?2014年，英格兰王国，爱尔兰西南，芒斯特行省凯里郡，云杉小镇。
由石块搭起的学舍里，16岁的夏克轻轻捏着芦苇笔，心里暗自祈祷他的家庭教师不要出到自己不拿手的题。
一张麻纸递到夏克眼前，教师浑浊的老年声音在耳边响起：“默画地图，标明重要地点的汉语称谓。”
教师回到椅子边，发现自己的粗亚麻布衣的肩头蹭上了灰尘，他皱着眉用无名指和小拇指擦了擦，再看向夏克时，却发现他的学生已经勾勒出了整个轮廓，正在用线条划分地区界限。
“机灵的小子，早上加紧时间背下的吧。”教师眉头舒展开，心里暗想。
……
“早上加紧时间背下的，老师就是想到我去书房查看他借的书，从而猜出他要出的书面题，他又能怎么办？”夏克溜神自乐了一下，继而又将注意力集中在芦苇笔上。爱尔兰的部分已经完成，夏克在爱尔兰的旁边写下“绿岛，翡翠之岛”的字样，又在东海岸都柏林的下方加上“浅滩之城”。
“先不写法兰西这些平时熟悉的地区，从东罗马的东边开始吧，要是再过一会把记忆的忘了，可就没处哭了。”在“新罗马”下方加上“君士坦丁之城”后，芦苇笔右移，又留下“罗姆苏丹国”“塞尔柱帝国”等等字样……
“好了，纸给我——如果纸张够便宜的话，真要给你们出更多的题。”教师收起纸张，看向夏克，“答题吧，第一个，汉人先者到达这里的时间。”
“格里高利历1314年。”夏克双手十指交叉，大拇指干劲十足地互相逗弄，昭示着它们的主人心情很愉悦。
“提议英吉利英格兰使用公制的学者。”
“希德。”
“全名，不要偷奸耍滑，孩子！”
“唉，全名……耐基尔……那什么，噢！耐基尔.西弗勒斯.希德！”
……
“所以我讨厌记英文名，尤其是教名和自取名都要记下，如果所有人都只有汉名就好了…”夏克嘟囔着走出屋子，身后教师老人家却追了出来，“孩子，你的地图上没有署名！”
“麻烦呃…”夏克把地图按在墙上，签上自己的名字。
夏克.萨拉弗.兰顿尔斯
夏克
夏克一直评论不上来自己的老爹把自己汉名和英文名起的一样到底是好还是不好，反正教师在用汉语授课时是不会轻易叫夏克的，那会使原本昏昏欲睡的学生猛地来精神，之后又继续趴桌子，睡迷糊了的会晃晃荡荡直奔外面……
夏克走到隔壁屋子，他的好伙计帕特还没有考完。
“本国货币与汉人通用货币的兑换比率。”
“呃，呃，呃，1磅=20先令，1先令=12便士，1便士=20格令，总、总之，1英镑=20先令=240便士=4800格令=2000枚汉人的铜币。”
帕特腹诽，自己只是在夏克家里见过2英镑的皇家玫瑰金币，那可是一枚值4000铜币啊，能够买3000多斤的小麦啊。自己知道这东西价值的唯一作用，恐怕就是路上见到一枚时会使自己高兴地疯掉。
半小时后，帕特揉着自己的金黄直发出门，夏克上前箍住了他。
“喂，快放开，你胳膊都已经有我小腿般粗了，我忍受不了你的热情。”帕特急促地喊。
夏克放开他，不忘揉一揉他被箍住的地方，“考得不错，伙计，看来我们进入高级学舍的事计日程功。”
“嘿嘿，两位都考完了？”飘忽的声音从身后响起，夏克回头看向密考伯，这位小镇第一富商的儿子以他那独特的走路方式——缩着脖子，略弓着腰，附带着裂开的西瓜般的笑脸——向夏克走来。
“这小子肯定要拿明天的考试挑事了，如果我猜错的话，我就绕小镇跑100圈。”帕特耳语。
密考伯搓着手走近，发话说：“夏克先生啊，你的好日子就这么结束了，明天就是算数几何还有力论炼金的考试了，哎呀哎呀，夏克先生您能挺过去吗？”
夏克无奈地朝帕特眨了下眼，对密考伯说：“还可以了，我估计可以及格。”
“哎呀，文史可以考二级优秀的夏克先生怎么能只想着及格呢，这…”
帕特希望现在手里有一本厚厚的《八英雄史诗》，来甩到密考伯脸上。帕特也想不明白，能够反唇相讥把镇上的小疯丫头气哭的夏克怎么从不嘲讽不友善的密考伯。
密考伯得意之色溢于言表，“夏克还有帕特你们快出来，给你们看样好东西！”