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府州城外，萧不离正在忙着主持安置渡河而来的中原流民。
在他的身后，一字排开十多位小吏在他的主持下登记造册，更远处露天堆积着成小山似的粮食，让流民的心稍定。流民在他前方不远处如流水一般往前涌，伸着双手讨要刚出锅的麦饼，一双双饥饿的双眼让萧不离生出敬畏之心。
“姓甚名谁，何方人氏，家中几口人，有何技在身？”萧不离坐在一张从破败的府州城内好不容易找来的一把椅子上，有些机械地问道。
“小人姓张，打小就没大名，因为是铁匠，所以人家都管我叫张铁匠！”一老头点头哈腰地回答道。
“嗯，到我左手后方甲字号登记！”萧不离道。
“大人，小人听说贵处管饭吃，还有地可分？”张铁匠问道。
“你不是铁匠吗？”萧不离瞪了他一眼，“铁匠就应该打铁，用来种地就是大材小用了。”
“什么材不材的，小人就那么一把式，若是大人可怜小人，能给一口饭吃，小人愿给大人做牛做马。”张铁匠有些受宠若惊之感，还从没人曾将自己视作人才，想了想又补充道，“小人还有老妻，两个打下手的儿子。”
“这很好啊，我保证你们一家会被送到中兴府，三个劳力，每天给米四升五合，若是干得好，还有银钱可拿。”萧不离道，“若是还有闲田，授你家几亩田。”
“大人真是活菩萨啊，敢问大人尊姓大名，我一家老小一定会在佛像前许愿，愿大人长命百岁，多子多福。”张铁匠拍着马屁。
“呵呵。”萧不离乐了。转而正色道，“张铁匠注意了，我是贺兰国王的属下，你们这些中原来的百姓从此就是我贺兰国王的百姓，要记住你们能得到粮食。是因为贺兰国王的仁慈和宽厚之心。”
“是、是！”张铁匠点头附和，心说这贺兰国王是谁不重要，那是天上的大人物。咱小老百姓又无缘相识，重要的是眼前这个人还算不错，县管也不比现管好使嘛。
“你识字吗？”萧不离又问下一个。这一位看上去像是个秀才，他的嘴角还残留着一些大饼地碎屑，他穿着长衫站在一群短衫者中间，实在是鹤立鸡群，那一双露出几个脚趾破鞋表明主人十分落魄。如今秀才最不吃香了----连抢吃食都抢不过别人。
“大人有礼了。鄙人姓周。名鹏，字万里。石州人士，还认识几个字。”秀才谦虚地回答道。
“哦，那里还是金国的治下，你怎么也来这儿了？”萧不离好奇地问道。“前些年，周某参科举，奈何屡试不第，家中又无半亩田地。如今这世道，人总得要吃饭。在下听说河西正招纳百姓耕种。特意辗转来此地。”周鹏拱手道。
萧不离撇了撇嘴，不悦地说道：“考过科举就说考过呗，又不是人人都得是状元，为何还如此谦虚，非说什么还识得一二？让人牙酸。不过呢。你这样的人我怀疑你能否拿得动锄头？”
“大人。我拿得动、拿得动。”周秀才一听萧不离置疑的话就急了，见萧不离坐在椅子上。脚上正踏着一袋粮食，连忙道，“麻烦大人请抬贵脚，让在下试背一二。”
萧不离移开自己的脚，那周秀子向前走几步，抓住那袋口和袋脚，嘴中猛吸了一口气，腮帮子鼓得圆圆地，使出吃奶的力气，竟将这百来斤的粮食扛上了肩。
“大人，你看，我都扛起来了。”周秀才扛着粮食，在萧不离面前走几步，展示着自己地威猛虎步。
萧不离想笑，却笑不出来，这周秀才在扛起百来斤的粮食的一刹那间，眼神中流露着不甘与羞愧。
“到丁字号去登记！”萧不离摆了摆手。
“敢问大人不知如何安排在下？”周秀才小心地问道，唯恐萧不离不高兴。
“你想种地，那是不可能的。”萧不离斩钉截铁地说道。
“大人，不能啊，鄙人有几份力气，并不是手无缚鸡之力之辈。”周秀才急得面红耳赤，“大人明鉴啊！”
“放心，你会被安排到适合你的地方，一定会比种地强。不过，你给我听好了，以后不准这么太谦虚太酸腐，有就是有，没有就是没有。”萧不离道。
“是，大人！”周秀才连忙点头，不敢申辩。萧不离瞅着周秀才萧索的背影，若有所思，目光却被耳边的一声炸雷给拉了回来：
“大人、大人，轮到小人了吧？”
大嗓门地主人是个壮汉，身高七尺有余，愣愣地立在坐在椅子上地萧不离面前，让萧不离感到有一座大山扑面而来，只是壮汉身上的气味不太那么友好。
“退后点，退后点，靠这么近干什么？还有，麻烦你说话声小一点，我还没到耳背的年纪！”萧不离不耐烦地挥了挥手。
壮汉感到有些尴尬，挠了挠头道：“小人孙虎，大人你还是收下我吧。我比那酸秀才有力气。像这样的一袋粮食，我能背俩一口气跑出十里地，决不含糊。”
“力气大，你怎不投军去？”萧不离问道。
“大人说得对，我是吃过几天兵粮，先是金国官军，然后是刘家军，不过小人饭量大，他们都不管饱。所以……”孙虎不好意思地回答道，“不过小人骑术精湛，武艺超群，大人若是留小人做跑腿、护卫什么的，一定不会后悔，只要大人每顿管饱！”
孙虎自吹自擂。
“你还挺诚实的嘛！”萧不离乐了，“不过，饭量大不是罪过，马养肥了才有冲劲，人吃饱了肚子才有力气。”
“大人真是英明啊，您老一看就是英明神武。大人答应留下小人了？”孙虎面有喜色。挺着胸脯道，“大人尽管放心，小人一定管好自己的肚子，不多吃！”