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支疲惫不堪的军队将雪山抛在了身后，突然出现在围。
一场盛大的法事骤然停止，僧侣们惊恐地躲入寺中，贵人们匆忙地召集卫队，信众则惊恐地四处奔散。吐蕃这座最著名寺庙的名字，是“根除一切烦恼，持续到超脱轮回三界为止”之意。那支疲惫不堪的军队，似乎在瞬间恢复了气力，忘记了满身疲惫与征途的艰辛，从长满松柏的山坡上冲下。
一场一边倒的杀戮立刻开始。一个时辰之后，热振寺在大火中焚毁，五百余僧人死于这场大火之中，而那些侥幸从寺内逃出的，又面临着刀箭的洗礼。
罗志注视着燃烧中的热振寺，冷酷地问他的向导：
“此地离逻些城还有多远？”
“回元帅，还有五百里！”吐蕃向导战战兢兢地回答道。
泰安十四年春，罗志率两万部下从西宁州出发，经青海南的日月山口，直趋黄河源头，抵达柏海（即今扎陵湖和鄂陵湖），再翻越大雪山，来到这里。
这是唐时文成公主曾经走过的道路，不过大秦帝国的元帅罗志带来的却不光是和平的讯息。
“和平永远需要武力为后盾！”罗志铭记着皇帝的话，那时他赴洛阳参加赵诚龙袍加身的大典。
“听说噶当派的教主，曾对天发誓绝不会遵从吾皇的号令，这就是下场！”罗志骑着马来到俘虏们的面前，高声说道。通译连忙亦步亦趋地翻成吐蕃语。
这里地天空晴朗无云。碧天如同水洗过一般。晶莹剔透。而秦军地刀箭则反射着慑人地光芒。俘虏们跪在地上。面无血色地看着让他们毫无反之力地军队。
“从里面挑出十个有身份地人。让他们到本帅面前听令！”罗志命道。
向导与部下们。从俘虏中挑出一些贵族与僧侣。带到罗志地面前。罗志说道：“吾皇听说萨迦-班智达法师在你们吐蕃人当中颇有威望。故吾皇有旨。命他赴凉州觐见吾皇。不得有误。否则今日之祸将是全体吐蕃人地明日！”
“是！”这些俘虏们如释重负。立刻接了罗志地命令。一边奔逃而去。一边将可怕地消息传播四方。
而与此同时。隶属于陇右军地汪忠臣汪显臣二兄弟率领一万轻骑。在临洮吐蕃降将赵阿哥潘地带领下。经川西北汉、吐蕃、浑、羌等聚居区大草原。短暂休息后翻越重重大山与河流。大小战三十余次。斩首三千有余。前锋已经逼近逻些城。他们与罗志会合后。在一年之内征服了吐蕃所有地王城。宣示着大秦国地威力。
这一年。吐蕃各部地教主、土司与贵族们都在讨论着他们所面临地生死考验。东方新兴帝国地刀终于向他们举了起来。尽管他们早就有此预感。萨迦派高僧萨迦-班智达作为各方势力地代表。带着他地年幼地侄子八思巴踏上了求和地道路。
……
凉州城外，白麦已枯。
一支五千人地队伍浩浩荡荡地奔驰在官道上，两边的麦子在风的吹拂下闪动着波浪，一圈又一圈，夸耀着这一年将会有一个好收成。队伍当中十余面绣着蟠龙的玄黄大旗迎风飘扬，这种旗帜表面皇帝御驾亲至，这条平坦宽阔的官道上数队自西而来的商队见此，纷纷跪在路边，口中高呼：
桃花石汗万岁！
再一次来到这片熟悉的土地，赵诚的心情再一次晴朗起来。当他初登大宝时，他既面临着河南百废待举，又接连失去了两位忠诚的臣子，令他一直难以忘怀。皇帝地权力无边，然而却无法挽回两位臣子的生命，赵诚认为是因为自己称帝才导致梁文与耶律楚材撑不下去的。
