?大同东抵京城要地，南接古都西安，西通塞外，北连蒙古大漠。它自古就是历代朝廷的军事重镇，而因为交通便利的缘故，同时也是各朝各代的丰邑大城。大同向来都有着“煤都”的别称，又是丝绸之路的重要据点，天下的富贾豪商云集于此。人说“腰缠万贯下扬州”，但这万贯钱财，却须到大同来赚取。
马车由沈伯驾驶，慢慢穿过了喧嚣的大同街道，一柱香的工夫，却到了东门大街尽头处的一座建构宏伟的豪宅大院之前。
只见这座宅第，朱漆大门，门上一枚枚茶杯大小的铜钉被擦精光锃亮，门顶处一块人高的匾额，上面写着“蔺府”两个龙飞凤舞的金漆大字，也不知出于哪朝哪代的名家手笔。进门处分左右各放一排长凳，分坐着六名劲装结束的汉子，一个个都是腰板笔挺，显出一股英武之气。
那些汉子听到马车声响，一齐站起，迎了出来。待看到是沈伯驾的车，都大声欢呼道：“小姐回府啦！小姐回府啦！”当下有人过去帮助沈伯整理马车，又有人入内去和家眷报喜，其他人便在那里七嘴八舌的问起沈伯别后的经历来。
沈伯到底年纪大了，加之在牛耳山中所受的重伤初愈，待得讲到小姐替老爷办好了徽州的生意，回途却失陷在牛耳山时，心神激动，一时有些恍惚起来。
任天翔在一旁眼见沈伯脸色泛红，眼神却有些迷离，知道他是劳累过度，欠了休息。他不忍老人家再被这么问下去，正好牛耳山的事自己也亲身经历过，便接过了沈伯的话茬，代作回答。
众家丁早就奇怪任天翔二人的身份，立刻就有人问起。任天翔考虑到这件事只需向蔺府老爷解释便可，实不宜让太多人知晓。便仍然称自己和修莫斯二人也是失陷在牛耳山中，因为蔺紫烟的搭救方才得以身免。两人为了报恩，甘愿为奴为婢云云。
众人听他言之凿凿，说到细节时不厌其详，更提到了白衣女子沈姑娘，她是被蔺府众人奉若神明的人物，而且还有沈伯在旁边作证，哪能有不信的道理。当下众人将马车拥入了蔺府，早有丫鬟前来知会说，蔺老爷要见沈伯等人。
蔺府宅大院深，三人由小丫鬟带着，直过了三重院落，两道回廊，方才到了一处花厅。小丫鬟轻轻扣门，恭声道：“老爷，沈伯来了。”
“叫他进来。”蔺老爷的声音在门后响起，但浑浊低沉，似乎有些中气不足。
众人推门而入，只见宽大的花厅里，正中摆放着一把十分长大舒适的竹榻，上面躺着一位中年男子。他国字脸膛，颌下一把虬髯，身上盖着块豹皮做的毯子，身量看去颇是发福。
沈伯领着任天翔和修莫斯来到他近前，躬身道：“给老爷请安。”
那蔺老爷看了看沈伯，点头道：“你回来了，那小丫头没让你太辛苦罢？”说话间眼神投注在了任天翔和修莫斯身上，不禁奇道：“老沈，你旁边的两位是何人？我怎么从未见过？”
沈伯急忙向他禀报了一路来的各种情事，讲到惊险处，老爷子也不由得发出惊呼之声。待得沈伯讲述完毕，他一张国字脸早拉成了长形。哼了声道：“出了这么大的事，那野丫头竟然还不知道早点归家，一回大同就和那群无德子弟胡闹！”
沈伯急忙辩解道：“老爷误会了，小姐也是为了老爷的生意啊。如今李家势大，小姐也只能这样虚与委蛇，才能避免我们和李家的商战啊……”
蔺老爷子挥了挥手，怒道：“难道我生场病，李家就能要我蔺家家破人亡？怡香，你去和郭护院说了，着他带几个家丁，这就去‘广灵斋’把小姐给我接回来！”
沈伯一听之下，吃惊不小，颤声道：“老爷……你，你难道是想……”
