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圣诞节的彻夜狂欢释放了所有的热情，要是往年，疲惫的的人们要么去教堂祈祷，要么是在家休息或是去串门。
今年可不一样，过了圣诞节后依然有人们喜爱的各种歌剧、绘画等才艺决赛，经过了几天的初赛，高手选出，剩下的会是更加精彩，能一饱眼福就没有人愿意错过。
本来要在圣马可广场上举行的才艺决赛，因为昨夜圣马可广场欢闹过后推起的杂物太多，不得不把决赛场地换到了圣保罗的各处教堂，还有一些赛事则搬到了广场两边的剧院和一些高大建筑内。
刘刚他们数百名绘画的文人才子的命最好了，被请进了贵霜帝国的王宫内的一座殿堂内。
在进入王宫的路上，所经过的前殿和城墙已经把重重天威宣压在众人头上，数百老少不一的才子画师大多都谨慎小心地跟着带路的内官紧步快走着。
当然，像刘刚这样抬头张望甚至惊叹出声的土包子也有那么几个，刘刚是最过分的，居然还不时踩踩铺地的巨石偶尔摸摸路过的转廊木门厅柱，模样极其猥琐，把乡巴佬的寒酸样展露无疑。
今天是王室与民同庆的吉利日子，对刘刚这样的愚民，内官们除了瞪上几眼之外，也没有多理会。
进了提前安排好的大殿，各种笔墨早就备好，刘刚他们都是经过简单搜身的，这里的画具都是宫廷提前新置办好的，刘刚从斯巴辛达那里勒索来的葫芦笔都被留在了外面。
大殿内燃着檀香，数百桌椅早已排好了，墙角的壁炉让大厅温度适宜，众人在内官的带领下各自就位。旁边宫女串流不息拾掇着东西。
一声铜击响后，比赛开始。
刘刚早上就和斯巴辛达他们研究了一下，虽然刘刚地笔法看得出还有很多欠缺的地方，但意境高雅，要是临场发挥好了还是很不错的。尤其是这种画法确实独树一帜只要把那天的状态拿出来不难再引起轰动。
至于画什么，刘刚还是觉得画山水这些东西稍有把握，尤其是颇经历了几回生死之后，在山水起伏布局之间更有一股意境在里面。
刘刚这次画的是孤叟独钓寒江雪，烟波浩渺地江面上一叶小小泛舟，上面只有一个渔翁独钓的背影，江边不远处是一座雄浑突起的大石山……这是一副刘刚中学时那里看过的图景，是一位明朝时的大师所画。意境布局自不必说。
不过刘刚这画也就是个意思，那小小的叟翁背影实在不咋像，但是整幅画面凸现出了一种难言的张力在里面，那虽然静静的江水更是仿佛蕴含着极大地力量，端详久了画外之人仿佛都要掉到里面去。
沉下心来，刘刚入定半会后提起笔来……时间很快过去。
当发现苏菲亚和几个内官还有侍女伺候着奥黛丽殿下和一名年轻小伙过来时。刘刚的画已经差不多快画完了，再添上聊聊几笔落上款。
轻纱遮面的奥黛丽殿下走到刘刚桌前仔细地看着这幅‘独钓寒江’，不住地微微点头，近距离看着那一潭清泉样的眸子更是让刘刚惊诧造物主的恩赐。
“兰卡先生的画果然于众不同。意境高雅……”柔柔地声音让刘刚的心痒痒的。刘刚连忙放下笔起身抚胸致礼，然后稍稍退开，苏菲亚和一名女侍过来把画好的画轻轻转向了奥黛丽殿下。
那名身着华丽服侍地年轻男子却一直饶有兴趣地端详着刘刚，突然张口问道，“兰卡先生是哪里人。啥时候来的诺瓦拉？”
刘刚一回头，看向这位剑眉朗目的金发帅哥，正琢磨着如何称呼。旁边的苏菲亚看了眼刘刚低声说：“兰卡先生，快回答米雷亚王子殿下的问话。”
苏菲亚这么帮衬，刘刚自然不是什么不开眼地人物，知道这位就是贵霜帝国的帝位有力争夺者的米雷亚王子，关于这位王子颇富传奇色彩地经历这两天刘刚在客栈里面那小二没少跟刘刚提过。
