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莱因哈特将军如一尊雕像般坚定的屹立在城楼之上，眼神里却散漫着无边的迷茫和忧郁。
当年自己抛弃了荣华富贵，义无反顾的选择侍奉光明神的仆人教廷。如今自己背弃教廷的命令，背弃了自己所信仰的神灵的命令，选择带着一千余名血鹫国籍的护教军士兵回防。这件事情，真的正确吗？
光明神哪！请您给予您最忠实的信徒一点指示吧！若血鹫王国真的背弃神明，注定被众神毁灭，那也请你亲口告诉我这个残酷的现实吧！至少……至少告诉我们，我们死后究竟会上天堂，还是下地狱。
莱因哈特忧郁的眼神又瞟向了城楼上的那些士兵，目前这座洛水城一片准备厮杀的气氛。城墙上那几面血鹫王国的旗帜迎着夜风飘扬，将士们也架好了床弩弓箭，摆满了滚木礌石，扛起长枪举起盾牌准备迎接即将到来的战斗。
这些战士，既有当地留守的城防军，也有自己带来还没来得及休息的护教军叛军，甚至还有许多刚刚召集而来的当地青壮男子。
由于洛水城多年未逢战事，这儿的城防措施也是多年未有休整，当地的驻军在战争爆发后又被抽走了大半。如今虽说城内总算拼凑起四五千人兵丁，但是他们真的能够打赢幻焰的军队吗？
根据以往的战史，血鹫和幻焰的战争伤亡比例往往是一比二……甚至是一比三！即使在教廷开始扶持血鹫王国后，双方数次冲突的伤亡比例也是一比一点五左右！
论装备训练。血鹫王国的精锐部队不比幻焰帝国差多少；论统帅，血鹫王国不乏一些名将；论士兵的素质，地缘相近的两国士兵在先天的身体素质上并没有太多分别，甚至一些拥有草原血统的士兵身体素质更加好一些。
可是……双方军队最大的差异，在于精神方面！幻焰的士兵拥有大陆各国都畏惧的一种尚武精神。为了战功，为了出人头地，也为了国家的荣耀，幻焰的士兵面对数倍于自己的敌军也毫不畏惧，即使伤亡过半常常也还能坚持作战……
血鹫王国前线的几次大败，就是输在这方面。甚至有一次战役，“血鹫之鹰”朱利安太子已经设计将两万余幻焰正规军困在了一处山谷中，还调集了血鹫仅有的一位魔导士——专修雷系魔法的塔代伊大人参战，意图将对方全歼。
可是那场战役的结果……却是幻焰军队死命突围。居然硬生生的冲出了山谷……双方两败俱伤！
虽说塔代伊大人在最后关头使用了一个大型雷系法术，帮助血鹫军队将两万余敌军全歼，对方还损失了三名高级魔法师和两位伯爵级别的将军。但是血鹫的代价却是禁卫军师团、陆军第一、第二师团这支近四万人的部队死伤近半！
幻焰损失两万部队，顶多算是断了一根手指，而血鹫的代价却几乎是损失了一只手臂！
面对幻焰军队近乎不讲理似的猛冲猛打，血鹫的将军们实在是没什么太大办法了，只能眼睁睁看着近年来风光无限的血鹫军队被发疯似的敌人打残！最终只能陷入被动防御的阶段。虽说偶尔打几个小胜仗，但是似乎也无法力挽狂澜了。
这一次，虽说这次突袭洛水的是一支贵族私军的小部队，但是目前已经搅成一锅粥的战局没准就会因为这么一支小部队产生决定性的变化，也许这支部队就是压倒血鹫的最后一根稻草。
隐隐的，莱因哈特将军已经看到南方地平线上，幻焰部队的火把。
“将军！东郊的墓园内似乎闪烁着一些奇怪的光芒，不过现在已经消失了。”一名传令兵急匆匆地冲上城楼报告道：“我们要不要派出斥候侦查？”
“墓园？大概是有人在连夜迁墓吧？”莱因哈特痛苦的呻吟了一声，“幻焰的暴行太令人发指！我从来没听说过国战之间还有破坏他国陵墓的！这根本就违背了神的教诲和骑士的精神！”
“报告！城主大人率领家眷从北门逃跑了！”又一名传令兵也爬上了城楼，气喘吁吁的说道：“城主大人一走，士兵们也开始恐慌了，北门的三百名弟兄已经走了一半了……”
“算了，大势已去，放他们去吧……”莱因哈特的心里不由得涌起了一阵悲观情绪，“神，真的抛弃了血鹫吗？”
“慈爱的光明神绝对不会放弃血鹫王国！也不会饶恕那该死的幻焰暴徒！”一阵大喝从莱因哈特的身边响起，不知何时，一名光明神教的低级牧师青年已经站在了莱因哈特的身边，他的脸上满是坚定，“错误的不是血鹫，不是这些虔诚的百姓！错误的是教廷，是幻焰！”
“马蒂尼神父！你在说什么大逆不道的话啊！”莱因哈特惊道。这位青年是血鹫国籍的一名低级牧师，当初教廷下令所有神职人员撤出血鹫时，他却说服了不少血鹫国籍的神职人员留守血鹫，抚慰保守战乱之苦的百姓。当初护教军北上保护洛水时，他领着一批青年牧师志愿担当护教军的医护人员。
“没错！错误的是教廷！错误的是误解了教义的教皇和红衣主教们！光明神是仁慈的，慷慨的！可是他们却想尽办法征税，老是执着于仪式的繁文缛节和昂贵的祭品，却不知……”又一名跟上来的青年牧师也不满的骂道。
“贾尔神父！你怎么也……”莱因哈特正欲发作，却愣了愣，忽而大笑起来。“说得好……错误的是教廷，不是这些虔诚的百姓……”
“将军！你看！”一名士兵忽然惊讶的指着远处幻焰部队所在的方向，大吼道：“神迹！神迹！”
只见一道火光夹着天雷忽的砸在了幻焰军队前进的道路上，紧接着地面上又出现了一道明显的火痕，虽然火势很小，但是在黑夜中却异常的清楚。
而在这道火痕当中，又有一片火焰翻腾而起，在众人的惊呼声中，一个高达十米、由烈焰组成的十字架屹立在了道路的正中央！
“神终于忍无可忍，决定警告这些残暴的匪徒！”贾尔神父兴奋地快要跳了起来，而其他人也都是大眼瞪小眼，被这突如其来的神迹吓住了。
幻焰的军队内似乎发生了一些混乱。虽说幻焰国内有源自本土的星神教，但是作为“领导”了神魔战争的光明教在传教方面更有优势。幻焰国内至少有一半人是虔诚的光明神教信徒，剩下的一般当中，也有不少对于光明神抱有敬畏心理。
面对这突如其来的“神迹”，幻焰的士兵动摇了。
他们不害怕敌军，敌军只是他们取得军功的垫脚石。但是每个人心中，至少在大部分老百姓心中，对于神灵的崇拜和敬畏，却是难以抹去的。
“神佑血鹫！”莱因哈特只感到有一股力量涌上了全身，仿佛光明神的祝福就降临在他们的头上，洛水城内的悲观情绪，也在此刻消散了不少。
宗教这东西，从某种意义上说，是一种精神的寄托，也是精神的麻醉剂。
“呼呼呼！”血鹫的士兵们纷纷兴奋地欢呼起来，神是站在他们一边的！
如果说一个火焰十字架还没有唬住所有人，那么接下来的情景，让所有经历过今晚这一幕的人终生难忘。