?月浦港实为内港，内接韩江内河，槽坊杂舟沿流直达腹地；外达东埠及金湾两大外港，官渡楼船出海直通南北，若北上泉州、福州则须先至东埠；南下花都、广州港则必经过金湾。
作为天然良港的月浦港，经过近百年的太平盛世，设施完善，规模宏大，一派繁荣景象。此时，寒冬已然远去，盛秋尚未到来，水位恰到好处，便是人货两运的巨帆平底渡船亦无需依靠外港陆路转运；而豪商阔佬的黑楼船也可直接停留内港。
于是，原本三三两两聚于码头的河岸纤夫、货运伙夫便少了许多。勤快些的人或是改行当起撑船的伙计，或是钻进码头充当苦力；而懒惰些的人则干脆躲进岸边慈善人士所经营的义渡茶铺打发时光。
是日，浴佛节刚过，端午亦不远，又逢日暖风好，水深流缓，江面上千帆齐扬，码头边船艇邻靠，洋舶泷船疍家艇，大大小小并排的舟船一眼望不到尽头；岸上商贾旅客穿行不息，人声鼎沸，宛如城内热闹非凡的早市。
这热闹的情景却让林馨音一行人格外添堵。
她们穿过熙熙攘攘的人群，越过堆积如山的货物，绕过弯路，走错地方，好不容易才问对了人，千辛万苦终于来到渡口，却被挡在渡船之外。
真是起了个大早，赶了个晚集！
叶悠悠十分郁闷地看着眼前那位苍发白须的老船吏，纳闷道：“为什么不行？”
“超载。”老人面无表情地盯着手中的记事册，淡淡地回答：“你们有三人一马，但本趟渡船已近满客，只剩两个空位。或者两人，或者一人一畜生，你们自己商量着办。”
“这是专门渡海的铁骨大船，便是再多上两人又何妨，怎可能超载嘛……”叶悠悠不死心地抗辩。
“本渡船系官渡，并非私渡；只讲规制，不为牟利。”老人抬起头，强硬的言辞中毫无商量的余地：“再讲一次：两人，或者一人一畜生。你们可要赶紧下决定了，今日客流相当多，再磨蹭，要么去找那边的私渡，要么就干脆等傍晚那班吧。”
“哎呀呀，阿伯，通融一下嘛……我们也就三个弱不禁风的小女子，加起来其实也不够一个壮汉重，您说是不是？何况我那两位妹妹是第一次出远门，若在此贸然分离，以致发生意外，我可没法向她们在福州的父母交代呀……您老就行行好，让我们一齐上船吧……”叶悠悠开始使出浑身招数做最后的挣扎，一边装模作样说得楚楚可怜，一边却嘟着嘴眨起眼施放媚劲，可谓两管齐下、左右夹击。
在旁的苏若云，看得脸色泛红，低下螓首。
“悠悠……”林馨音也快看不下去了。她发现在附近围观的男人似乎有增多的趋势；而在老人背后，一些壮年船夫已停下手里的忙活，聚在一堆对着她们三人来回打量、嬉笑指点。
“小姑娘，我劝你收回这套把戏的好。”老人双眉皱得像树藤紧缠，不但不买账还反而声色俱厉地教训起来：“即便风气再开明，不管男女，都应坐有相、立有姿、行有度、说有道。那像你这般说话轻浮、行为不端、乱出诳语、胡抛媚眼？莫得辱没了自个的名声，咳！”
伴随着这一声重咳，老人还往后瞥了一眼。顿时，身后那群正在胡思乱想得不亦乐乎的船夫们仿佛被重锤敲醒，立马作鸟兽散，一个个如老鼠般低着头、揽着手里活灰溜溜地跑进渡船。
原本在四周驻足围观的人群中，半数男人红着脸默默走开。
“@#￥%……”叶悠悠脸色红一阵白一阵，气得火冒三丈却一句话也说不出来。她直想当场就抓住这不解风情的老匹夫衣领，狠狠喷他一脸口水！
你以为老娘喜欢对你这老家伙抛媚眼啊！啊？！啊！！！
便在此时，一阵甜蜜蜜的对话声从身后传来。
“相公……这便是渡口了么？好累呀……”
“是呀，娘子……从这儿便可乘船直达福州，便利得很呢……”
叶悠悠听得颦眉蹙额。她转身一看，见到一对年轻夫妇正向这边走来。
这对儿似是新婚不久。那颇具姿色的少妇紧紧挽着一个年轻男子的手臂，双眸也不看路，只是盯着她夫君一个劲地撒娇：“能快点坐上船么？奴家走得脚都疼死了……”
