈可点但是他毕竟还没有实战经验能不能收若是刺我前胸倒是难以应付但刺我头部的话却并不难解。
我脚下一错人借势一拧身手中的麻秸已绞住他的麻秸登时将他的枪势击散。小王子正待收枪再刺但他方才用力太大而我已是军中第一等枪术好手不等他收枪又已踏上一步随着他的枪势上前已刺向他前胸。武昭老师说过枪术之道当攻守皆备万万不可一味强攻敌人枪已进门攻不利尚有可为守不利则一败涂地小王子这一枪正犯此病他的枪出得太猛我随着他的枪势上前他哪里还有反击的余地若是实战我这一枪足以将他挑落马下。只是现在只是比试小王子身无片甲麻秸虽脆刺在他胸口仍不免疼痛我正待收手哪知小王子突然一伏身手中的麻秸猛地挑了起来已脱出我的枪势人却向旁一闪身不退反进竟然反击过来。
这一枪使得不拘泥成法如行云流水一边曹闻道叫道：“好！”我的枪术在他之上平时与他比试时他从没喊过好这一声自也是对小王子喊的。我也没想到小王子竟能如此变招一时竟有些惶惑。小王子这一枪变招虽实比我还慢得片刻只怕仍无济于败局。我正想着是不是该佯装败北让小王子击中我开心一下哪知手上却熟极而流只一抖间又将小王子的麻秸罩住两根麻秸已缠在一处。
如果这是实战小王子的力量没我大这般以硬碰硬定会被我挡开而我这一枪至少也要将他刺穿。只是我们手中拿的都是麻秸我这般一用力“喀喀”连声他手中的麻秸用力之下登时断成十数段。
我慌忙收住枪势人向后一跃跳出三尺许道：“殿下末将无礼恕罪。”
小王子手里拿着小半段麻秸有些迷惘的样子也不见怒意只是喃喃道：“奇怪奇怪。”我将麻秸扔到一边道：“殿下怎么奇怪？”
“武昭老师说过这一枪你多半难以应付我也练了好久可还是被你一枪破了后半招也使不出来。”
原来是这么回事我不由笑了：“殿下枪法是死的人却是活的。殿下枪法甚好但战场之上往往由不得你一招一式地使出枪法来其间必要随机应变。象小王子方才那个变招躲过我的枪法就十分高明但接下来要和我对攻就不免操之过急。当时你若是退后几步然后再图反击只怕胜负还是未知之数。”
小王子摇了摇头道：“楚将军你别安慰我武昭老师也跟我说过我想要击败你起码还有五六年。嘿嘿五六年后我一定要击败你。”
小王子身为宗室对枪法如此痴迷倒是大对我胃口。我笑道：“不错不错殿下以你在枪法上的进益终有一日会过我的。”
话虽这么说但我的枪法一半是在战场上血战练出来的小王子日后只怕不会有上战阵的一天就算他的枪法真练到比我还高也未必能胜过我。象武昭老师枪法比我高可真个比试他也未必能击败我。
小王子将手中那段麻秸一扔忽然道：“不成楚将军再来比一次我还有一路枪法没使过！”
方才他的枪法被我逼住了一直使不出完全一定大为不满这话已迹无耍赖了。我笑了笑正待答应一边一个女子道：“小弟别缠着楚将军了。”
这声音轻柔动听听起来极是舒服。我看了看那边却是一个正分包子的女子在说话正是那个与唐郡主一起出来的女子。只是这回她穿着一件寻常衣服一时间我倒没有觉。小王子走到她跟前撇了撇嘴道：“姐姐我就知道你偏心眼方才我要输的时候你也不帮我。”
“什么呀。”那女子脸上微微闪过一丝红晕低下头却又略微用眼角扫了我一眼。她就是安乐王的女儿吧？我也一阵局促。原本对这个女子没什么印象此时却有些恍惚。
小王子咧嘴嘻嘻一笑道：“姐姐你分包子吧。我还要……”
他话还没说完突然从了望台上传来一阵惊呼：“蛇人攻上来了！”
城外蛇人的阵营处又腾起一片尘土。我吃了一惊抢到一边抓起一把长枪扭头对一个士兵道：“快送殿下他们下城。”说罢已扑到墙边盯着蛇人的阵形。
蛇人最先毫无章法完全混乱一片后来一直是以松散阵形攻城的但现在却显得纪律严明真想不到短短一年间蛇人竟能达到这等地步。
