舞会开始半小时后，一阵长号齐鸣，贵族举目往大门方向望去，只见女皇叶卡捷琳娜二世挽着一个十岁左右的小女孩走了进啦。贵族来不及行礼，全呆了。他们不知道女皇身边的女孩是谁，她显然不是皇储保罗的女儿。因此，有好事之人已经口耳传说“那是女皇的私生女”。不过，谁也判断不出女孩的父亲是谁。
叶卡捷琳娜二世带来的女孩就是她和波将金的私生女伊丽莎白？波将金娜，这件事除了皇室和女皇的少数亲信，无一人知晓。所以，贵族也不认得女皇。
叶卡捷琳娜二世一直站在门口，不理身旁女儿的一脸疑惑。波将金站在贵族间，见此状况立即粗声咳了一声，率先弯腰屈膝行礼。接着，贵族恍然大悟，跟着行礼。叶卡捷琳娜二世这才悠然牵着女儿走了进来。
叶卡捷琳娜二世庄重地坐上了王座。王座台离地一阶台阶，常年只有一张座椅，现在，台上多了一座。镀金的王座边多出一张小一号的镀银座椅，她的女儿坐了上去。
“波将金元帅。”叶卡捷琳娜二世笑颜魅惑地喊了情人的名字。
随后，波将金便低头从贵族间走了出来。
叶卡捷琳娜二世昂然说道：“波将金元帅，法兰西人即将来到，我需要你为我效力，你愿意吗？”
波将金单膝跪地，严肃发誓：“我愿意为陛下和俄罗斯效力。”
“好！”叶卡捷琳娜二世微笑着点点头，说道，“我相信你，我和我们的女儿伊丽莎白都会相信你，所以，请你不要有后顾之忧。”
女皇风流不是秘密，宫廷中也不是不可拿此事说笑，但是，女皇将私生女一事公开，贵族不禁愕然。贵族大多私生活糜烂，可多少还遵守东正教教义，他们和西方人一样，视私生子为丑事。
叶卡捷琳娜二世突然板起脸，严厉叱问：“都是怎么了？我们的敌人路易十六不但公开了他的十八个私生子，更是赐予这十八个私生子继承权，我现在只是公开了一个私生女，你们有什么可以哗然的？你们听着，伊丽莎白是我最爱的女儿，因为她是我和最爱的男人所生。我不仅要公开她的身世，更是要在死后将我所有的东西交给她。你们没有权力有异议！”
叱问变成了猛喝。俄罗斯素来**，贵族在多数情况下像是皇帝的奴隶。他们面对强势的女皇唯唯诺诺，大气也不敢喘一下，可他们并不蠢，听明白了女皇话中意思。
波将金沉默地跪在地上。他低着头暗自发笑，得意地幻想着未来。
叶卡捷琳娜二世缓了缓呼吸，语气平静地说道：“波将金元帅。”
“是，陛下。”
叶卡捷琳娜二世道：“我任命你为帝国副首相，斯摩棱斯克总督，波兰方面军总司令。”
波将金内心一怔，不敢相信地应了一声。
叶卡捷琳娜二世语重心长地说：“我的爱人，我将自己和俄罗斯托付给你了，你一定要在西面挡住法兰西人。”
波将金激动地应道：“是，我一定为您和俄罗斯挡住法兰西人，让他们体会到斯拉夫人的强大。”
俄罗斯军队主力已经转移到了波兰，波兰方面军事实上就是俄军主力。波将金现在是大权在握，心思已经飞到了遥远的波兰，想着如何击败法兰西。这本就在他的计划中，是他计划中最关键的一环，且是成败关键。不过，他因为在克里米亚取得的功绩，早就自以为能在军事方面超过鲁缅采夫和苏沃洛夫，比肩普鲁士国王和法兰西国王。
舞会结束后，伊丽莎白？波将金娜连夜坐车回了波将金官邸，叶卡捷琳娜二世独自走入了自己的卧室。
卧室昏暗，只有一根蜡烛和壁炉火。叶卡捷琳娜二世端着一只精美的雕花木盒走到了梳妆台前，对着镜子中的自己说道：“你不用自责，你没有做错。不这样做，你又怎么笼络斯拉夫人？她不过是一个私生女，你不用为她伤心，你还有亚历山大，还有许多孙子，还有一个国家。”
叶卡捷琳娜二世握紧盒子，阴森地笑着说：“我可以的，我一定能战胜路易十六，正如我战胜彼得那样，我可以战胜一切强敌，哪怕是整个欧洲！”
双目布满了血丝，心紧紧抽着。她感受到了危险，感受到了无助，不过，她是叶卡捷琳娜二世，她没有屈服。笼络一切可以笼络之人，利用一切可以利用之人，哪怕不惜一切代价。她干着当年政变前所做的事，这一次的敌人不是彼得三世，是路易十六。