人贵在有自尊，一旦有了自尊就会有坚持。
不过，既来之则安之，陈同不愿让别人以为自己太矫情。陈同举杯邀道：“诸位兄弟，我等来自五湖四海，一同在武学为同窗，也是有缘得很。陈某蒙诸位看得起，当了老大哥。今日陈某作东。诸位可以痛饮！”
“好！”众人齐声喝道，纷纷举杯。
陈同与耶律巨等人边饮酒，边畅谈军中与武学中的诸般趣事。
另一边几个读书人模样的人在店中饮酒。
“诸位大才子光临小店，小老儿真是三生有幸呐！”刘仲禄又是一通拍马，“不知这次，斡公子是否可赏小店一幅墨宝？”
当中一个黑瘦的正是贺兰书院中最近名声雀起的学生斡三半，自从他在御街口拦驾献画后，中兴府内无人不知他的名字，而从宫中传来的关于中书诸重臣对他画作的高度评价。又令无数的人来找他索要画作。
斡三半用这种毁誉参半地方式一鸣惊人，却让许多人争相效仿，当朝重臣们的宅第门前每天都有读书人投帖求见的。中书令王敬诚等人起初还耐着性子接待一二，最后只好令下人们一概轰走，六部尚书当中只有礼部尚书家门口冷冷清清，原因无他，读书人们不敢和他这个明年科举地主考官扯上不干不净的关系，以免授人以柄，丢了资格。
“明年春就要开考了。斡某忙于备考。今日只是抽空来散散心，无心作画！”斡三半道。他这话倒无半点虚构。
“无妨、无妨！”刘仲禄也知趣得很，没有强求。
“三半兄，朝廷明年就要举办科举，不知三半兄准备得如何了？”众书生们落座，有人问道。
“听说朝廷这次要考经义、词赋、策、论，又要考杂科，恕在下直言，这些斡某从不敢兴趣。”斡三半道。
“三半兄已经闻名于中枢朝廷，自然是不在乎。”另一位名叫程亮的说道，“我等却不知考什么好，朝廷虽说要开考，但其中却有含糊之处，诸科当中，应试者每科皆考，则最后录取是否是择其中一二？倒是令人难以明了。”
“是啊，要是诸科皆考，怕有些难。术业有专攻，治经者，却不一定善策、论，善词赋者又并非精通经义，更不必说农学、律法、算术等诸科了。除非我等是通材！”有人道。“程兄一向消息灵通，这次您也不知道？”斡三半道，众人都伸着脑袋凑近程亮。
“这次我真的不知道，循唐时旧制，先策、次论、后诗赋，最后为经义，其中又加了杂科。听说是国王亲自出题，却未说是如何个取法。”程亮却摇了摇头道，“程某料，大概是诸科皆考，若是应试者既能大约通晓经义，又擅策、论，兼懂一门杂科，怕是会最为国王看重。暂不论取法究竟如何，这个考法却是繁重无比。”
“程兄意思是说，国王看重的是经世济用之学？”
“诸位难道不知道吗？”程亮道，“这枢密院设了武学，工部要设立工学，还要在户部设农学，这其中怕是有深意。”
“这个斡某前些日子倒是听说过，不过这与在下无关。”斡三半道。除了绘画，其它的他都一概不敢兴趣。
“这工学、农学都是实用之学，听说中书已经通告天下，凡是百工、农桑及畜牧有一技之长者，无论出身，皆可赴中书自荐。”程亮道，“当然是朝廷发俸禄，可谓是跃龙门啊。”
“若说这百工，我等可不会锻造、织造或是别的什么手艺，再说咱们寒窗苦读，可不是为了制造杀人利器。”
“谁说不是呢，除了那些斗大的字不识的工匠们，怕是无人能懂。譬如那大匠师朱某人，见州官及以下却是不拜地，地位极尊啊。”
“斡某听说朱大匠师的封号是国王亲封的，朱大匠师对国家可是有大功劳的，若非有贺兰兵工场制造的杀敌利器，我中兴府怕是被北虏血洗了，封他为大匠师却是理所当然。”斡三半道，“不过，若是这些粗人今后都能堂而皇之地有了身份，将来我们这些人……”
“哎！”程亮叹了一口气，“国王行新政，重视实用之学，不是常说无农不稳、无工不强、无商不富吗？诸位可知咱们书院为何在经义、诗赋之外还有那么多杂学，看来国王是早有意而为之，只可惜以往我们只注意治经学诗，对它业涉猎皆少。故这次科举备考，诸位要更注意实用之学，可不能在经义之中太过耗费，纵是备考经义，也更要留心咱们刘山长的大著。”
程亮露出一副意味深长的眼神，众书生们都赞道：“高论、高论！”
“程是真称得上是程半仙啊！”斡三半虽然对程亮的判断有些将信将疑，却也无法反驳。
“程某只是多留心一些罢了，书院有训曰：家事、国事、天下事、事事关心。”程亮谦虚地说道，脸上却有些得意洋洋。