正看着忽然听得小王子道：“楚将军我站哪儿？”我扭头一看却见他不知从哪儿抓了一根长枪来正站在我身后。小王子虽然长得高但还是比枪还短许多看上去大是不类脸上却是一副跃跃欲试的样子。我道：“殿下你快下去城头危险。”
小王子道：“你们都不怕我怕什么国家兴亡匹夫有责！”
他说得倒是义正辞严我哭笑不得拍拍他的肩头道：“殿下国家养兵是让我们保家卫国的。如果将此责推给百姓那国家养兵何用？”
小王子一阵语塞张了张嘴似乎还想说什么这时边上一个士兵忽然惊叫道：“统制！”
他叫得极为急迫我不知出了什么事耳边听得有一阵尖利的破空之声抬头看去只见空中突然出现了一大片黑影。黑压压的一片几乎象是蝗虫过来了一边曹闻道突然惊叫道：“石炮！”
那正是蛇人在用抛石机。
蛇人以前惯用的是那些巨大的抛石机威力虽大却极不灵便抛出的巨石也很难搬到战场上加上蛇人目力不能及远对城池的威胁不是很大。现在它们都改用了这些小型抛石机根本不顾准头密密麻麻地掷上来。我心中一震叫道：“大家小心！”
石块纷飞几乎将空中都织满了城头上的士兵纷纷躲到有遮蔽处有一些士兵却不退反进冲上前去。那是毕炜派来助攻的火军团士兵去护住雷霆弩。雷霆弩威力巨大此时也暴露出移动不便之弊我冲到墙边叫道：“来人！快护着雷霆弩！”
以雷霆弩的威力蛇人攻上城头我们还有办法抵挡如果雷霆弩被毁那只能用血肉之躯与蛇人力搏了。一些士兵拿着大盾过来纷纷护住雷霆弩我靠着雉堞蹲下。在这个位置石块也砸不到我但这儿只能站一两排人如果蛇人趁势攻上来那该怎么办？
我正有些六神无主一边小王子叫道：“唉呀楚将军那些怪物来斩关了！”
我从雉堞缝中探出头去只见一批身着轻甲扛着坚盾的蛇人正游过护城河向城门口冲来。因为有抛石机掩护从城头只能零星射下箭去那些蛇人虽然也有中箭的却浑若不知仍是拼命冲上。
到了此时我再顾不得危险跳起来叫道：“守住！无论如何一定要守住！”
许多人都涌了过来拼命往下掷飞石灰瓶。蛇人出的石块象豆子一样在城墙上跳动不时有士兵被飞石砸中被砸得头破血流地倒了下来边上的士兵却仿佛根本没看到一个倒下了另一个向前冲前仆后继城头上霎时间已弥漫着一股血腥味。
“咚”的一声冲在最前的蛇人已到了城门口。那几个蛇人手中握的都是巨斧比帝**用的攻城斧都要大一倍当先一个一斧正劈在城门上。半尺厚的城门上面还包着一层铜皮但这蛇人的巨斧还是劈开铜皮深深没入城门中。
随着这蛇人的一斧我的心也一下凉了。蛇人的力量实在太大如果任由它们劈下去这城门虽坚只怕也会被砍开的。我跳了起来叫道：“有胆的随我来！”
城门口蛇人聚作一团如果这时有个平地雷就能将它们全都炸为齑粉。我不知道文侯为什么不把平地雷给我用这时再想这些也已没用了当务之急是要守住城门。而且城门一旦被劈开我们纵然将这几个蛇人全歼后面来的蛇人我们便再挡不住了。
无论如何也一定要将蛇人挡住！
我咬了咬牙回头嘶声叫道：“快绳子！拿绳子过来！”
城头这些东西备了不少两个士兵捧了几圈绳子过来我一把抢过一圈钱文义在一边叫道：“楚将军你要去肉搏么？”
我把绳子一头打了个圈套在雉堞上道：“钱将军若是蛇人要沿绳而上你立即将绳子砍断以后前锋营归你全权指挥。”
不等他惊叫起来我已大声道：“够胆的跟我来！”说罢抓住了绳子一下从城头跃下。
城墙与护城河之间只有数尺宽的一条窄地此时蛇人还在不断地射石炮但已稀疏下来从城头射下的箭却密了许多。护城河上到处都是蛇人在游向城墙。那些蛇人在水中只露出一个头时而有被城上的箭射中死在水里翻转身子浮在水面上但后来的蛇人却借着那些尸体仍在向前冲。我刚跳下来人还不曾站稳正好有个蛇人正要上岸我手起一枪猛地向它搠去。此时我居高临下那蛇人手也快极我一枪甫出它左手一把抓住右手从水里猛地举起一柄巨斧。但它刚从水里钻出来浑身**的手中打滑我的枪滑过它的掌心一枪刺中它的左眼。这一枪我借了下落之力只怕已透脑而入那蛇人惨叫一声巨斧还不曾举起便一下落入水里身体也猛地向后摔去。
