?西尔蒙忙了六个钟头，重骑兵们也追杀了六个钟头。在他们胜利归来时，西尔蒙刚刚忙完了手上的工作，准备出发去照看卡拉里六岁的宝贝儿子科里，这个小家伙可是卡拉里大人唯一的骨血，可不能再有什么差池了。
对于归来的士兵们，西尔蒙没有太多留意，安顿工作自然有领军的指挥官会完成。他只是在路过时看了一眼。重骑兵们一个个也已耗光了全部体力，在马上一路东倒西歪的，马颈上挂满了战利品，从敌军的旗帜、徽章、首级，到各式各样的盔甲军器，什么样的都有。西尔蒙甚至看到很多士兵骑着一种特别的枣红马，那是只有在费拉王国的东北草原上才有的特产。他笑了一下，对于获胜的士兵们如何处理自己的战利品，长官们是不好过问的，所以他也没有去多想，只是下令重骑兵师直接回本部休整。
后来的事实证明，这是他所犯的一个最为严重的失误。他至少应该想到，枣红马属于马匹中的优良品种，费拉王国向来只配备给最精锐的骑兵部队（比如铁甲重骑兵），那么，如此之多的枣红马是否意味着重骑兵师遭遇了对方的精锐骑兵？他们在孤军深入的情况下是如何克敌制胜的——还保持着相当低的伤亡率？这本该是很严重的问题，可是他此刻急着去处理自己最尊敬的卡拉里将军的身后事，竟然忽略了这一重要的线索。
西尔蒙到了将军府，召来守护侍卫问了一下情况。小科里一夜没睡好——事实上在这种血腥震撼的夜里，根本就没有人能合眼。小家伙一向都很乖巧，也习惯了父亲需要指挥部队而不能在家里陪伴的生活，清晨时在女仆的侍侯下吃了些东西，就又睡着了。西尔蒙松了一口气，他可不知道要怎么跟小家伙解释他爸爸为何没有回家，这会儿他睡着了，自己就先省下这个心思，以后再考虑怎么应付了。
想到卡拉里的尸身还在书房中，他的心情就又沉重起来了。走到书房门口，那两名卫兵还在坚守着自己的岗位，看到他过来，啪的行了个军礼：“大人日安！”
西尔蒙四下看了看，没有其他闲杂人等，压低了声音道：“有没有人别人来过？”
一名卫兵也低声道：“回大人，参谋部的几位大人来过。按大人您的吩咐，我们把他们都打发走了，没有人进过房间。”
西尔蒙点了点头，道：“好。”走到门口，卫兵急忙为他推开了门。
西尔蒙走进书房，目光落在正中央的椅子上，忽然愕住了——椅子上空无一物，卡拉里的尸身不见了！
“这……这怎么回事？”西尔蒙第一个念头就是：“我明明把他……”
“你们两个混蛋滚进来！”西尔蒙忽然低声怒喝一声。两名卫兵不明所以，吓了一大跳，战战兢兢地走了进来。
西尔蒙指着中央的椅子，气得脖子上的青筋都露出来了：“你们两个混蛋！不是说没有任何人进来吗？那大人呢？大人到哪里去了！”
“扑通”一声，两名士兵吓得一齐跪在了地上：“大人！大人！小的冤枉啊！小的一晚上没敢合眼，一直看守在门口，真的……真的不曾有任何人进屋的啊！小的敢以身家性命担保啊！大人明鉴！大人明鉴哪！”
西尔蒙看着他们的样子，倒不想是在装腔作势，眉头就皱了起来，暗自想道：“难道说……”
缓步走到书房中央，四处看了一下：碎成两半的书桌、杂乱的书籍资料，一切一如他离开时的那样，没有任何异样。
忽然，脑中灵光一闪，他的目光顿住了。是的，房中少了一样东西！那就是卡拉里大人留给娜塔亚小姐的薄羊皮！
“莫非……是她？”西尔蒙想了想，叹了口气。他见识过娜塔亚那鬼魅一般的身法，几乎可算是来无影、去无踪，如果是她来盗走了卡拉里大人的尸体，自己就算倾全城之兵也未必找得到她。可是，她盗走卡拉里大人的尸体又是为了什么？
他缓缓挥了挥手，冷冷道：“算了，这也不能怪你们。不过你们应该知道，如果这件事情传了出去，你们两个会有什么样的后果……”
“小的明白！小的明白！小的一定守口如瓶！一定守口如瓶！”两名可怜的卫兵差点哭出来，急忙磕头如捣蒜。
