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八月二十八日，叶千萝在父亲叶正威的陪伴下乘坐5861次列车回到了娄县。
娄县虽然只是一个县级小城，但地处长三角核心区域，经济快速发展。更因地处上海和苏州之间交通非常发达。沪宁铁路、沪宁高速公路、312国道和娄江水道穿城而过，且临近上海虹桥国际机场，形成了铁路、公路、水路和航空并存的立体交通网络。
列车停靠在南站，叶千萝和父亲刚出车站，便看到母亲欧阳秋在向他们招手。千萝欢快地扑入母亲的怀抱，然而她感觉到母亲的身体不经意地一颤。
“千萝，妈妈想你了。”欧阳秋搂着叶千萝慈爱地说，“我们的女儿又黑又瘦啦。”
“我当初不是说要给你送个健美的女儿回来的嘛。”叶正威接口说。
“这个暑假过得有意义吧？”欧阳秋说，“听你爸爸电话中告诉我，说你中毒抢救，当初着实吓我一跳呢。”
“没事的，我吉人天相。其实也没什么呀，都是他们搞错的。”叶千萝不以为然地说，“把一块寻常的鹅卵石说成什么凶石。”
叶千萝说得轻巧，但叶正威可知道当时为了不扩散事件，蔡恒硬是压了下来，对外宣布叶千萝中毒，后经抢救脱险。其目的却是要好好研究那块让千萝死而复生的“凶石”。
“好了，先去吃饭。”欧阳秋说着带着父女俩走向停车场。
开车的是宫本二，汽车没有直接回家，而是到了金鹰国际饭店。来到包间，上稻春野和另一位六十多的男子迎了上来。
经介绍知道是上稻岛公司董事长父子特意为叶正威父女俩接风洗尘。
席间，董事长上稻淳郑重其事地将一块日本产高档电子表给叶千萝戴上，并谆谆教诲要珍惜时间，好好学习，天天向上。
叶千萝在母亲的注目下将手表戴上，但她捕捉到了上稻淳眼中一丝不可捉摸的目光。
回到家，千萝懂事地回自己的房间，将空间留给父母。可是，就在她准备睡觉时，隐隐听到了从父母房间里传来的吵闹声。
在她的印象中，父母恩恩爱爱，从来没有脸红耳赤过。特别是父亲常年在外勘探，半年难得回来几天，所以时常处在小别胜新婚的热恋之中。今天却是为何竟吵了起来，叶千萝感觉非同寻常。
“这些天我加班加点在开发新产品，请你原谅些。”是欧阳秋的声音。
“我并不是这个意思，而是你拒人于千里之外的那种气息让我心悸。”叶正威说道，“我感觉你好陌生。”
“好了，到下次探亲我一定好好陪你。”欧阳秋温柔地说，随即将电灯灭了。
初解人情的叶千萝听着父母的对话，红着脸钻进被子睡了。朦朦胧胧中，她感觉父亲坐在床边，凝视着她，轻轻地和她说，要照顾好自己，有事给他打电话。
第二天起床才知道父亲一早已经走了，吃了早饭，欧阳秋开车先将她送到市实验中学报到，然后去上班。
市实验中学是娄县最好的一所初中，中考录入省高中的比例历年名列前茅，每届高考的状元基本出自实验中学。所以，想进实验中学的人挤破了头，叶千萝终于以小学毕业考试3Ａ的成绩被录取。