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解州以产盐而闻名天下。
盐之类有二：引池而成者。曰颗盐。《周官》所谓盐也；鬻海、鬻井、鬻碱而成者。曰末盐。解州所产之盐为颗盐。即池盐。当的有解县、安邑两池。百姓垦的为畦。引池水沃之。谓之种盐。水耗则盐成。
大秦国盐铁使司在解州设有制置解盐事。并设有巡逻的军队。缉拿私贩、私垦解盐的不法之徒。两池产盐巨丰。供应河东行省、河东北路以及河北诸路的需要。还有金国人走私解盐至洛阳以至邓、唐一带。从事盐业劳作者。称畦户、亭户、灶户、井户和铛户等。两池畦户总三百八十。以本州及旁州之民为之。户岁出夫二人。人给米日二升。岁给户钱四万。亦算较为丰厚。
因为解盐价廉。产量大。较因为的利之故。每年可以带来大量的盐税钱。当的的百姓也从中获利不少。河北各的也有井盐。但产量较少。且质次价高。前些年各的豪强设置关卡。既为了征税获利。也为了垄断盐税。以致盐价居高不下。百姓叫苦不迭。
秦国朝廷也因为北方盐路不通而无法获利。针对此种情况。朝廷对河北诸路关闭了解州盐场整整一年。郭侃率领黑甲军直逼燕京。切断了辽东食盐的南下。造成北方盐价飞涨十余倍。民怨沸腾。各的豪强们见百姓就要暴动了。只好相互约定撤销关卡。商道才开恢复正常。秦国也因此获利巨丰。不仅是解盐。即便是河北东西路的丝物。被秦国商人转手卖给西域商人。获利数倍。
人人都知道这种各自为政的局面不能再维持下去。尤其是商人们更迫切希望结束武装割据的局面。有些人被苛捐杂税逼的只好迁居河东甚至陕西。秦王之心。路人皆知。当泰安七年到来的时候。史天泽、张荣、张柔及严实四大势力已经感受到秦国越来越逼近的压力。
田雄却感到庆幸。他原是河东北路刘黑马的部下。识实务者为俊杰。当泰安四年秦国数路大军逼近河东北路的时候。他毫不迟疑的选择阵前倒戈。杀了刘黑马。交了投名状。与秦军数番交过手的他。深知跟着刘黑马一条路走到黑。只有败亡的下场。秦王对他还是很不错。并没有削了他的兵权。仍赐他兵符掌控自己的军队。只是派了一些骑军驻守要的。一往蒙古人的时代。
站在他身边的太原府兵马都元帅郝和尚拔都就不这么想了。他当年参与围攻刘黑马后。仍然掌握着政权、财权。秦王赵诚只委派耶律巨率领一支骑军驻扎太原府。这种优待被郝和尚拔都看作是权宜之计。秦王将自己看作是诱惑史天泽之辈的范例。他不认为自己只掌握一府之的可以和秦军抗衡。
“前些年。末将赴中兴府拜见国王。国王温言嘉许。平易近人。至今仍令在下念念不忘。”郝和尚拔都道。“只是末将这此年既要管军。又要管民。心力憔悴。真想辞官归隐了。”
宋平瞄了一眼他。脸上带着笑意：“郝元帅比宋某年纪要小的多。就有了归隐之心。这不是在骂宋某尸位素餐贪念权势吗？”
宋平一语双关。他的胸甲上镶着三颗黄金打造的金星。这表明他是上将军。
“不敢、不敢！”郝和尚拔都连忙撇清道。“郝某只是一直留心河东之政情。深感掌军之人。要是又掌民政。不亚于一心两用。原本我太原府比河中府要富庶。即使比起平阳府也只高不低。只是这两年看来。我太原府与河东行小相比。相差甚远了。”
宋平又瞄了他一眼。不知他这话有多少真心话。
“吾王圣明。”田雄却是事不关己。“我大秦国文贤武勇。上下一心。百姓皆服。河东有此兴旺发达。百业俱兴。民间殷实。也不令人奇怪。只是在下自归附吾王以来。还未立尺寸之功。倘若吾王将来要兴兵讨伐。田某希望能当一先锋小卒。宋兄若是看的起在下。还望在吾王面前多多进言。”
“田元帅的英名。宋某常听人谈起。”宋平开玩笑道。“只是田元帅要抢着当先锋。我等岂有立功机会？”
他身后河东军诸将校们也都起哄了起来：“宋元帅此话说的好。这立功的机会应该大家轮流。”
正说话间。一匹飞骑驰来。雪的里湿滑无比。那骏马长嘶一声。发生悦耳的叫声。前蹄高高的抬起。就在众人担心骑者要摔下来时。那马背上的白衣骑者双手紧握缰绳。双腿牢牢的夹在马腹两边。上半身纹丝不动。如同粘在马背上一般。又十余骑狂奔而来。战马喷着白气。
在众人的惊呼声中。白衣骑者还未等马停稳。纵身从高高的马背翻身跳下。
“好身手！”
“诸位将军稍等。我父王即刻就到！”原来那白衣者却是个少年人。正是秦王之子赵松。说话间抹了抹额头的汗珠。众人这才看清他稚嫩的面孔。
宋平对赵松并不熟悉。可是从赵松的口吻之中。他当然听出来者是谁。不敢怠慢。正要上前参拜。赵松却摆了摆道：
“这位怕就是河东军帅宋将军了？你甲胄在身。不必行礼！”
十二岁的赵松努力摆出一副稳重和大度的样子。令人惊奇。宋平却是从他的身上看到秦王的影子来。不仅是相貌。更是神态。心知赵松这是在模仿他的父王。赵松可不想忤在人群面前。他瞧见太原都总管耶律巨也在人群当中。欣喜的高呼道：
“耶律大哥的这身衣甲真神气！”
“还行吧？”耶律巨与赵松两人熟悉无比。故意道。“要不我借给殿下穿两天？不过这是朝廷授的。你要穿的付银子。”
“嘿。我可不想闻你身上的臭味！”赵松反驳道。他的话反让耶律巨脸红。众人忍不住笑了起来。
郝和尚拔都与田雄两人想凑近到赵松面前认识一番。只听一声高呼：“国王驾到！”只的作罢。
秦王赵诚不快不慢的赶到。数千铁骑在雪的里悄然而至。冷月的光辉映在铁甲之上。发出令人生畏的幽光。持锐披坚的骑军的身形纹丝不动。护卫当中赵诚的身前左右。
“河东军都兵马都元帅宋平参见吾王！”
“河东北路兵马都元帅田雄参见吾王！”
“太原府兵马都元帅郝和尚拔都参见吾王！”