“明白就好。先出去吧！”西尔蒙疲惫地挥了挥手，“让我一个人静一下……”
两名卫兵忙不迭地告罪退出。西尔蒙揉了揉额头，忽然觉得身心俱疲，一种心力交瘁的感觉淹没了心底。这一个晚上发生了太多的事情，几乎超出了他的承受能力。
“咚……咚……咚……”
不给他丝毫的休息时间，远处又传来了沉闷的战鼓声响。
西尔蒙心下一惊，快步出了书房，道：“发生什么事了？”
两名卫兵也是一脸的茫然。将军府外的大街上传来一阵阵的喧哗，不一会儿，一位传令兵飞马而至，来不及下马，就大声道：“禀将军，敌军再度来犯！请将军速回指挥部！”
西尔蒙大感头疼，自己最担心的事还是发生了。心下暗自叹了口气，道：“来了多少兵马？”
“具体数目还不清楚，前方斥候回报，不下五万！”
“什么！”西尔蒙脑中一阵眩晕。敌军深知希斯克城的守军兵力，先派两万人马半夜攻城，拖得四万守军折腾了一整夜，己方主力却以逸待劳，再趁守军的气势、精力已尽，疲困欲死时，尽起精兵来袭。这计谋足见对方大将不负盛名，果然是位能征善战的猛将。
“你们两个，照旧守在这里，如有任何差池，小心你们的脑袋！”西尔蒙吩咐完毕，飞身上马，向指挥部方向飞奔而去。两名卫兵只得打起十二分的精神来，看守在书房门口。
※※※※
“将军！”才入指挥部，几名参谋就迎了上来，个个脸上都满是疲倦之色。
“情况如何？”西尔蒙道。
“步兵四万，五千重骑兵，八千弓骑手。敌人倾巢来袭，此次恐怕是形势不妙！”一名参谋沉声道，“西尔蒙将军，请恕我直言。此时正是希斯克城生死存亡之际，卡拉里大人纵然是重病在身，恐怕也不能置身事外……此前我已经听到一些流言蜚语，我担心的是，如果大人再不露面，我军军心恐怕将要大乱……”
西尔蒙看了他一眼，知道他说的都是实情，心知这事情再也瞒不下去了，于是四周看了看，挥了挥手，示意闲杂人等先行退下。屋中只剩下了他与几名参谋。
“各位……”西尔蒙叹了口气，压低了声音，“不是我故意隐瞒，也不是我擅作主张。只是……只是大人……唉，不瞒各位，大人已于昨晚敌军攻城之前，遭刺客暗害了……”
“什么！”几名参谋骇得瞠目结舌。
“禁声！”西尔蒙沉声道，“这事如果传出去，有什么后果大家都知道，我军将不战自溃！现在，各位可明白了吗？如今之际，我们只有背水一战了！”
几名参谋你望着我、我望着你，脸色都是一阵青、一阵白，冷汗顺着脸颊直流。
“明白了。”过了半晌，一名参谋斩钉截铁地说道，“我们死战到底，与希斯克城共存亡！”
另外几人也缓缓点了点头。
“作战物资都准备好了吗？”西尔蒙道。
“敌人来得很快，我们还需要一点时间。”
西尔蒙沉思了一下，道：“我们上城墙！”
※※※※
东城墙。
费拉大军在有条不紊地推进。中间是步兵，两翼各四千弓骑手，重甲骑兵在后。五万大军带着森然的杀气缓缓前进。
“快！快！”城墙上，一名指挥官在大声地指挥自己的部下运送箭矢木石，做好战斗准备。
“征召了多少新兵？”西尔蒙问道。
“时间太紧了，只有两千多人。武器都发下去了，只是这些新兵没有经过任何训练，士气涣散，恐怕……”
“顾不上了。告诉他们，如果他们不能死战，让敌军破了城，他们和他们家中的老小，所有人都得玩完！”
城墙上无数士兵在来回匆匆忙忙地奔跑忙碌，西尔蒙大声喊道：“镇静！镇静！”
不过半个钟头时间，费拉大军已经推进到了城前五百米处，压住了阵脚。这时城墙上的守军才勉强做好了防守的准备，长枪兵、刀斧手、弓箭手全部进入阵地，刀出匣、箭上弦。
“杀！杀！杀！！”
费拉大军五万人马齐声大吼，手中的兵器击打着铠甲盾牌，发出震天的声响。城墙上的守军士兵们面面相觑，都从对方的眼中看到了恐惧。