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杭州临安府，大宋君臣正在议论传说中的贺兰国王。
因为他们终于找到了一位对这位贺兰国王最了解的大宋臣子，前外交官苟梦玉被皇帝陛下从淮东召回到了朝廷。
“苟卿，你给朕说说那贺兰国王赵诚是个什么来历。”大宋皇帝赵昀高坐在宝座之上说道。
“遵旨。”苟梦玉出班奏道，“回官家，这位赵诚既然自承名姓，那么臣敢妄言此人正是臣在西域时与其有过接洽的蒙鞑可汗铁木真的近臣。臣使西域时，听蒙人对此人称赞不已，年方弱冠，却成地方一路安抚。此人似乎向来以不儿罕之名行于世，传说中此人来历多有些让人难以明了之事，就连蒙鞑境内官民将佐之人也是这么以为的。”
“有何不明之事？速向朕奏来。”赵昀感到好奇。
“回官家，不儿罕乃蒙鞑漠北一大山之名，传说此山上居住着一位法力无边的神灵，蒙鞑可汗每遇事之不决，或者出征讨伐，即登此山，祷告天地神灵，以求庇佑。传说赵诚此人还是婴孩之时，突然出现在蒙酋铁木真可汗的帐中，手中握有凝血一块，与那铁木真幼时无异。”苟梦玉道。
他这么说，朝堂内一时间哄闹了起来，众臣都窃窃私语，多半不信。此事似乎太过匪夷所思了。”端明殿学士、同签书枢密院事葛洪不屑地说道。
“正是如此。不过蒙鞑人却对此深信不疑，因为这事是发生在铁木真的身边，他也曾亲口证实这一点。要知道，这赵诚是个地道的汉家种，那铁木真可汗也没必要掩藏什么，更不是什么宫闱秘闻或宫室之争事情。”苟梦玉很有种说书的感觉，“此事还不是令人最称奇的事，铁木真也以为此事太过蹊跷，就让大王子将这个婴孩送至不儿罕山，任其自生自灭。”
“怕还是活了下来吧？”赵昀欠了欠身子问道。
“官家圣明。正是如此。”苟梦玉风马牛不相及地拍着马屁，“臣特地打听过，这个婴孩却没有死，相反传说有苍狼以己乳哺之，所以活了下来。正是从那以后，此人就被蒙人冠以不儿罕之名。”
“如此说来，这贺兰国王不过是沾了裙带关系，纨绔也。”参知政事薛极道。
苟梦玉觉得薛极薛大人所言实在是恶心，满朝文武中，要说裙带。你薛大人既便不是头一号，也算是前三号的人物。
“官家，此人幼时却为铁木真所恶，寄养在偏远之地。与牛羊为伴。民间又传说此人五岁方会人言，自称姓赵，却天生识得汉字，让人惊异不已。”苟梦玉接着奏道。“直到他十三岁那年机缘巧杀了篡了西辽皇位的一方酋长屈出律。从此他就青云直上，以十四岁之龄列班铁木真左右。”
“他为何一张口说话，便说自己姓赵呢？”赵昀奇道，“难道他对我大宋景仰已久？”
赵昀自吹自擂，当朝第一权臣史弥远乘机高呼：“万家圣明！”一时间，朝堂内应者云集，让赵昀真有些相信。他这么想并不是太意外，赵诚去年冬天遣轻骑扣关所投“国书”中，拍着大宋全体君臣一把。就差说自己是普天之下最值得大宋朝可怜的人，对于赵诚来说，能得到好处才是第一位的。
苟梦玉有意识地隐瞒一些东西，比如这赵诚就与一位赵宋宗室人物赵就长得神似，以至于自己在西域撒马儿干差点认错人。
坐在他面前的皇帝陛下赵昀本无资格继承大宝。即使是将宗室子弟按远近亲疏排名。恐怕也只能在一百名开外。在赵昀还是一介平民地时候，这个皇位应该属于皇子赵贵和的。更早之前属于景献太子赵询，然而这位与权相史弥远相处甚佳的景献太子早死，所以上一个皇帝宁宗不得不将沂王嗣后赵均作为兄弟沂王嗣后，并且赐名贵和。既然太子死了，宁宗便很自然地将赵贵和立为皇嗣，并改赐名为。这样赵就成了皇子。
然而这位赵对权相史弥远及杨皇后都十分不满，曾扬言一旦继位，就将史弥远发配八千里外的琼、崖，不顾自己的老师大儒真德秀要他韬光养晦的劝导。赵的言行令史弥远非常恐惧，便处心积虑地要废掉赵，另立太子。他委托门客余天锡物色一位“贤良”的宗室子弟，以便将来替代赵。
在宁宗死了的时候，赵左等右等，等不到宣自己入宫当皇帝的诏书，等他到了殿堂中时，已经有一个人高座在皇位之上了。这个人就是从平民到皇帝地赵昀。而正牌皇子赵被赏了个便宜王爷的称号，送到了湖州，当地有人将皇袍披到他身上，想拥立他为帝，赵被迫参与并下令动用了湖州的武器、粮资等，当赵看到那些拥立他的人不过是一群乌合之众，不仅人数少，而且素质差，不足以成事时，赵猛然反过来平息了事端。事后史弥远派人逼济王赵自缢，这事一直以来就在朝野有诸多非议，史弥远为了抑制言论，当然会打压不满地人，当上了皇帝的赵昀当然不会反对。
所以苟梦玉不敢说赵诚与先皇子赵长得神似，那是没事找事，这可不是弄着玩的小事，就是别人发现了这一点，那也不关他的什么事情，和气做官。他可不想让面前地皇帝陛下和朝班前头地史弥远史丞相阁下将自己视作有不可告人之企图。
“回官家，那贺兰国王对皇朝确实相当尊敬。”苟梦玉道，“臣不远万里二赴西域，都得到此人的细心关照，臣在馆驿中日常所需，出行之鞍马仆役，都一一不曾少了礼数。此人曾云希望有朝一日亲自晋见我皇陛下。”
“苟大人，你以为此贺兰国王是否可以以故夏人之地，来投我朝？”史弥远忽然问道。