?汉斯?拉尔夫回家之前再次检查地牢的状况。
提着老旧的魔法灯，如同幽灵般在黑暗的地牢中徘徊着的老汉斯不得不瞪大自己双眼来看清楚每一个牢房的每一个角落。
这对于一个年过七十的老人来说是个不小的挑战。
老汉斯不至于老眼昏花，但年月不仅让他的腿脚变得不怎么方便，还使他的视力渐渐衰退——就在最近，他发现自己看东西更加模糊了。
地牢并不是很大，但这里面关押的都是重要的犯人，所以老汉斯不得不小心翼翼看清楚每一个牢房的情况。
本来，这并非是他的工作。在一个月之前，他被调到这里，负责的不再是过去那些无关紧要的强盗小偷之流，而是这些被种种魔法关起来的重犯。上面并没有解释为什么要一个准备退休的老人去干这活，但帮帝国看守了大半辈子牢房的老汉斯却不如看起来那么糊涂，他很清楚原因。
在大概一个半月之前，凭空出现在这个世界中，造成了极大危害的魔城被色雷斯的暴君以可以称之为奇迹般的力量彻底消灭了。
这本应是一件可喜可贺的事情，但被送到魔城中作战的军队却再也没有回来，他们的下场可想而知。魔城被消灭了，之前存在的问题现在依旧存在，但国家的兵力就这样少了一块，不得已之下所有年轻力壮的士兵都被抽调到空缺出来的位置，因此老汉斯不得不替代那些小伙子看守这里。
而他会被调派到这里的另一个原因，便是这里坚固异常的牢狱和一重叠一重的防护膜法。老汉斯在这里的作用，比起看守者更加像是保姆，他要做的就是每天检查是不是存在几乎只有万分之一几率可能出现的意外和给这些罪大恶极的重犯送饭。
尽管如此，长年的习惯让老汉斯一丝不苟的查看每一个牢房。没一会儿，他便走到了最后一个牢房。
这个牢房距离其他牢房有点距离，三面是加固过的魔法墙，正面则是由特殊金属锻造而成的铁栏。这种独立牢房一般用于囚禁本身实力并不是很强，但在其他方面比较敏感的犯人。
而现在，被囚禁在这个独立牢房里的是半年前被送进来的梅西妮?托拉斯。
梅西妮?托拉斯是个只有18岁的年轻女孩，她被送进来的原因是因为禁忌的研究而造成了数个城镇的毁灭，数以万计的居民直接或间接死在她手中。
老汉斯用老旧的魔法灯照了照里面，他模糊地看到了一条跟虫子似的黑色物体在冰冷的地板上躺着一动不动。
梅西妮身上穿着一件类似睡袋的拘束衣。这件漆黑无光坚韧无比的拘束衣将她的双腿紧紧地并在一起，两只手也被连接在一起的衣袖固定在背后。除了头部被暴露出来以外，她全身都被密封在这件贴身坚韧的拘束衣中，平时能够做的动作只有跟虫子似地在地上蠕动。
独立牢房有特有的禁言魔法，在这个空间中除了特定的几个字眼之外一切声音都不会传到外面。
老汉斯时不时会对这个女孩产生同情心，哪怕他很清楚对方是个穷凶极恶的罪犯。老汉斯不敢想象自己要是这个样子度过半年会变得怎么样，他可以肯定自己要么疯掉要么自杀。
不过一切都要结束了。
这个女孩会被留半年，完全是因为上面的人想要得到她脑子里的东西。但是结果十数次的审问都一无所获，得到的只有女孩那冰冷的眼神和伤痕累累的身躯。因为她的极度不合作，她被决定在5月7日于胜利广场公开处刑，这在老汉斯看来也是一种解脱了。
他也有个跟她差不多大的孙女，看到同年代的女孩难免不会想起自己的可爱的孙女。
他并不知道女孩为什么会犯下那样的滔天大罪，但他坚信这个孩子绝非出自本心而去犯罪，一定是有什么理由。
只是老汉斯无法也不打算去拯救这个女孩，因为在他的人生中他见到过太多这样的年轻人。
估摸了一下时间，大概是黄昏了。
“年轻的女孩，晚安。”
对着这个可怜的女孩打了个招呼，他转身离开了这个黑暗的牢狱。
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每次晚餐时间，老汉斯那略带嘶哑的大嗓门总会伴随着头顶那个有时候不太灵光而一闪一闪的魔法灯所发出的灯光传遍整个客厅。
“虽然有些突然，我后天就退休了。”
“诶？”
除了听到这个消息眼睛原瞪的坦娜之外，一家人都没有什么反应。孙女的表情看起来非常可爱，老汉斯放下刀叉便开怀大笑。
“帮拜占庭看了一辈子的犯人，我也该休息了。”
“……那就是说，爷爷你以后有很多时间了？”
孙女坦娜在教会上了几年的课后便放弃了继续求学，专心跟着叔叔学着做买卖，时间非常充裕。坦娜不能算非常漂亮，但长得清秀，那双仿佛会说话的大眼睛很容易播的别人好感，这让本来就个性活泼的她在市场里混得更开了。
坦娜的父母都是在紫圣宫里工作，几乎没有什么时间陪伴自己女儿，所以坦娜可以说是老汉斯一手带大的。
活泼好动的坦娜最喜欢的就是往热闹的地方跑，一旦有什么大事新鲜事就一个劲往里面凑，好奇心非常旺盛让老汉斯吃了不少苦头。没有兄弟姐妹，能够陪着她一起疯的也只有爷爷了，于是一有什么新开的店或者有趣的事情她都喜欢拉上爷爷一起去看看。
因为老汉斯一天至少有一半时间是呆在牢房里面，所以就算老汉斯再怎么挤时间也没办法满足坦娜的要求。
现在老汉斯说要退休了，坦娜真是又惊又喜。
“刚好最近市场来了个流浪商人，那里有好多新奇的东西，爷爷我们后天一起去吧！”
坦娜开心得连晚餐也不吃了马上跑到老汉斯身边拉着他的手臂，小脸兴奋得红扑扑的。除了因为工作真的走不开外，面对孙女这招撒娇老汉斯都不得不马上投降，他举起双手连忙说好。坦娜又用期待的目光看向自己父母，夫妇两人用慈爱的目光看着坦娜，含笑地点了点头。
“说起来，好久没一家人一起外出呢，亲爱的。”
“是啊，那天就请假好了，假期挺充裕的。”
听到父母的回答，坦娜再次开心地笑了。
晚餐后
家里的两个女人都在收拾东西，父亲跟汉斯两爷们坐在大厅里闲聊。
“爸，最近身体怎么样？”
老汉斯端到嘴边的水杯被放下了，这个老人看了自己儿子一眼，然后轻轻地摇了摇头。