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片海洋的传奇，要从十年前说起。
泉州人李旦，曾经是这片海域的霸主。天启七年，明朝和荷兰东印度公司，两个战争状态的国家机器，为了共同的敌人联合在一起，讨伐李旦，却被李旦杀得大败，从此让明朝放弃了武力剿海的念想。在李旦生前最后几年，东海和南海，有超过千艘的海船，挂着李字大旗。
十七世纪没有无线电和卫星电话，拥有千余艘海船的李旦海商集团，不可能是一种集权式的管理。于是，作为分舰队负责人的李魁奇、钟斌、刘香，包括郑芝龙，都以李旦义子的身份，逐渐站上了历史的舞台。
由于种种原因，李旦死后，郑芝龙控制了李旦的财富和势力。前者是能够实际控制的，而后者，郑芝龙显然无法有效地驾驭。郑芝龙试图通过明朝的官位，来提高自己的威望。但很糟糕的，郑芝龙的次招安，是明廷的一次骗局。这件事情，也导致了各个分舰队负责人下决心和郑芝龙散伙。
愤怒的郑芝龙随后便攻击了中卫所，占领了后世的厦门。福建巡抚熊文灿无力剿灭，说服了崇祯皇帝，招抚了郑芝龙。海盗换了套衣服，便成为了海军上将。好事成双，此时雄心勃勃的荷兰东印度公司，也在郑芝龙身上投下了砝码，派出军舰帮助郑芝龙扩展势力。
郑芝龙不可思议地得到了李旦、明朝和荷兰三方的力量，从此以明廷的名义，率领郑家海船、福建水师以及荷兰军舰清理门户。崇祯二年四月，在金门历经一场死战，郑芝龙剿灭了李魁奇。崇祯二年六月，又灭杨六、杨七。
招抚郑芝龙，熊文灿完成了自己一生最得意之作，从此官运亨通。而郑芝龙也因屡立战功，升官发财，从参将做到了游击。
得胜的郑芝龙拒绝和红毛分赃，荷兰人此时才发现上当。大员议会悻悻地退出了和郑家的同盟，转而刘香和钟斌。
崇祯三年，荷兰人成功挑起了钟斌和郑芝龙地战争，双方都要求荷兰人帮助，但被郑芝龙骗过一次地荷兰人，这次选择了作壁上观。
钟斌显然不是郑家的对手，此时东亚海面上最大的悬念，是日渐强盛的刘香会否站出来，和钟斌一起攻打郑家。而南海国，这个历史上本不该出现的力量，因为需要保护贸易船队地安全，一不小心就淌进了这摊巨大的浑水。
庞宁不了解这些历史细节。他只知道刘香是郑家地敌人。刘香如果想击败郑芝龙。需要更多地力量。庞宁想利用这点。让刘香帮助南海国保护航线。但又不想让刘香知道自己地底牌。也不答刘香地话。反问试探道。“你是来买炮地吗？”
刘香听到庞宁地话。眯着眼睛看了看庞宁。口中说道。“那个工匠头子倒是说不卖。”
庞宁听这话。估计是刘香派人问过史班。史班不肯卖炮。庞宁略一思索。挺胸答道。“只要你开口。我庞宁没有不舍地拿出来地道理。但我这炮也不是寻常货色。你拿什么来买？”
刘香愣了愣。皱眉问道。“你想要怎么换？”
庞宁却不答他话。只说道。“一般地炮。只能打六百步。就是千斤地红衣大将军。想打准了也要靠近到七、八百步。我这炮只有四百斤。却能和千斤红衣大炮打一样远。”
刘香上次就买过了。自然知道这些。见庞宁讨价还价。刘香不耐烦答道。“吊子日地。你想换什么东西？”
庞宁看了看刘香脚下那艘大福船，正色答道，“换船，四百料的大福船。”庞宁开出的条件很诱人，“一艘四百料的大福船，我用八十门火炮换。”
在这次和郑家水师的交锋中，庞宁对海战有了更多的经验。原先抢劫荷兰人，对手是商船队，只配备一艘大型或中型军舰护卫，没有小型护卫快船。面对这样的敌人，庞宁的海盗战术，以快船打慢船地战术才能成功。
但郑家的水师不同于商船队，作战船型配置丰富，往往都拥有相当数量的划桨帆船。这些划桨帆船是鸟船，苍山船之类的快船，加上接舷战冲击时候水手全力划桨，速度也非常可观。庞宁的快船掉个头，就要被这些小船追上，想走S型线路保持距离，用长射程欺负敌舰，是不可能地。
除非庞宁有大量的快速帆船，能够把小船拉出来全部拼掉，才有机会回头蹂躏那些慢船。但郑家一个舰队就有十余艘快船，庞宁地轮浆船却只有三艘，没法形成火力优势。
既然快船不能压制敌人的快船，庞宁只有转而追求火力，力求用大量地火炮在远距离消灭敌人。四百料的福船大概有三十米长，可以安装四十门长炮，只要有四五艘这样地巨舰一字摆开，就可以在最快
把敌人的快船消灭，避免接舷战。