蔺老爷子嘿嘿笑了笑道：“老沈啊，你肯定看得出来，我时日无多了。与其留在世上苟延残喘看着女儿受气，我不如趁还有气力的时候放手一搏。我蔺东来还没有受气的习惯。”
沈伯鼻子一酸，老泪止不住的落了下来：“老爷……你有用到老奴的，便是杀头的事，老奴也全力去做！”
蔺东来哈哈大笑，起身拍拍沈伯肩膀，颇有劝慰之意。他回头又看了看侍立在恻的任天翔和修莫斯，点头道：“你们就是老沈提到的义士了。小女得能脱困，实在有劳两位出力。我不知道两位会在大同盘恒多久，但只需是在这大同地界，只要我蔺家能帮忙的事，两位尽管提出，决不推辞。”
任天翔急忙躬身推辞，刚想说些场面话，哪知道肚腹一阵鸣响，却是腹饥多时了。蔺东来眼看着任天翔的窘相，大笑道：“刚说了任公子不须客气的。惜香，招待任公子和这位色目人朋友去厢房用饭，不可怠慢了。”当下两人在那名叫惜香的丫鬟带领下，逃也似的奔出了花厅。
这时蔺府的下人们早就传开了两人在牛耳山勇救小姐的事迹。虽然还不知道他们二人的奴仆身份是有名无实，却也知道两人在老爷和小姐的心中，份量决不会低。接待的丫鬟固是勤力，厨子也是丝毫不敢怠慢，不一会，两人面前的八仙桌上，便摆满了各色珍馐佳肴。
“这是宜昌一品鳝鱼……这是水晶虾仁……这是抄手肉片……这是……啊，这竟是太湖银鱼羹！”修莫斯眼睛死死的盯住了满桌子的菜肴，一边报着菜名，一边兴奋的搓着手。
任天翔在旁边不禁瞪眼怪道：“我说你这个怪物，明明是刚到中土，怎么对这些菜色名称比我还熟悉了？”
修莫斯闻言，脸红道：“不瞒天翔你说，我是在故乡看了一个老前辈写的东方游记才决定做这次东方旅行的。那位前辈的书里，对东方的美食赞不绝口，我也因此留上了心。我早在阿拉伯的时候，就把你们中土的那几大菜色背了个透，现在终于看到了真品，你说我能不激动么！”
任天翔不禁苦笑摇头，道：“人说秀才不出门，能知天下事。现在看来确实如此。你虽然是第一次到中原，对中原各地的风土人情却似乎远比我来的熟。起码这一桌子的菜，我认得的也只有三四个而已，你竟能如数家珍的一一报出，厉害，厉害。”
修莫斯笑道：“但百闻不如一见，这样的美食，也只有吃过了才能真正领会。”
两人相对大笑，跟着扑到了桌前，踞案大嚼起来。想来两个人都是饿的狠了，这时什么风liu儒雅，什么潇洒体面，全被抛到了脑后，惟有祭好了五脏庙才是正事。
这一桌美食，实是蔺府厨师的倾心之作。虽然任天翔等一路上因为蔺紫烟的缘故而吃好住好，但那终究只是小店的地方风味，与这里的美食相比，距离十万八千里不止。那修莫斯来自欧罗巴，这时代连辛香料都欠奉；任天翔出身剑谷，二十几年都是粗茶淡饭过来的，哪来这种美味佳肴供其享用？是以这一餐吃得当真是酣畅淋漓，怕连舌头都要被他们自己吞了下去。
他们吃得正欢，猛听到房外人声响起，似乎发生了什么事情。两人相顾了一眼，不约而同停下了口中的咀嚼，侧耳听去。隐约间，却是一众家丁在喊：“老爷在哪里？老爷在哪里？郭头领被人打伤啦！小姐被扣在‘广灵斋’了！”两人大惊之下，转头看着对方，都是一副惊疑的神色。
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