米雷亚王子是贵霜帝国的嫡三王子，幼时身体不好跟着名师习文练武，后来屡建奇功，虽然年纪轻轻但却与大王子和二王子殿下相抗而不落下风，在民间声誉也是在众多王子里面最为清廉爱民。
“兰卡见过米雷亚王子，在下来自北方德尔斯郡，前几天刚刚和朋友们到的诺瓦拉。”刘刚躬身行礼，显得不卑不亢，极像一位颇有风骨的有才之士。刘刚自己现在也是上位者，尤其这几年受到阿拉潜移默化的影响，这心里功夫虽然还算不上炉火纯青但也是大师级的了。
米雷亚王子身材有点消瘦显得更加修长俊朗，不过刘刚却能感受到这家伙儒雅表面下隐藏的实力，那眼神中偶尔闪过刻意隐藏的神采刘刚也只有在武功卓绝的比蒙王子萨克森身上见过……想起现在已成故人的萨克森王子，刘刚心头一黯。
奥黛丽还在端详着这幅山水图，米雷亚过去低声询问着奥黛丽，奥黛丽居然能指摘一些画面的稍有不足之处，说了半天发现刘刚也在旁边全神倾听，公
告罪一声颇有点不好意思。
“……哦，我看得入神，一时失言了。还请先生见谅……”
奥黛丽抱歉地看向刘刚，会说话的眼睛透露出真诚的歉意。
“没有，没有……公主殿下智慧之名闻名天下，兰卡正想请教，还请公主殿下不吝赐教。”刘刚一个鞠躬就下去了，做戏做圈套，为了贴住这小娘皮，鞠躬也认了，好在这帝国不讲究什么三叩九拜的礼数，要不然可就得好好考虑一下了。
“先生请起……奥黛丽实在愧不敢当，先生开一派之先河，那是小女子可是妄加评判的。”奥黛丽说着，旁边一个机灵的侍女已经上前扶住了刘刚。
这面子给的足啊，刘刚不禁也暗叹这贵霜帝国的好才风气之浓厚，不过刘刚还没有敢放肆。这次出现的米雷亚王子，可是条大鱼……
没有看向米雷亚，刘刚装出一副专业人士地架子和奥黛丽切磋起了所谓的山水黑墨画法。
后面，奥黛丽公主和米雷亚王子还把刘刚叫到了隔壁的侧殿去详谈，卸去面纱的奥黛丽公置刘刚几乎再次窒息。老天爷。世间还有完美无缺的女人……
奥黛丽地才识让刘刚惊叹，没想到的是米雷亚居然也能说出个一二三来，甚至还和兴致上来的奥黛丽公主各画了一副山水让刘刚点评。
刘刚那个汗，是自己智力退化了还是这两人实在太妖怪了？他们所作的山水似乎比自己的好要细致形象，虽然层次感和浓淡拿捏的不是很好，但初次上手就有着水平，刘刚也恨不得拿块豆腐搁在自己脑门上。
当然，这个时候。刘刚自然分得出来奥黛丽公主是真心喜欢，而米雷亚王子只不过是追求奥黛丽公殖便陪着玩玩而已。让刘刚暗惊的是米雷亚王子，有着这样智力武功的王子居然还没有获得王位继承权，那其他几个跟他抗衡地王子实力又该是如何惊人？这贵霜帝国的王子都是这么厉害的角色，那整个贵霜帝国的高层就可想而知了，自己想搞风雨恐怖就不那么简单……
侍女们远远退开。让刘刚他们在那里乐意融融地谈着话。
拍马屁的最高境界刘刚还不是很清楚，但不露痕迹还是知道的，一个赞叹地眼神，几下不着意的请教已经让刘刚和公主、王子殿下相处甚欢了。
诺瓦拉每年吸引各地才艺之士纷纷前来的一个原因就是贵霜帝国的王室有着爱惜尊敬各种人才地传统。还会拨出专款在这方面，每个王室都豢养着大批的文士，诺瓦拉的文艺阶层成行成市。
刘刚觉着这种赛事甚至有点中国古代科举的意思。据刘刚所知，就光是单单一个宫廷画师的职业，在诺瓦拉也是一个小阶层。
没有意外。米雷亚王子提出了聘请刘刚王府地一品画师。这行情刘刚也打听过，差不多是宫廷画师的高级待遇了，要是再往上那就是帝师级、国宝级的人物了。那样地人物在整个帝国也是个位数。