梁文原不过是一个无名之辈，或许没有赵诚，他不是死于战乱，就是死了孤苦伶仃。身处乱世，一个人的生命实在卑微，尤其对于一个失去子女的老人而言。幸运地是，在他曾经支撑不下去的时候，他发现自己原来还有一个女儿，一个他曾抛弃地女儿，这给了他生活下去的全部意义，让他享受了他原本认为早已经失去地天伦之乐。所以，梁文是含笑而逝的，没有任何牵挂，文靖。而耶律楚材却有些遗憾，他遗憾他地生命过于短暂，不能继续致君尧舜，但他仍带着骄傲而逝，因为皇帝亲自陪他度过生命的最后时光。去年夏，追赠耶律楚材东丹王，文正，诏耶律铸扶棺北上，葬于瓮山泊畔。又命刘翼、元好问等撰碑文十余篇，以纪念其功勋。
赵诚是皇帝，他不属于洛阳城内那布局狭小的皇宫，也不属于连篇累牍的奏折，更不喜欢流连于床榻男女欢好之中。他喜欢纵横驰骋，更喜欢领略自己万里江山的雄浑壮美，如农夫巡视自己的田地，如牧民巡视自己的牧场。
茫茫古道，早已经不是赵诚印象中的那个贫瘠、混乱与仇杀交织在一起的古道，络绎不绝的是东西方做着发财梦想的商旅，河流中流淌着的是金子般的色彩。此时已经是他登基为帝后的第三年，来到这远离中原的地方，可以看到帝国的兴盛
“陛下，您的臣民自洛阳始，出潼关，过陕西、陇右，历青唐，过葱岭，道路通畅，可直达西方，不虞有盗匪之祸也。”卫慕夸耀地说道，“每年朝廷仅关税所得就不下两千万贯。”
“这全赖戍边将士之功！”赵诚笑道，“都说边关苦寒，朕当然知晓。西壁辉与罗志二人，为国驻守边疆十余年，立功无数，方保国家周全、商旅兴盛。他们嚷着要与内地换防呢。”
“陛下有何旨意？”卫慕问道，“只要您下了旨意，谁敢不从？”
“换是要换的，春风不度玉门关，朕不可让将士们寒了心。”赵诚道，“原本朕曾答应过，五年一换，实际却总是不成，朕委屈他们了。”
“陛下言重了。”卫慕道，“您的将士们虽然受了不少苦，然而皇恩浩荡，宇内何处至？今吐蕃绝域朝廷法令之外，我等厉兵秣马，正准备为陛下取来。”
正说话间，远处奔来一队骑军，在赵诚随驾军队的外围停了下来。不久，领头地四人远远从马背上跳了下来，徒步奔到赵诚面前，扑通跪拜在地：
“臣西凉军罗志参见吾皇万岁！”
“臣安西军西壁辉参见吾皇万岁！”
“臣陇右军汪忠臣、汪显臣参见吾皇万岁！”
来人正是安西军西壁辉、西凉军主帅罗志及汪氏兄弟，正满怀喜悦地抬头注视着自己的君王。
“四位请起！”赵诚亲自将他们四人一一搀扶起来，打量了一下众人的面色，欣喜地说道，“呵呵，瞧诸位的气色，还不错。罗志经略吐蕃，打出了我军的威风，汪氏兄弟不畏山高路险，提军迂回，功劳卓著。西壁这些年驻守国朝最偏远的西方，令西人不敢东窥。”
“陛下期望，我等不敢相忘！”众将答道。
罗志又笑道：“早就从军报中得知陛下要亲来，臣早早就派人在路上守着，一看到陛下的车马，就立刻与西壁兄弟奔来面圣。”
“西壁来凉州多少时日了？”赵诚问道。
“回陛下，臣三天前来到此地，被罗兄灌醉不下三次。”西壁辉回道，他地脸因常年暴露于烈风骄阳之中，而变得粗糙黑红，目光却是坚定不移，闪动着对自己君王无比忠诚的色彩。
“哈哈，这是因为你酒量太差的缘故！”罗志打趣道，“我可没灌你！”
“罗兄喝酒耍赖。”西壁辉抱怨道。
他们二人见到赵诚，十分兴奋，相互拆台打趣。赵诚待他们二人消停了，便问道：“那萨班可还在凉州？”
“回陛下，萨班法师眼下住在护国寺内居住，日日开坛讲经，听说他从陛下登基那年从吐蕃出发，一路上讲经传法，走走停停，来我凉州花了两年时间。”罗志道。