?武昌，午牌。
任天翔如泥雕石塑般呆在那里，他早已忘记自己维持这个姿势有多久了，只希望能够尽快摆脱现在的状况。但是他虽然心里明白，却偏偏不能动。那把架在他头上一尺二寸长的小刀发出的寒气，早已笼罩了他头颈全部的要害！这把刀的来历他是听说过的：武昌第一镖师霹雳八卦混元手齐老爷子、福威帮总瓢把子寇金刚……几乎全武昌大大小小各路武林人物都曾接受过这把刀的挑战，而且无一例外的，都失败了！
这些被挑战者身体的某个部分从此永远的离开了主人，葬送在这把平平无奇的小刀之下！想到这么多名人也无法幸免，任天翔实在怀疑自己今天能不能逃过这场厄运。
刀锋又逼近了寸许，任天翔清楚的感应到锋利的刀刃发出的逼人气息——吹毫立断的宝刃啊！但他如今就是不能动！他现在全身的气机都被这把刀牢牢的束缚住了，百会、神庭、风池、哑门……头颈诸般要穴无一不在那寒气的笼罩之下。动，就是悲剧。他唯一能做的，就是僵直的保持着原来的姿势，任人宰割。
刀又近，气更盛。轻轻的一挥……“嚓——”
“任少爷的头型最适合这个新发式了，尤其是这额前的这缕白发，皎皎不群，透着一股雄姿英发的气息。”剃头张一边掸拂着手上的碎发一边媚笑道：“总共一钱三分银子。”
任天翔如逢大赦，长身而起。伸筋展骨之余低头望见满地的乱发，不由的感慨起来：“身体发肤乃是父精母血，安忍轻易弃之。”他回头对着剃头张：“可否……便宜三分银子？”
“不行。”对方斩钉截铁。
就在二人为了那三分银子的归属问题剑拔弩张之际，但听得“碰”的一声响亮，张记理发铺的木门被一股大力推开，红色的身影风风火火的冲了进来：“二师兄！你那乱稻草还没修理好？快点快点！大师兄快回来了！”
破门而入的少女旁若无人的咭咭咯咯：“人家刚买这身新衣服一定要马上让大师兄看到！啊！二师兄你太慢了，人家不等你了！走了！”
话音未落，红衣的少女又冲了出去，理发铺剩下的半扇门板亦随之被轻易撞毁。
“哎呀！发髻散掉了！”长街的尽头传来一声娇呼。
店铺里的两个大男人一时都给这突如其来的变故搞蒙了，大眼瞪小眼的呆在那里。最后还是任天翔反应比较快，他一咬牙，以壮士断腕的决心把一钱两分银子塞入剃头张手里，在对方醒悟过来要他赔门板钱之前，运起吃奶的力气施展“八步赶蟾”的轻功追赶师妹去也。
经过约莫半柱香舍死忘生的追赶，任天翔总算截住了在前头飒沓如流星的师妹。这时离开武昌竟已有五十里之遥！任天翔如烂泥般瘫在官道上，大张着嘴巴，象狗一样的直喘粗气。
“师、师妹……”他一手死死拽住师妹的裙角，哀求道：“大师兄再怎么快，也不会在我们前面赶回剑谷。求求你走慢点吧，我实在赶不上啊……”
“二师兄你懂什么！”少女头也不回的继续赶路，丝毫没理会那个被拖着在地上滑行的师兄：“大师兄的‘一叶轻舟万重山’已经有九成火候，何况他的‘神行符’可是咱们剑谷的宝物呢！日行三千里啊！提起那‘神行符’……”
少女突然停下了脚步，仰头看着天上，秀眉皱了起来，似乎遇到了什么事。任天翔看在眼里，开口问道：“师妹怎么了？是否出了什么事？”
少女做了一个噤声的手势，隔了一会，方才道：“小昭刚才传了讯息给我，说有个本事很高的人在后面盯着我们，正朝这里过来。”
任天翔不禁惊疑道：“咱们这次外出除了插手一下福威帮的事，又没有什么惊动武林的举动，怎么就被人跟踪了？来者莫非是同道的人物？”
少女白了他一眼，道：“二师兄就是这样，凡事都喜欢大惊小怪。我看八成是哪个江湖人错认了我们，一场误会罢啦。”
说着，玉手轻扬，对着天空做了个手势。随着几声啼鸣，两人的头顶突然出现了一道黑影，一只七彩斑斓的鸟儿从天而降，缓缓停在了少女的肩头。那少女爱怜地摸着那鸟儿的羽毛，欢喜道：“乖昭儿，辛苦你啦。”那鸟儿似乎也通灵性，舒服地低鸣几声以示回应，却在少女肩上挨挨擦擦的，神态十分亲密。
任天翔羡慕地道：“看来师妹的‘剑灵’已经修到了‘紫炎初渡’、‘灵境开辟’的境界了。这小昭儿竟然变得这般乖巧，几乎已经通了人性哩！”
少女得意地道：“那是自然。我哪象你那么偷懒，出山至今我都不停地修炼‘剑灵’，这些日子进境极快，事半功倍呢！”
她一边与任天翔说着话，一边对肩头的神鸟比了几个手势。一阵光华闪过，那只七彩斑斓的鸟儿忽然消失不见，却早已变成了一把紫色鲨鱼皮鞘，金吞口的古剑，静静地躺在少女的手里。
少女轻抚着剑鞘，柔声道：“小昭儿别急，等一会那追踪的人离开了，我再让你出来。”
任天翔在一旁啧啧连声道：“若是师妹你把对‘剑灵’的一半柔情用来放在你二师兄身上，说不定我早就被迷得七晕八酥，任你差遣了。”
少女对他做个鬼脸道：“想得美！二师兄向来糊里糊涂，哪有小昭诚实可靠？更何况，要真有什么难办的事儿，我自然会去拜托大师兄的。”
师兄妹二人说着话，似乎早把那跟踪之人忘了。过不多时，后方传来声长啸，一道灰色的人影忽然由道旁窜出，一路飞奔到了二人的面前。任天翔见来人身法极快，那声长啸更是由远及近，显出了十分浑厚的内力。任天翔怕他来者不善，当下往前跨了一步，挡在师妹身前。
那道人影奔到近前，猛地里刹住了身法，却是一位须发皆白的葛衫老者，赫然正是之前在黄鹤楼出现的“玄机老人”欧冶子。
;