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北风凌厉，吹在脸上像针刺一般疼痛。北地的冬天若是没有风也如南国一般舒适，一旦起了风，天气冷的让人不敢出门。
夜晚，当麟州城的百姓人家都紧紧地缩在屋里的时候，寒冷的北风中却夹杂着阵阵呼喝声从一处庄园传来。
后院是一处广阔的演武场，两个少年此时正专心地对练着，两杆长枪时而如蛟龙出海迅捷雷动，时而若猛虎出山林杀气磅礴，不知道的人看到如此武艺还以为是两个互相仇恨的人在厮杀。
旁边的石桌上却也是战况激烈，棋盘上黑白双方投兵布阵，时攻时守，一场没有硝烟的战场却不乏沙场中的刀光剑影。桌上的两个青年此时仿佛已经置身于真正的战场，硝烟弥漫，手执黑白子，却不敢轻易出招，生怕自己稍有不慎就会给自己的兵马带来灭顶之灾。
“四哥、五哥，你们怎么不练枪？”对练结束，一黑一白两个少年持枪立在石桌旁看着两个哥哥一心一意沉浸在棋盘中，黑衣少年不解地问道。
执黑子的青年仍在沉思，白子的青年看着他笑道：“六弟、七弟练习枪法时日尚浅，枪法还欠缺火候，是以父亲大人要二位弟弟勤加练习。我与你四哥枪法上也有不足，但是却不是要像七弟那般练习才能弥补的了。”
白衣少年听了抬起头看着黑色的天穹，若有所思。黑衣少年却是不懂，挠挠头问道：“五哥，小七怎么听不明白？”
那五哥正要回答，执白的青年却已经下了一子，然后笑道：“五弟，小心了。四哥的这招攻势很猛啊。”然后偏着头笑道：“七弟，咱们家枪法先练身，再练形，辅以沙场锤炼达到形神兼备的境界。父亲大人、大哥、二哥和三哥都已经与大辽对阵沙场，枪法上的破绽日渐减少，境界日益提高。我与你五哥如今再勤加练习枪法，武艺也不会有所精进，若想再进一步唯有亲历沙场征战。然而父亲大人始终不让我们上阵，所以你四哥和五哥才想了用下棋先体验战争，由此也可以验证我们心中的兵法。父亲不也说身为三军之将，沙场争雄顾可不缺，兵法谋略自也不能少。”
小七听了精神沮丧，叹道：“父亲大人连四哥、五哥都不让领兵出战，小七不知道要到何年何月才能跟着各位哥哥上阵杀敌？”
到了此时，三人一阵沉默，那白衣少年却开口道：“四哥、五哥、七弟，昨日小弟不小心听到母亲大人和父亲大人的对话。母亲大人对父亲说如今大宋兵马攻打太原，太原势若危卵。若要打退宋军，皇上最后一定会重新起复父亲的。小弟思之不出几日或许咱们就有机会上战场了。”
那四哥、五哥和小七听了俱都兴奋道：“真的？”
六郎沉思片刻说道：“这都是母亲大人的揣测之言，但是父亲曾赞母亲若是男儿，定是天下一等一的将军，如此可知母亲大人能下此断论必是很有可能了。”
小七高兴地拉着六郎地衣袖道：“若是母亲说的定然是真的。就要上阵杀敌了……我，我……六哥，快，快和小七再练习一场。”
老五看着老四对着他点头，笑道：“下完这一局吧，也许下一次就是真正的沙场了。”
……
清晨，天还未亮。练习了一晚的小七还在棉被里窝着，耳边却已经听到了一阵阵急促的敲门声，小七迅速睁开双眼自言自语道：“谁会这么早敲我们家的府门？难道是二哥值夜回来了？可不会这么早啊？”刚翻了一个身，马上想到这么早就如此急促地敲门，肯定是发生大事了，于是一个鲤鱼翻身跳了起来，赶紧穿衣洗漱。
到了大厅，却见父亲，母亲和各位哥哥都来了，六郎朝着他不停地眨眼，小七赶紧在六郎的身后战好。
杨继业看着自己的孩子们，说道：“先等等延平和延广吧。”
正在说话间，却见大郎杨延平和二郎杨延广同时回府。韩若直看着杨延广马上就认出他就是那位把他阻在城下的守城将军。原来韩若直在后半夜就到了麟州城，但是守门的杨延广因为宋军进犯，不管韩若直怎么说，一直到了天明才打开城门检查了他的腰牌放他进来。
杨延广看着父亲相询的目光，笑道：“今日这位韩大人就是从孩儿的南门进城的，孩儿知道韩大人带来了皇上的诏书特意到西门叫了大哥一起回来的。”
杨继业对自己的这几个年长的孩子比较放心，也不责怪，正色道：“既然大家都到齐了，我也就明言相告。皇上诏书命我带兵救援太原，大宋兵力雄厚，我们只有麟州城中六千兵马可用。留下两千兵马守城，就只有四千可用。为能成功解救太原之危，我决定除了大郎、二郎和三郎，这次四郎、五郎和六郎都跟随为父出战。”
“父亲，那我呢？”七郎一听父亲没有念到自己的名字，立时着急地问道。