“呀呀，很快就能上船啦……娘子再忍着点，啊？”男子笑得合不拢嘴，显然十分受用这份打情骂俏的雅趣。只是，当他走近几步，看清渡口之前的另外三位佳人时，却顿然一怔。
少妇敏感地注意到夫君的异动。她转眼一瞧，见到眼前三位靓丽非凡的少女，顿时脸色便沉了下来。她暗暗使力拖着呆若木鸡的夫君径直走向老船吏，冷淡地问道：“请问还有几个船位？”
“两个。”老人不急不慢地提醒道：“不过，在你们之前，还有人未作决定是否上船。”
“太好了！”少妇似是没听懂老人的言外之意，对着她的夫君雀跃道：“正好有两个空位耶，真是走运！相公，我们这便赶紧上船罢！”
“啊？可是，这不还有几位姑娘在等船么……”男子的脑袋还没转过弯来，仍在纠结新来后到的问题。
“这不明摆着吗？！”少妇的笑脸闪过一丝不快：“她们有三人一马，我们只有两人，船位只得两位，还有什么好说呢？”
“咦……这样么……”男子仍是不好意思挪开步子。他又偷偷地瞄了一眼那稍微年长些的少女，却正好与对方的眼眸对上，顿时又是愣住。
叶悠悠走了过来，轻轻地叹出一口气，言语中尽是体谅入怀的感情：“这位夫人所言极是，我们虽然早到，但毕竟人多，不便上船；若你们急着赶路，让位给你们也无不妥……”
少妇狐疑地看着叶悠悠，不知对方有何打算。她下意识地紧紧挽住夫君的右臂，寻思着眼前这妖媚的少女是否真的知难而退，但却看到对方竟然越走越近，内心骤然一紧！
那叶悠悠，竟然很自然地从怀中掏出一个小香裹似的物事，接着便牵起别人夫君的左手，将该小物件塞进对方手掌之中，同时很适时地演绎出一个娇嗔：“只可惜我们不能及时赶到福州了。若公子提前到达福州，可否帮我们先将该物事捎给欧阳家？”
“咦？哎？这……”这男子被突如其来的温柔迷惑得神魂颠倒，几乎忘了身旁还站着他的夫人，只是口齿不清地回应道：“这这这……好……不好……好……”
“好还是不好嘛。”叶悠悠使出必杀技，媚然一笑。
“好……”男子立即投降，却没感到右臂痛感骤深。
“太好了！”叶悠悠抽回双手，欣然拍起手掌，笑得花枝乱颤：“公子大恩，小女子必当谨记于心。若到福州之际，定当登门拜访，请问公子所居何处呢……”
“哦，哦……观，观潮居……”男子听得内心一荡一荡的，心魂早已飘到了九天之外。只是他尚未表达欢迎之情，便有一记闪亮的耳光倏然把他打醒！
“啪！”
跟接着，便是一个哭腔重重传来：“去死啦！”
那原本号称脚疼不已的少妇，此刻正朝着来路飞快奔去！
“啊，啊，娘子……”男子抬起右手捂着火辣辣的右脸，呆立了好半刻，才想起拔腿去追。只是，他的左手却还紧握着叶悠悠的小香裹。
路人顿时议论纷纷，驻足评论。
林馨音觉得丢脸至极……这叶悠悠在做啥啊！
可叶悠悠却是呼了一口气，庆幸地说道：“好险！差点就给抢了船位！”接着，她便转而向林馨音和苏若云喊道：“小音，若云，不能再拖延了！私渡不能载马，如今只能先上一人和小黄，另外两人乘私渡前往福州。我们商量一下怎么安排？”
林馨音和苏若云相视一眼，各退一步。她们都不想和这妖女一起乘船……天晓得后边还有什么令人崩溃的事件？
一切尽在不言中。叶悠悠十分失望地叹道：“好啊！我今天本来就够丢脸了，你们还来嫌弃我！姐姐不理你们了，自己一人去福州！”
“也不是这么说啦。”林馨音见状，虽然知道叶悠悠是在假受伤，但仍好言安抚道：“其实不就分两批走而已嘛……若没有你，小黄连个位子都没有了……”
“那还差不多！”叶悠悠貌似心情好了点，便提示说：“私渡船小，且沿途多停靠，有诸多不便。要不你们便把较重些的包裹绑在小黄身上，由我一路看护吧。反正到福州相逢，至多也不超过四个时辰。”
