?艾尔多正在大声鼓舞着士兵们，一边警惕地望着外围四周的骑兵队伍。
忽然，四周的空气仿佛一下子降低了温度，接着猛然一暗，好像是天空中那仅有的一点点晨光忽然凭空消失了一般，陷入了一片黑暗。但只不过一眨眼的时间，一切又恢复了正常。
艾尔多顿时觉得一种凉飕飕的感觉从脊梁骨上直透上来，他猛地转身，大吼一声：“小心！有敌人进来了！”
话刚出口，嗤的一声轻响，一道寒光飞旋着向他当胸袭来。他身法极快，原地把身子一扭，寒光贴着他的肋下飞了过去。在他左前侧的瓦伦丁忽然脸色一变，大叫：“小心！”话音未落，那道寒光在空中倒转了方向，向艾尔多后背刺来。
艾尔多“嘿”的一声，也不闪避，飞身而上，扑向立在圈子中央的黑衣蒙面人，速度竟不比那道寒光稍逊。瓦伦丁反而惊出了一身冷汗，定睛望去，原来是一枚回旋飞镖，只在艾尔多的背心里弄影，却始终差着一点够不着他的后背。
蒙面人眼神明亮如冰，伸出一只手来，动如脱兔，当胸一拳击向艾尔多。艾尔多叫了一声：“还给你！”右足一划，原地滴溜溜打了个转，那枚飞镖划过了他的虚影，径直射向了蒙面人迎面打来的一拳。
那蒙面人眼中露出一丝嘲笑的神情，变拳为指，在飞镖上一划。那道寒光斜了方向，去势却更快，直射穿了外围义军的人墙，一闪而没。然后，仿佛过了许久，人墙中才有一条直线上的四五人同时叫了一声，软绵绵地倒在了地上，接着才看到身上的血花喷溅而出。回旋飞镖在空中转了个弯，仿佛索命的幽魂又飞了回来。
而这当儿，艾尔多与蒙面人已经斗在了一起。圈中的空地不过半径三米左右的一个圆，只见两道身影交错在一起，不断地变换位置，耳中满是衣袂舞风的声音，偶尔夹杂着艾尔多的一两下冷哼声。内圈的义军士兵只能见到两人的大致身影，根本看不清他们是如何进招还手，个个一脸的茫然。欧恩低喝了一声：“小心骑兵！”士兵们猛然醒悟：“这个级别的高手决斗情况根本不是自己所能洞察的，当下自己的责任就是守着人墙不失。”一个个立即收回了心神，专心留意着外围虎视耽耽的近卫军骑兵。
这时回旋飞镖飞进了两人交错的身影中。猛然间眼前亮光一闪，以十倍于先的速度从另一边飞了出来，直射欧恩的前胸！
欧恩手都还没来得及抬起来，寒光已闪到了自己胸前。他惊得面无人色，只来得及把身子一侧，当的一声脆响，胸前如遭重锤，一口气竟然上不来，一屁股坐在了地上。
砰的一声闷响，圈中人影一分，蒙面人退了半步，黑袍的下摆在不断地飘舞着。而艾尔多腾腾腾退了三大步，微微喘着气，狠狠地盯着对手，叫道：“你怎么样？”
这话当然不是问蒙面人。欧恩惊魂未定，觉得胸前凉飕飕的，伴着阵阵剧痛。低头一看，精钢打造的铠甲竟然被硬生生划开了一道一尺多长的口子，透过里面的皮衬里和军服，在胸口划了道伤口，倒还不深。不过，若非自己这么一侧身，再有铠甲这么一挡的话，这一下足够把自己开胸破腹了。飞镖受阻挡之力偏了方向，射在人墙中，从三名士兵的身上透了过去，却没有能够再度折转回来了。
欧恩喘了口气，道：“没事……我没事……”瓦伦丁过来扶起了他，替他包扎伤口。
蒙面人微微颔首，略显苍老的声音道：“你的运气不错。不过……下次就没有那么好运了……”
艾尔多慢慢挪动着脚步，直到把瓦伦丁和欧恩都护在自己身后，咬牙切齿地道：“你到底是什么人？为什么要与我们为敌？”
