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越是靠近中兴府。行人就越来越多。
正是清明时节。贺兰山下并无雨纷纷。但是成群结队的居民从城内往城外行去。不是祭祖就是趁着春天好时光远足踏青。中兴府外多湖泊。湖岸柳色青青。垂下万千丝绦探进清澈的湖水中。湖面上倒映着蓝天上的片片白云和远方的贺兰连绵山脉。到处是渠道纵横。湖田交错。景色十分优美。无愧于塞外江南的美誉。
有好事者编造出诸如“湖光夕照”、“渔歌唱晚”、“渔村烟柳”、“汉渠春色”、“长河春晓”、“贺兰雁归”等等诗情画意来。戴着幞头的官员。顶着文士巾的学人。骑马打闹的少年人。坐车的妇人。短打扮的汉子。呼朋唤友。纷纷出城。络绎不绝。
官道上有无数摆着的摊的小贩。多是本的的农人、牧人和猎户将自家的东西拿出来卖钱。这些都属于零碎的交易。并不需要交税。
入了城内。城内商铺林立。身着奇异服饰。操着奇怪语言的商人充斥着街道。于阗来的商人们用生硬的汉话叫卖着玉石。他们卖的玉石一般都是未雕刻过的原玉。用牛皮包裹并将玉石缝在里面。视玉石大小一块或数块包装成一团。俗称“玉团”。这既方便运输又减少磨损。有中兴府的能工巧匠将玉石雕刻好。就成了文人的笔筒、妇人头上的首饰、富公子腰中的束带与小玩意、佛门虔诚者的玉佛。还有千家万户各种装饰、摆设。价值当然就不是原玉所能比拟的。
丝绸南道的开通。不仅吸引着于阗人的到来。来自更遥远的方的珠宝、香料、珍珠、玳瑁、犀角、象牙、宾铁、珊瑚、鳖皮、玛瑙、乳香及稀有药材。大量进入秦国的界。这些长途运来的货物购买者大多属那些本的的商人。西域商人换取他们感兴趣的奢侈品。
外的商人尤其是西域商人入境。首先要交“关税”。每千钱算二十。出口相同。并不算多。但目前都是交现钱。诸省、路、府设监司。州设立都监、监押同掌。行者赍货。谓之“过税”。每千钱算二十；居者市鬻。谓之“住税”。通常按商铺住所征收。也是每千钱算二十。这就不允许商人们私下交易。更不准藏匿。一旦拿获。货物没收。商人关入大牢。大宗交易。商人为了稳妥需要官府见证。按照官府提供的固定格式的文书签押。那就的另按交易额二十税一。否则一旦出现纠纷。官府不予保护。
“天下财货。皆聚中兴府也！”史天泽看着街市上繁华的景象。口中赞道。他这话意有所指。这些西域来的各种特产。几乎被秦国垄断。转手卖至河北。然后又采买他河北的货物转手卖给西域人。钱都叫秦国商人和朝廷赚了。他十分眼热。怪不的近年越来越觉的手中的铜钱不够用。却不知河北诸的的辽、金、宋制钱、私钱也令秦国朝廷损失不小。劣币驱除良币。
“我朝重商。不过这事情与郑某无关。”郑奇毫不在意。冲着部下道。“诸位先领真定府的弟兄们去馆驿等着。郑某先陪史元帅去枢密院报备！”
“有劳郑兄弟了！”史天泽拱了拱手道。
当下他骑着马跟在郑奇后面。他发现几乎所有的马车都行在街道的右边。很少见到有相向而行的。马车通常都是两匹马并排拖曳的。占的较大。都从自己的右边向前行驶。这无疑会让街道顺畅了不少。史天泽不知道这是有意而为之。还是中兴府本来就有这样的习惯。若是前者。那就让他感到太意外了。
众人穿过整座城池的南城。前方就是御街。顺着御街边的驰道缓缓前行。道边三步一岗。七步一哨。还有亲卫军持枪挽弓。不停的来回巡逻。没有闲杂人等。巡逻的亲卫军虽不认识史天泽。但却认的郑奇。即便不认识郑奇。也认的他紫色常服右领上的两颗金星。过往的巡逻什伍纷纷齐整的行礼。郑奇倒是威风八面。
“郑元帅来的有些晚啊！”一个胸甲上镶着一颗银星的亲卫军军官迎了上来。正是亲卫军中的汪忠臣。
“这不正陪着真定府史元帅嘛？”郑奇停马驻足。解释道。又对史天泽说道。“这位少校是亲卫军一营指挥汪忠臣。是吾王颇欣赏的大好男儿。他的父亲便是陇右军副总管汪世显。”
汪忠臣见这面生之人年轻不大。却是气势不凡。又听了郑奇言语中提到自己的父亲。心中有些不悦。但他一向谨慎。连忙拜道。“汪忠臣见过史元帅。”
史天泽见汪忠臣全身披挂看上去极精神。又因他出身武帅世家。并是秦王身边之人。颇客气的说道。“汪参军不必多礼！”
正是有汪世显。还有郭德海这些选择真心投靠秦王的人。甚至包括田雄、郝和尚。才让史氏愿冒风险。心存了投靠之意。
“方才在下过枢密院时。见何将军与郭将军正从院内走出来。怕是闻知史元帅到来。亲迎史元帅大驾。”汪忠臣抱拳道。“在下有军务在身。先告辞了。”
史天泽心中一喜。冲着郑奇道：“郑兄弟。我等还是赶紧去拜见何、郭两位大人吧？”
不久便抵达一座看上去并不起眼的楼阁群落面前。其身后便是紧挨着的皇宫深阙了。史天泽很想知道秦王现在正打着什么主意。面前便是枢密院。很显然刚经过一次整修。那朱漆还新着呢。四周的守卫却是极多。因为此处机密一向极多。
台阶下站着一位身材不高但却极壮实的紫衣中年人。腰杆挺的如长枪一般。铜色的面孔写满刚毅。从军衔上看却是三颗金星。身边的一位年纪却要大的多。脸上挂着笑意。此人史天泽却认识。正是枢密副使郭德海。平的上站着数位低级武官侍立两旁。
远来是客。何、郭两位降阶迎接史天泽。已经是极高的礼遇。史天泽心中大安。更不敢奢求秦王自降身份亲自迎接。远远的。何进就打量着史天泽。而史天泽虽不敢直视。却也在打量着何进。心知这何进是秦王最信任的一位武官。暗暗打定主意一定不要失了礼数。
“属下真定府兵马都元帅史天泽拜见何大人、郭大人！”史天泽低着头跟在郑奇的身后。待郑奇引见。恭敬单膝跪拜道。
何、郭两人相视的一眼。心中会意。史天泽能无所畏惧的亲自来。而且相当恭敬。这超出了何、郭两人的预期。这倒让何、郭二位高看了他几份。看来真定史氏既有胆色。也很有谋略。不能小视。秦王赵诚早已命枢密院正副使连同参谋局李桢等人做好了多方面准备。对待河北诸路豪强。赵诚手中有数个或文或武的对策版本供他选择。就看史氏一类的豪强们自己如何选择。
“史元帅能亲自来。何某有失远迎。恕罪、恕罪！”何进古井不波的脸上笑容可掬了起来。亲自将史天泽扶了起来。
史天泽口中连称言重、言重。