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7月7日晚，华北平原的夜晚刚刚送走了白昼的暑气，天空无风无月，四周一片宁静，只有远近村庄偶尔传出的犬吠声掠过夜幕遮掩着的苍穹，把渐渐融入大自然的人们拉回到这个活生生的世界上。
北平城内，中南海，当年乾隆皇帝的书房里此时正在准备一场小规模的座谈会。二十九军副军长，北平市市长秦德纯此时准备欢送蒋梦麟、梅贻琦、胡适等教育界、新闻界社会名流20余人去庐山参加蒋介石召开的座谈会。
此时的中南海尽是一片讨论之声，作为北平市市长的秦德纯坐在首座向蒋梦麟、梅贻琦、胡适这些社会名流报告着当前的局。
“4月底，日方驻屯军开始在华北频繁地举行演习。演习从最初的白天发展到黑夜，直至后来的彻夜不断。演习环境也由一般的室内发展到室外，直至直接以宛平城等为攻击目标进行演练，枪弹也由最初的虚弹发展到实弹。
当前与丰台、宛平一带，一时枪声不绝、杀声不断。平、津其他地带，日军非法演习等军事活动也是日甚一日，平津、华北，一时像是被置于一只硕大的火药桶上，随时都有天崩地裂般爆炸的可能。现在的华北有局势可谓是山雨欲来风满楼。”自宋哲元回家乡为老父“守孝”之后，作为冀察政务委员会代理委员长的秦德纯对于日本人可以说是疲于应付，早就不堪重负了。
“诸位皆是华北地区社会贤达，此次委员长邀请诸位前往庐山坐谈，若德纯所料不差的话，其中必定商谈对日一事，还望诸位将当前华北之局势向委员长告知……”对于秦德纯而言，他唯一希望的就是军长能够尽快回北平主持大局，但是对于他发去的电报，军长却总以“守孝为由”加以拒绝，现在他只能寄希望于委员长那边给军长施加些许压力，以让其回平主持大局了。
“请秦市长放心，我等一定将华北局势如实告知委员长!”在接下来的几个小时中，秦德纯又与蒋梦麟、胡适等人交换应付意见，在夜晚十时散会时，在即将离开书房时，胡适又特意对秦德纯说道。
“秦市长，现在华北局势空前紧张，而越是紧张就越需冷静应对，越需发挥智慧越需以外交渠道解决问题，还请秦市长能保持克制!”
“适之先生，请您心，德纯知道应该如何处之!”
面对胡适的叮嘱，秦德纯笑应着，但是那笑容却无法掩去他脸上的愁容。
在北平城内的座谈会结束的同时，北平西南郊宛平城北回龙庙附近，人影闪动，嚓嚓的军靴声打破了拂晓前的寂静。这声音由远及近，渐渐地清晰可闻。驻丰台日军第l联队3大队8中队100多名日军，荷枪实弹、全副武装，开始了夜间军事演习。
演习前，中队长清水节郎大尉下达了演习内容，“从回龙庙附近到东面的大瓦窑，向敌人主要阵地前进，利用夜幕接近敌人，然后黎明时进行突击。”为了演习逼真，这么个连级规模的演习清水大尉也派出了假想敌，并配备了轻机枪。
演习至夜l0时30分左右，中队长清水大尉下令集合部队休息，这时意外发生了。
“叭、叭……”
在寂静的午夜，突然响起的枪声是如此的刺耳，几乎是在枪声响的第一时间，清水大尉立即大声命令道。
“隐蔽……”
几分钟后，在确定没有任何危险之后，清水节郎才再次命令部队集合，然后清点人数。
“小川!”
“有!”
“村菊次郎!”
“村菊次郎……”
又一次，清水节郎大声念着村菊次郎的名字，但是却没有任何人回应，村菊次郎去那了?所有人都朝左右看去，以寻找村菊次郎的身影。
“谁见到村菊这家伙了!”
没有任何人见到他，那个脑袋愚笨的二等兵去了什么地方?