蒙面人用不带一丝感情的目光看了他半晌，道：“这很重要吗？”缓缓抬起了右臂：“接招吧，年轻人，我已经没有耐性了。胜负立刻就要见分晓。”
艾尔多恨恨道：“来吧，我等着呢！”
话音未落，黑影一闪，蒙面人竟然一分为二，左右两道身影疾冲了上来，左边的斜切艾尔多左肋，右边的弓身直撞入他的怀里。
所有人的脸色都变了，这是什么魔法？
“一定有一个是幻影！”这当儿容不得多想，左路黑影凌厉如刀的拳风已到了身前。艾尔多大喝一声，斜身飞踢对方的臂弯。不过是电光火石般的一瞬间，右路的黑影擦着他的身子过去了。他这一脚踢在对手臂弯上，轻飘飘的毫无着力之处，果然是幻影，不禁暗叫一声：“上当了！”来不及去想幻影怎么能带出如此猛烈的拳风，身子一扭，右肘一肘顶向右路黑影的肋下。
再度出乎意料，右肘又顶了个空，蒙面人竟然没有趁机偷袭他。背后听得瓦伦丁闷哼了一声，接着是欧恩的一声怒吼。
扭身望去，瓦伦丁直挺挺地站着，一脸的愤怒，象是被施了定身术一样。蒙面人搂着他的肩膀，亲热得象是一个几十年没见到的老朋友。而欧恩则斜瘫在一边，握着长剑的右臂斜耷拉着，看样子似乎是臂骨折了。
“游戏结束了，年轻人。你输了！”蒙面人好整以暇地望着他，然后拍了拍身边瓦伦丁的肩膀。
“放开他！”艾尔多惊得四肢冰凉，“你这个卑鄙的小人！”
“卑鄙？”蒙面人难得地笑了一笑，“你太嫩了，年轻人。卑鄙只是赢得游戏的一种手段，而且往往是最好用的那一种。”
“你想怎样？”艾尔多反而冷静了下来，咬着牙。
蒙面人还没来得及开口，忽然间一阵欢呼声响来，内城沉重的城门嘎啦嘎啦地开了，范泰伦一马当先冲了出来，后面跟着希路克和几十名骑兵。
苦战多时，内城的西区士兵终于夺取了西门的控制权，打开了城门。仅余的几十名骑兵率先冲杀出来，后面还跟着三四百名步兵且战且走。差不多同样数量的近卫军士兵仍在锲而不舍地衔尾追杀。双方原先都有一千多人，竟然剩得不到三成，而且个个带伤，浑身浴血，可想而知内城之战也是何等惨烈了。
“杀啊！”范泰伦还不知道场中局势，眼见四五百名义军被困在中央，精神一振，大吼一声拍马冲了过来。
城外的近卫军骑兵还有五六百人，见状也都吃了一惊——既惊于对方能够突围而出，也惊于双方所剩人马之少、战斗之惨烈。
克劳迪亚斯大叫：“围住他们，别漏了一个！”骑兵队中分出三个中队迎了上去。
双方骑兵都是轻骑兵，统一制式的马刀挥舞着。范泰伦和希路克的刀刃都已经砍得卷了刃，仍然强悍地劈倒了三、四个对手。可是双方人数相差太多，希路克生怕陷入包围，一声呼哨，招呼己方的骑兵退了回去，与步兵会合一处。而内城的近卫军也追了出来，把西区士兵围在了中央。两路义军相隔了不到一百米，呼喝之声在耳，但是被对方的优势骑兵在中间来回冲突，仍然无法会师一处。
艾尔多无暇去顾及其他，双眼冷冷地紧盯着自己的对手，再度咬着牙道：“放开他！”
“容易。”蒙面人面无表情，又拍拍瓦伦丁的肩膀，“只要修士当着所有人的面，向国王陛下磕头认错求饶，我非但不会伤害他，还会替大家向陛下求情。国王陛下宽宏大量，一定会宽恕大家的一时迷惑所犯下的罪行的！”
这些话说得也不是如何大声，但是他使了个传音的魔法，场中双方一千多人都听了个清清楚楚。