此时从城上已跳下了几十个士兵其中大半都是新兵城门口左右都有离门最近的几个士兵已与正在斩关劈门的蛇人交手幸好由于地方狭小蛇人盘在地上并不稳当虽然是一对一一时间竟还分不出胜负来。但蛇人还在拼命劈门我心如火燎叫道：“快上！”可是前面的士兵正在激战将路堵得严严实实我在后头只能干着急。
话音未落在城门正上方突然有一个人影落下来我吓了一跳这人跳下的地方就在蛇人头顶这人难道不要命么？正想着突然听得城上有个女子叫道：“小弟！”
这声音极是惊恐正是郡主的声音。我不由抬起头看了看只见郡主伏在雉堞上正探身往外看两个侍女正拼命拉着她她正看着刚才落下的那人。那人身材瘦小却不从绳子上落下左手拉着绳子右手中长枪居高临下已在与一个蛇人交手正是小王子。
真是个了不起的小孩。我一向对宗室子弟没什么好感小王子此举也不免鲁莽但他居然真有这个胆量与蛇人面对面交手实在很了不起可也非常危险。我抓住一根从城上挂下的绳子一脚往城墙上一蹬人登时荡了过去过了几个人此时前去之势已竭身体正撞向城墙我将枪头往城砖上一顶借了这一枪之力又向前荡去。
小王子还在与那蛇人力战虽然居高临下但脚不着实地一手还得抓着绳子枪法已是破绽百出。幸好与他交手的蛇人持着一柄短斧小王子东一枪西一枪地乱刺不时又在城墙上一磕风车一样在空中荡来荡去虽然对那蛇人没什么威胁却也让那蛇人腾不出手来。
我两个起落已荡到城门口脚下便是一个正与两个士兵接战的蛇人。那蛇人一柄巨斧逼得两个士兵毫无还手之力我刚到它头顶便听得一个士兵一声惨叫那蛇人一斧劈去将那士兵的头颅都砍开了鲜血和脑浆四处飞溅那蛇人余力不竭巨斧仍在砍向另一个士兵身上。我见情势危急也顾不得多想手掌一翻反手一枪向下扎去。我来得太过突然那蛇人准也没料到这一枪又稳又狠一下从那蛇人头顶刺入鲜血也猛地冒了出来。
一个换一个。我正想着手中却觉一震那蛇人负痛之下猛地向护城河里冲去我的长枪还插在它身上单手根本抵不住这等大力登时脱手而出。还不等我惊慌耳边猛地又听到郡主的尖叫：“小弟！”
那是小王子一时失手长枪被那蛇人击中脱手飞了出来。我单脚往城墙上一点一长手一把捞住了长枪只听得郡主尖声道：“救救小弟！快救救他！”
那是对我喊的吧此时我离小王子最近。小王子长枪脱手双手紧紧抱着绳子正在往回荡过来那个与他交手的蛇人手持巨斧向他拦腰砍去。此时他毫无还手之力这一斧是绝对避不开了。
※※※
枪距那蛇人后背还有一尺许那蛇人猛地一转身巨斧横了过来“当”一声枪尖在斧面上重重一扎火星四溅说时迟那时快小王子抓着绳子已荡到我身边。我还不曾落地也来不及细想枪杆猛地一磕小王子被我拨得向外荡去登时离得远了但如此一来我下坠之势更急只觉脚下一震已站到地上立足未稳仍向前冲去。
蛇门口原有五个蛇人有两个正在拼命砍着城门方才被我干掉一个另一个被我身后的士兵缠着接战此时我要面对的只是一个。方才以迅雷不及掩耳之势还能干掉一个但正面相对的话我也知道肯定不会是它的对手。好在我用的是长兵而这蛇人则是用短兵以长击短我还能有一线胜机。
小王子被我拨开后又向回荡来我叫道：“快把殿下拉上去！”话音刚落那蛇人格开我的长枪巨斧一横又向我拦腰扫来。它这一招使得大是高明我现在除了跳下护城河再没办法可是河里仍有蛇人在源源不断地涌上来下水等如送死。我心中一寒但事已至此逃也逃不掉只能硬着头皮硬拼了。我把枪一竖便要去格住它的斧刃。这蛇人用的斧很大斧刃雪亮加上蛇人这等巨力能不能挡住我是毫无信心。