林馨音和苏若云听着觉得有理，便把装着衣物的随身包裹都挂在马背上，正好乐得轻松。
不过，林馨音却忽然想起一物，便对叶悠悠说道：“对了，昨晚……不是从飘云居的人那里得到一个印章和一封书信么？当时来不及细看，我今早便把它们放在包裹里了，等到福州之后我再拿给你看看吧。”
“没事，我会自己搜出来探究的。”叶悠悠一边扎好行李，一边漫不经心地回答。
“……”林馨音甚为无语。她真后悔跟叶悠悠说那么多话。
终于到了小别一刻。
林馨音摸了摸小黄的长脸，笑着说：“小黄，看住自己，别再被人拐跑啦？”
小黄低着头不吭声，仿佛是想起了什么不堪的往事。
一会后，林馨音转而看着叶悠悠。她现在除了怀中的钱袋子，所有身家都在对方手里，这妖女不会自个儿跑了吧？
于是，林馨音小心翼翼地问了一声：“悠悠，你会在福州港等我们的吧？”
“当然，当然。”叶悠悠不耐烦地答道：“怎么，还信不过姐姐？大不了等你一天一夜。”
林馨音内心总有些忐忑。奇怪的感应。
少顷，叶悠悠倒也罕见地露出一丝担忧的神色：“小音，若云，如今只有你们两人乘船，可要相互照顾好。哎，其实，我不管和你们谁人在一起，都不免为另外独行的一人担心。早知如此，干脆便跟许家借马，直接行陆路算了。要不等傍晚那班渡船，或许更为妥当。”
“没事的吧。”林馨音见到叶悠悠这番少见的忧虑神态，内心也涌起一缕说不清道不明的思绪。但她更不愿在此地备受煎熬地等船。更何况，昨天柳千里不是说事情都已结束了吗？飘云居潜入月浦的高手均已不在，那还有什么好担忧的呢？于是，她便装着乐观地笑起来，为自己，也为大家展示一点自信：“说不定到今晚，我们便在福州重逢了。我能见到小缘，而若云也能见着小零她们。”
“呵，一定会的。”苏若云闻言，亦开心地点头。
“最好如此。”叶悠悠也笑了。片刻之后，她便牵起小黄，向着渡口走去。
“暂别，福州再见。”叶悠悠走过几步，又回眸一笑。这一次的笑容，格外温馨。
就连小黄，也回头吁了一声。
这藕断丝连的不舍情绪，让林馨音莫名地有点难受。
这只是短暂一别，不是吗？
林馨音只能这样安慰着自己。现在，只有她和苏若云两人了，她要给予这柔弱的女孩十足的信心才行。
看到叶悠悠牵着小黄上了渡船，老船吏提笔在记事册上勾了几画，接着便对又来到渡口的船夫吩咐道：“收索，起锚。准备启程。”
渡船很快便要离开码头了。林馨音不想目送渡船远去，以免心中愁绪更深，便对着苏若云说道：“若云，我们快去找私渡吧，好尽快和悠悠相遇。”
“嗯。”苏若云应过一声，紧紧跟在林馨音的身边。
……
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
林馨音和苏若云一道，在数个渡口来回奔波，急得团团转，却是一筹莫展。
今天真不知是撞了什么邪？分明是早起而至，却偏偏有更多的人比她们更早。这会，别说北上前往福州，即便仅仅前往泉州的私渡，不是客满就是已经出发良久。
所幸有好心人指引，总算晓得还有一班渡船似在待客，真是天无绝人之路！
可是，待得她们兴冲冲地跑到渡船所在码头，却又被泼了一头冷水。
码头上正站着一个戴着硕大斗笠的船夫，这人面对两位少女的登船请求，却只是冷冷地回应了两个字：“不行。”
“为什么？船上明明还很空不是吗？”林馨音失望地看着眼前这身材挺拨的大汉，目光掠过其身后扫了几眼停泊在码头边的渡船：这船介于黑楼船和梢篷船之间，似因长期往返闽粤而兼有两地特色；船舱并非密封，如建木房于船上，一侧便有八个木窗，只是其中仅开一窗面朝码头；内里明显光线不足，似见有人靠壁而坐，但却是人影寥寥的样子。