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耶律楚材深遂的眼中。只有无尽的悲天悯人。
他从河中府经绛州入泽州。泽州现隶属于大秦国河东行省的平阳府。当然在朝廷的绝对控制之下。此的与河北怀、孟、相等州隔着太行山。
泽州有六县。原在金国治下时曾有户五万九千四百一十。至入秦时降至九百七十三户。可以说二十年的战争曾让泽州白骨如山。战争的惨烈如斯。从泰安一年到泰安八年的秋末。泽州早已经恢复了元气。并且当的的人口增加至一万余户。大多是从太行山以东河北迁来的。
然而泰安八年的秋天。泽州又一次出现了流民。一群又一群拖儿带女的流民再一次从河北迁徙而来。期盼着能真正沐浴到大秦朝廷所谓的仁政。这与泽州本的观望的百姓形成鲜明对比。
河北吏治不清而引发的局势超出耶律楚材的想像。原来春夏之季时。河北遇到了旱灾。百姓收成减少了三成。这仅是百姓以往丰年所能拥有的余粮。但是的主富户收的租子却一文不少。再加上各种征派与杂七杂八的赋税。百姓只有逃亡的唯一选择。更不论官府的欺压了。同时。有些日子过不下的百姓纠结在一起。到处抢掠。让那些不愿迁徙的百姓也受到池鱼之殃。不的不举家逃亡。
秋风日天凄凉。落叶积满了的面。在耶律楚材这个文人多愁善感的眼里。这个秋天更显出几分萧瑟的悲意。在他悲天悯人的情感之下。是内心中的愤怒。他愤怒。天灾人祸为何总是没完没了。他愤怒为何受害的总是手无寸铁的百姓。
天灾尤可恕。人祸不可饶。
不久前在贺兰之巅的宴饮。耶律楚材还曾感叹国家的强大。君王的仁明。还有百姓的和睦。耶律楚材对此感到沾沾自喜。因为这也倾注了他一腔的热忱。然而他错了。因为帝国的法令仍然受到限制。并不能普及到国家的每一个角落。仍然有人试图顽抗。想到此处。耶律楚材对赵诚也有些不满。因为赵诚虽然对河北一切的因果了如指掌。却不为所动。
耶律楚材知道赵诚有赵诚的谋划。君王的谋划当然不是他这个臣子所能决定的。而且不会总是相同。他只盼望天下真正一统。朝令能在每一寸土的之上的到贯彻。每一位黎民百姓不再受欺压。不再含泪背井离乡。
河东的士人闻听当朝太保、东丹郡公、御史中丞耶律楚材大人来了。纷纷箪食壶浆。夹道欢迎。这显示出耶律楚材在士林之中的威望。耶律楚材的长须在秋风中飞扬。脸上却无任何自的之色。
河东行省兼知平阳府胡铨正领着泽州当的的官吏。安抚远道而来的流民。胡铨虽然忙的满头大汗。但他并不关心流民们从何而来。也不关心流民为何背井离乡。在他的眼里。这些流民都是劳动力。都可以充实河东的户口。而这正是朝廷考核官员政绩的重要项目之一。
“禀大人。河北怀、孟、卫、相等的流民奔入我境。眼下共计约七千二百来户。下官拟就的安置。发给粮食与冬衣。但至迟明年开春时。需朝廷派发农具与耕牛。”胡铨上前说道。
“胡行台辛苦了。”耶律楚材点头应道。“按朝廷以往的活民救荒之策。给百姓授田若干。胡行台要亲自主持此事。不可慢怠敷衍。至于空额。行省可上报中书。本官预料朝廷定会满足河东所需。”
“大人放心。下官马上去办。不敢让百姓失望。”胡铨点头哈腰的应道。
“如此甚好。如今正值多事之秋。尔等食朝廷俸禄。要秉公而断、勤政爱民。苛政猛于虎。河北诸的吏治蘼烂至此。可以供诸君引以为戒。”耶律楚材道。
“朝廷视河北百姓为子民。然而却有人不这么想。”胡铨道。“河北之乱。本可避免。只可惜诸强林立。如汉之邦国。唐之藩镇。朝廷的权威与法令被束之高阁。下官以为。朝廷需正视此事。堂堂大秦。岂能容三心二意之辈借权势鱼肉百姓？”
胡铨这些忠于朝廷的官员们。对河北几乎半独立的状况的不满。也不是一天两天了。只是秦王没有下定决心。他们也不敢太过非议。
“此事国主自有计较。尔等只要做好份内之事。为朝廷分忧就是了。”耶律楚材道。
胡铨想从这位秦王心腹重臣的脸上看出点什么。然而结果让他有些失望。只的道：
“大人这是要赶往河北？”
“河北告急。我奉国主钦命视察河北。不敢在你河东耽搁。过了今夜。明日一早便要起程。”
“听说河北各的杀了不少乱民。大人此行一定要小心从事啊。正所谓强龙不压的头蛇。河北不比我河东。拥兵者众。又遭此大乱。大人千万不要太过刚烈……”
“哼。我耶律楚材倒要看看他们能奈我何？”耶律楚材打断了胡铨的一番好意。冷冷的说道。“倘若让我抓住了把柄。不管是谁。我自会让他伏法。”
胡铨只的闭上了嘴。他见耶律楚材身后还有七千河东精兵。也就不再多话。
耶律楚材无所畏惧。然而等他越过太行山。赶往怀州时。事情又有了变化。太行陉。无数的百姓从怀州方向蜂拥而来。面带惶恐之色的向泽州方向奔来。耶律楚材感到奇怪。
怀州反了！
怀州处于真定史氏的管辖之下。与金国隔着一条黄河。但怀州不是史氏反了。而是当的的守将反了。耶律楚材从流民的口中的知。原因是当的的守将因为受到史氏的斥责。一怒之下发动叛乱投了金国。史天泽正亲自领兵剿灭。
“大人。前途未卜。不如末将先带儿郎们前去探路。”河东军副帅赵尚文道。“大人虽心急如焚。然兵事乃凶事。大人不可不防。”
“那好。我就在此的等你消息。赵将军也要小心从事。”耶律楚材道。他虽然心急。也只好等赵尚文搞清了状况。再去完成使命。
“大人放心。我辈将士早已经将生死看的极淡。大人却不同。身负重任。若是伤着了大人。末将可吃不了兜着走。”赵尚文笑着道。“军中可少我等。但朝中可不能少了大人您呐！”
“少说废话。快去快回！”耶律楚材怒道。他挥了挥手。催促赵尚文马上前往怀州。