不约而同地，所有人都停下了厮杀。近卫军望向了国王克劳迪亚斯，而义军战士们则望向了瓦伦丁。近卫军想的是：“这样都能宽恕他们，那我们不是白费力气了吗？”义军想的则是：“这样投降的话，我们的兄弟不都白死了吗？”到了这个地步，双方士兵的心里都有点不死不休的感觉了。
克劳迪亚斯虽然是个不折不扣的暴君，但也还不是白痴，略一思索就知道了蒙面人的用意：先打击叛军的信心和士气，瓦解其内部的团结，然后再慢慢收拾他们。于是他哈哈笑了一声，道：“不错。先生所言极是，只要你们认错投降，我以皇帝的身份保证，既往不咎，大家还都是亚隆帝国的忠诚子民。”
双方士兵们一听，心里都满不是滋味。而义军士兵则更捏了一把汗：如果瓦伦丁真的投降的话，他们可不知道该怎么办了，他们根本不相信克劳迪亚斯这个睚眦必报的暴君会放过自己——就算他今天放过自己了，以后总有一天自己还是要死在他的手上，区别只在于时间和方式而已。
于是，所有的目光都落在了瓦伦丁身上。蒙面人解开了他身上的魔法，让他可以大声地说出话来。
瓦伦丁脸色非常平和，丝毫看不出一点紧张的样子，环视四周，深邃的目光仿佛穿透了一切。
“三天之前，有一位小伙子，带着他的未婚妻找到了我，请求我为他们主持婚礼。我答应了他……”瓦伦丁缓缓开口，仿佛在说一个故事。在这样的场合之下，所有人都用着诧异的目光看着他，“就在不久前——在我们发动总攻之前，他又找到了我，要求参加第一波发起进攻的敢死队。我非常惊讶，我问他：‘你才刚刚结婚三天，怎么能够就这样离开自己新婚的妻子上战场？’他说：‘修士，我很感激您为我们举行了婚礼。是的，我才结婚三天。三天时间，真的好短。如果有可能，我真的希望能够和我的妻子永远地在一起。可是，我也知道，在整个帝国中，不知还有多少象我这样的人，结婚对他们来说，成了一个永远也无法实现的梦想。我能够拥有三天，而他们，却连一分钟时间都得不到。所以，我知足了。我希望到最前线去，到反抗暴君的最前线去，用我一腔热血，吹响进攻的号角！如果用我的生命，能够给更多的人换来三天，乃至一辈子的美好时光——我愿意！我什么都愿意！’……”
不知什么时候，整个场中变得鸦雀无声。近卫军们呆呆的，仿佛在听一个神话。而更多的义军战士们，则暗暗地流下了热泪。
瓦伦丁脸上也满是泪水，他缓缓抬起手杖，指着高耸的城墙：“今天在这里，我目送着他义无反顾地走上战场，成为第一个倒在城墙下的勇士。他的妻子，从此再也见不到心中期盼的那一道身影。我问自己：为什么会是这样？为什么他不能和自己的妻子开开心心地在一起？我们的努力，我们的奋斗，我们的牺牲，这一切到底是为了什么！！”瓦伦丁环视四周，最后目光落在克劳迪亚斯身上，“今天在这里，我要告诉大家：只要克劳迪亚斯还在一天，只要亚隆帝国还不能从战争的阴影中走出来，就算我肯下跪、我肯投降，我心中流淌着的热血也不会答应！我身边的这些英雄和勇士们也不会答应！亚隆帝国千千万万屈死的冤魂也不会答应！！”
“打倒暴君！亚隆帝国万岁！自由万岁！！”范泰伦挥拳高吼一声，所有义军士兵们也都挥拳齐声大吼，一时之间士气提升到了颠峰。
克劳迪亚斯铁青着脸，歇斯底里地狂吼着：“杀了他！杀了他！杀了他！！”
