龙河镇。
楚家，北院。
楚雄身法奇快，眨眼间就到了楚家北院。
楚宁正派人打扫内外院落的血迹与尸体，看到楚雄以及不久后赶到的王兰，没好气道“来挺早啊！”
此时，天已渐渐亮了。
王兰关切问道“宁儿，没受伤吧。”
楚宁摇了摇头“命大，没死成。”
王兰揉着他的头道“瞎说什么。”
楚雄凝重看着楚宁“全死了？”
楚宁道“不然呢？留着过年？”
楚雄道“这二人我查了很久，他们很可能是此次案件的重大突破口，你……竟将他们全杀了，那案子还怎么查下去。”
楚宁道“整件事我全程目睹参与，事情脉络比你清楚。”
对于楚雄的顾虑，楚宁不是没想过，但楚雄的做法却让楚宁很不满，他并非得理不饶人，这件事若争下去，一定没结果，索性盖过不提，楚宁道“其实这二人就是凶手，因为是他们杀的人……对了，当然还有后山几个不长眼的鬼怪阴物也是参与者之一。但他们也是受人指使，所以也可说这件事还没完，至于幕后黑手是谁……”楚宁想了想，“看着吧，不出半月，水落石出。”
楚雄盯着楚宁，后者明显胸有成竹，楚雄叹了口气，终于承认老爷子当初的选择没错，点了点头“好孩子。”
……
启云国北部，大漠平原。
深涧、幽谷、丹霞、丘陵，莽莽原野，古道雄关，大漠散失的故事烟云，岁月沧桑，深邃久远。
这条路进出过各国的商队，驰骋过英勇的战马，飘拂过使节的旌旗，印下过僧侣的足迹。
这条路驼铃声声，天马曾在这里下凡。
路边色彩艳丽、辽阔花繁，乌孙、月氏曾在这里游牧，匈奴也在这里屯兵。
彩霞中看天边的飞雁，这条路上飞驰的战马群是一统江山的脚力之源，这条路上山涧五彩，奇景连环。
荒漠中心，有一人缓缓走来，自北向南，往东胜神洲而去。
他已经不吃不喝在大漠中走了数日，若换成别人，恐怕早已死在了这里。
然而，这人却只是衣服略显得肮脏破损，整个人仍然神采奕奕，容光焕发。
他走了很久，忽然驻足观望。
远处隐约出现了一条河流、一座山谷、一群野兽……他都恍若未闻，直到他目之所及，穿透层层迷雾，看到森林、看到被森林包围的一个小镇……
“到了！”那人脸上露出笑容。继续往前走去，直到身影消失在远处……
关山万里远征人，一望关山泪满巾。青海戍头空有月，黄沙碛里本无春。高槛连天望武威，穷阴拂地戍金微。九城弦管声遥发，一夜关山雪满飞。
天空中，随着他走过的大漠痕迹，由晴转阴……
一场难得的漂泊大雨，在寂静干燥的大漠上空，不见丝毫雷霆闪动，烟雾浩渺，黑云压城，悄无声息中，磅礴而下。
……
林中，黄昏后。
最后一点火烧云，消失在林木茂密丛林的最低处，天空便瞬间暗了下来。
一片丛林由过路客商、镖师、军队的马匹脚踏出的弯曲小径笔直的通往远处，野火烧不尽，春风吹又生。面对如此小径古道，即便是土生土长的草木，想要生存下去，都显得异常艰难。
这条小径经过刚才的一阵暴雨，道路泥泞，泥土湿滑，青牛缓缓行走，溅起的泥泞路面更加潮湿与肮脏。
青牛四蹄脏兮兮，牛背上老者悠哉哉。
老者是谁？
青衫青袍，随风飘动的鼓震大袖以及长长的胡须。
老者慈眉善目、鹤发童颜，一副仙人气派。
一手提着葫芦，一手捏着烟袋，抽一口烟，喝一口酒，别提多潇洒了。
青牛缓缓行走，小径响起了老者高亢的歌声……
“枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦马。夕阳西下，断肠人在……”
天涯。
音色凄美，余音绕梁。
……
小镇外连绵群峰，有一处相对较小的山体，沿着镇外小径直行，看到分岔路就转弯，直至找到那个山洞。
只要有山，就有山洞。
有的山洞大。
有的山洞小。
有的山洞美丽。
有的山洞险恶。
有的山洞像鼻孔，人人都可以看到。
有的山洞像肚脐，虽然大家都知道它存在，却从来没有人看到过。这山洞就像肚脐一样神秘，甚至比肚脐还神秘。
神秘的山洞内，一个白衣老人背着箩筐，手持拐杖，弯腰捡起地上的草叶，扯去脏兮兮的泥土根茎，擦去叶脉上的灰尘污垢，将剩余部分含在嘴里，细细咀嚼。
洞壁四周，生长出长年累月积攒下来的青苔，老人仔细观察，认真记录。包括洞壁的苔藓，地上的枯草，内部腐朽生出白色蛆虫的树桩……都被其仔仔细细，记录在案，肆意放入脑海中任何一处地方，形成独有的神识，观摩全境。
老人取下腰间悬挂的酒葫芦，拔去塞子，喝一口酒，嘴中似是在自言自语“医者仁心，济世救民。”随后，往洞中深处看了一眼，这一刻，无比幽森的洞内，仿佛出现无数双闪烁诡异光芒的眼睛在盯着他，怒目而视，白衣老人面无表情，拄着拐杖，缓缓朝洞内深处走去。
相同的一座山脉，山巅。
转过六七个山坳，爬上六七个险坡，来到了悬崖边。