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袁绍率领残军逃出四十余里后，刚刚放缓脚步不久，就见身后尘烟滚滚，一支人马向他们急速本来。此时，袁军人困马乏，再也没有了逃跑的力气，袁绍决定放手一搏，以求博得一线生机。
军士们见袁绍并没有抛下他们逃走，也都鼓起余勇，在袁绍等人身前列好了阵势，准备拼死一搏。
当身后的人马走到近前以后，袁绍等人顿时松了一口气。来者并不是追兵，却是田豫、吕旷二人率领的一千余人的残兵败将。
他们见了袁绍之后急忙下马，又对袁绍讲述了兵败的经过。袁绍听了以后，并没有责怪他们，反而安抚了几句。袁绍此举，令田豫、吕旷等人深为感动，纷纷跪拜在地，大声道：“多谢将军宽恕兵败之罪，我等今后一定誓死追随将军，以报将军大恩”。
袁绍之所以没有怪罪他们，是因为他自己也损失惨重，当然没有颜面去指责他人。
袁绍下马，亲自将田豫等人扶起，他四下环顾，却没有发现文丑、高览等人，于是问道：“国让将军，你们撤退的路上，可曾遇见文、高两位将军”。
田豫道：“我等被袭之后，就拼死杀出了重围，向垂陇赶来，路上并没有遇见二位将军”。
沮授道：“以诸位将军的遭遇来看，那曹操此番袭营必是经过了精心策划，令我大军首尾不能兼顾，如此看来，文、高二位将军也必陷入了困境。只是我等现在人困马乏无法前去救援，还请将军先到垂陇歇息，再派军士回去打探”。
袁绍闻言点了点头，他也知道此地不能久留，虽然与田豫、吕旷的人马汇合以后，已经收拢了近五千人马，但这些人却都是残兵败将，若被曹军追上，后果不堪设想。
袁绍等人回到垂陇之后，顾不得歇息，立即传令，让韩荣等人停止攻打虎牢关、由韩琼带领一万五千余人到荥阳据守。韩荣、蒋奇、郭援率领其余军士道垂陇与袁绍汇合。
袁绍下达命令不久，有军士来报，文丑、高览率领本部人马归来。袁绍听后大喜，顾不得身体疲惫，亲自率领众人出城迎接。
袁绍等人见文丑、高览所部依然军容齐整，士气高昂，不由得暗暗称奇。文、高二人见袁绍亲自出迎，急忙下马施礼。
文丑道：“将军被袭之时，我部营寨也遭到了曹军偷袭，是以无法前去救援，请将军治罪”。
袁绍急忙将文丑等人扶起，道：“我因一时不察而中了曹贼奸计，部下将士虽三军用命，但依旧损失惨重，而二位将军以抱病之躯却全身而退，真乃世之良将也”。
随后，众人又寒暄一番，进入了垂陇。两天后，韩荣等人率领四万余将士也赶到了垂陇城，加上文丑、高览的人马以及留守垂陇的军士，共有近八万余人。袁绍信心大增，欲帅大军再此前往管城，与曹操决一死战。
曹操在管城一战中虽然取得了胜利，但由于袁军的抵抗，也伤亡了三千余人，令他不得不进行一番休整。
三日之后，曹操留下几名副将率领五千人马及受伤的军士留守管城，自己亲帅五万大军向垂陇扑来，他想一鼓作气，将袁绍赶过黄河，收复所有失地。
袁绍得知曹操大军到来，马上命令文丑、高览留守垂陇，自己带领韩荣等将率领六万余人前往迎战。（因为通过袁绍的观察，文丑、高览二人虽然病情有所好转，但还没有彻底复原，所以，他留下二人带领所部人马留守垂陇）。
两方十余万大军在离垂陇二十余里的地方摆下了阵势，旌旗猎猎，刀枪如林，声势极为浩荡。
袁绍摆下阵势之后，环顾左右道：“哪位将军前去挑战”。袁绍话音未落，一将已纵马跃出。袁绍定睛一看，乃是麾下大将郭援。
郭援自幼喜欢舞枪弄棒，身形威猛刚健、相貌丑陋狰狞，手中一杆月牙戟，有万夫不当之勇。他来到两军阵前，高声喝道：“广宗郭叔业在此，谁敢与我一战”。
曹操见郭援相貌奇特，知道此人必有过人之处，回头道：“此人如此嚣张，哪位将军前去应战”。
夏侯渊道：“我愿前往与此人一战”。
曹操道：“此人甚是凶悍，妙才务必小心”。