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刘表闻言，抬眼扫视一下蔡瑁和孙尚香，轻轻把酒杯一推，猛然怒声道：“蔡瑁，你好大的胆子，我跟皇叔商量国家大事，你竟敢在这里舞刀弄剑。”
“啊？”蔡瑁一惊，急忙闪身避开孙尚香的长剑，转脸默默地注视着刘表：“主公，我跟孙小姐舞剑只为助兴，并无它意！”
刘备看着蔡瑁摇了摇头，暗道：“无赖之徒执掌兵权，于国于民毫无益处。我必除之，为一统江山扫除障碍！”
这时，一军士匆匆从外面跑进来，直到蔡瑁面前细声低语。
刘表脸上一囧，再次发声：“什么事？”
“主公，曹操派夏侯惇从许昌带兵直奔荆州而来，眼看就到新野了。”蔡瑁赶紧回，脸上的表情不但不紧张，反而缓和了许多。
“蔡瑁，你一贯主张对曹操避让，错过多少大好时机？现在倒好，避来避去，他把麻烦找到我们头上了。”
“主公，别说区区夏侯惇，就是曹操亲统大军前来，我也不惧！”蔡瑁话语平静异常，而又带一股霸气。
“好，既然不惧，那你马上领兵阻挡夏侯惇，决不能让他靠近荆州一步！”刘表脸色稍微缓了一下，冲蔡瑁挥挥手，看着他转身出去。
一场酒宴被蔡瑁一搅，又有战事来临，最终不欢而散。
刘备刚想离开，却被刘表拉住手。
“兄长！”刘备不解地看向刘表！
刘表稍加沉思，轻声道：“贤弟可先往管驿休息，稍后有要事相商。”
刘备当即答应，依然由老将军威领路，安排至管驿。
老将王威离开，刘备静静地思索良久，心想如果把夏侯惇擒了，眼前的曹兵自然会退去。只是这样一来，曹操必然亲率大军前来，那时，自己先取荆州再取西川的计划将化为泡影。
勉强镇定了下情绪，自语道：“曹操绝非平庸之辈，帐下佼佼者更不在少数，绝不能草率行事。稍有不慎，全盘皆输！”
“皇叔是不是有点太过于谨慎了？”
孙尚香在一边一直静静地注视着刘备，听刘备这样说，禁不住淡淡地问了一句，起身缓步走至桌前倒了一杯茶递给刘备。
刘备伸手接茶，看到她光洁如玉的皓腕，深吸一口气，话锋一转道：“牵一发而动全身，稍有不慎，便会兵连祸结，怎么能不谨慎？”
“皇叔可先取了荆州！然后加上张松的军队和我江东之众，合力攻打曹操，还怕他三头六臂不成？”
“使不得啊！张松那边远水不解近渴，不能指望。而蔡瑁已经把刘表架空，恐怕是曹兵不来，荆州也要有一场哗变。其实蔡瑁是个什么样的人，刘表心中清楚得很。他一直想把荆州交给刘琦，只不过兵权掌握在蔡瑁手中，不能不有些忌惮……说到底，现在能用的也就是云长的那点人和孙将军的军队，力量相差悬殊啊！”
孙尚香肃然一惊，脸色顿时为之一变，挑起斜长入鬓的娥眉，抬手狠狠拍在桌上，气恼至极：“难道荆州那么多的文武都是泥塑木雕？怎么能任凭蔡瑁嚣张？”
“荆州文武大都被蔡瑁安抚，恐怕一旦哗变，刘表都不能控制局面！”
“蔡瑁，这个人绝不能留。”
“还是从长计议为好！”刘备笑笑，不再多言。他对于荆州的奥妙再清楚不过，蔡瑁听从刘表安排，只是在不会威胁自身地位的情况下，一旦关系到自身，恐怕就会铤而走险。
铤而走险？