近卫军们如梦初醒，再度发动了围攻。义军士兵们则是一边高吼着，一边奋勇争先地与对手拼杀。刀刃圈了、长矛折了、剑锋断了，仍然怒吼着用自己的身躯扑到敌人的刀刃上，用手抓、用拳头砸、用牙齿咬。有的甚至已经被砍得血肉模糊了，仍然挥舞着手中的兵器疯狂地反击着，撑着一口气迟迟不肯倒下去。
蒙面人脸上露出了一丝难以察觉的狞笑，盯着艾尔多，以只有两个人才听得到的声音低声道：“我为你们造就了一位永恒的英雄，感激我吧！”说着身形一晃，冲天飞起，衣衫飘舞，象一只正待临风飞去的秃鹫，轻飘飘地落到近卫军的人群中去了。
艾尔多一时没明白他的意思，慢了半拍，正待追上去时，只见瓦伦丁在原地软绵绵地倒了下去，背后插着一把匕首。
“不！！”艾尔多嘶哑着怒吼了一声，如箭般冲了过去，一把抱住了瓦伦丁的身体。
瓦伦丁脸色苍白，张了张嘴却说不出话来，一口鲜血直喷了出来，染在了花白的胡子上。
“老朋友，你挺着点！”艾尔多脸色也变得白了，把他抱在怀里，探头看了看他背上的伤。匕首斜插在他的后心，深至没柄，鲜血正汩汩地直涌出来。一望之下，他的眼中不由得露出了一丝绝望和悲痛：这绝对是一道足以致命的重伤！他甚至不敢拔出匕首，不然瓦伦丁立马就要丧命当场。艾尔多只能用力按着伤口，希望能够阻止他的生命随着鲜血而流逝，然而殷红的血仍然如泉水般，不断地沿着他的指缝涌出来。
“修士！你……你怎么样？”欧恩也一脸的关切和焦急，挣扎着，站不起来，就爬了过来。
这时内围的义军士兵才发现了异样，个个惊呼着：“修士！修士！”
外围的士兵还不知道情况，听得内围大乱，顿时也慌了神，被对方骑兵一阵冲杀，个个手忙脚乱，溃不成军。一会儿之间死伤大半，防守圈缩减到了三分之一。
范泰伦听得这边阵阵惊呼一片凌乱，心里也是一凉，大叫道：“修士怎么样了？”希路克大喝道：“冲过去！”西区士兵们人贴着人，肩扛着肩，奋力向另一支友军的方向冲击。
欧恩勉强用左臂抱住了瓦伦丁，一看他后背的伤口，脸上顿时也惊得连一丝血色都没有了。
瓦伦丁艰难地笑了一下，动了动嘴唇，用似有似无的声音道：“我没事……带……大家杀……杀出去……”
“修士！”欧恩低呼了一声，拼命地按住他背后的伤口，悲痛得说不出话来了。
艾尔多没有说什么，缓缓站了起来，望着自己满手的鲜血，眼皮不由自主地跳了一跳，瞳孔似乎都缩成了一条缝：那是我最好的朋友的血呀！
他回过头去，冷冷地望着克劳迪亚斯和他身边如幽灵般的黑衣蒙面人。他的眼中布满了血丝，仿佛疯狂燃烧着的火焰，而目光偏偏又冷得象万古不化的寒冰，整个人也笼罩在如冰与火交织着的强大的杀气之中。
远远地，仿佛感受到这股令人窒息的强大杀气，克劳迪亚斯的坐骑焦躁不安地撅起蹄子，发出了一声嘶鸣。
“伟大的自然之神……”艾尔多喃喃地念着咒语，“——请允许我使用，来自您的意志的强大力量，清洗人世间的一切污秽，回归大自然静寂之永恒……”
蓦地，他仰起头来大吼一声，整个身体发出了一阵耀眼的白光。在白光之中，隐约可见他的身形在迅速地改变着……
不过是千分之一秒的瞬间，白光一闪而没，艾尔多的身体已经彻底变了——
变成了一只足有两三人般魁梧的金毛雄狮！
雄狮抖着自己身上的毛，龇着牙，不变的是那充满着仇恨和悲愤的冰火交织的目光。从来没有见过德鲁伊变身的欧恩顿时惊得呆了。