马塔迪港位于非洲比属刚果河下游的东岸，这是比属刚果最大的港口，它是每年上百万吨产自比属刚果的咖啡、甘蔗、可可及棉花从这里装船运往欧洲，大量的工业品从欧洲以及亚洲亦源源不断的运抵这座港口，最后又销往整个比属刚果，而此时，在的马塔迪港，一艘万吨轮静静的泊于码头处，码头处的黑人劳工，早就已经习惯了万吨轮船艏的方块字，“南洋号”这是属于南洋航运公司的一艘万吨轮，在去年，也就是民国二十五年五月，第一次驶入马塔迪港，在这里装载了上万吨产自科卢韦齐铜精矿，随后，几乎每个月，都会有一艘南洋航运公司的船舶驶入这座港口，装载着所需的矿石驶往中国。
“i0485吨!”
站在舰桥的外甲板，杨承宗这位三个月前从巴黎大学镭研究所随伊莱娜·约里奥一居里夫人从事放射化学研究的年青人，默默的看着那一桶桶装上货轮的铀矿石。
“为什么需要这些铀矿呢?”
这些铀矿并不是普通的商品铀矿石，实际上是欣科勒布韦铀矿被遗弃的尾矿，自1921年欣科勒布韦铀矿这座世界最富集的铀矿开采之后，近两万吨尾矿被遗弃在矿区之中，而现在，这些铀矿却都在豪特·加丹加省铀矿联合公司新东家——北方公司的要求下，被装上火车运至马塔迪港，在这里装船运往中国。他之所以会来到这里，是应公司的要求，对矿区内遗弃的尾矿的含量铀量进行测量，这些铀含量不过仅有276-376，最高不超过5％的尾矿，运回中国又能干什么呢?
在北平镭研究所以及巴黎大学镭研究所的工作经验告诉他，这些矿石几乎没有任何用处，但公司却不惜工本的将尾矿运回国，又是为了什么呢?公司已经扩大了矿区的开采数量，至明年，那座矿场每年就可以提供600吨铀含量高达65％以上的铀矿石，以及近两千吨低品位铀矿，如果仅仅只是提取镭，需要这些低品位铀矿石吗?
“国内为什么需要这么多的铀?”
民国二十六年6月l2日，满载着一万余吨低品位铀矿石的“南洋号”驶进了连云港，而在结束了漫长旅途的杨承宗下船的时候，他看到了在码头上停着的一辆轿车旁站着一个熟人，是郑大章，北平镭研究所的剑办者，同样也是中国放射科学的开剑者，几年前，杨承宗就是在北平镭研究所从事研究，三年前，在其的推荐下，由北方公司资助其去了法国继续从事放射科学研究。
“郑所长!”
杨承宗并没有想到所长会亲自来码头迎接自己，看着自己最欣赏的助手，郑大章的脸上带着笑容。
“公司说让人去刚果测定尾矿，我第一个就想到了你!”
看着杨承宗，三年前，正在是他的推荐下，杨承宗和另外十几人前往法国、英国、德国学习放射化学、物理学，现在他们都陆续回国了，而且他们将参与到一个前所未有的工程之中。
“郑所长，你怎么会来这?”
心知所长绝不会从北平来到连云港迎接自己，杨承宗隐约觉得或许与这船铀矿有很大的关系。
“为了它!”
手指着在工人的操作下，正被卸下船的一个个钢筒，每一个钢筒内都装有500公斤铀矿石，尽管这批铀矿石的品位不高，但是郑大章却知道，这批铀矿石可以提取大约300吨左右的铀，加之之前储备的两百多吨高品位铀矿石，这意味着着工程将就此将全面展开。
“它?”
在杨承宗疑惑的时候，郑大章则请他坐上汽车，而汽车朝着码头外驶去时，他听到郑大章说道。
“承宗，你现在回来的正是时候，”
扭头看着似扔有些不解的杨承宗，郑大章又继续说道。
“你应该知道，几年前，在意大利卫生部的支持下，意大利物理学家费米用放射性气体氡和铍粉混合在一起，氡衰变时放出的a粒子轰击铍使其产生中子，随使他便按照元素周期表用中子轰击各种元素……”
在郑大章讲述着这个杨承宗并不陌生的过去几年间的物理学研究进展时，在杨承宗的疑惑中，他听到郑大章说。（http:／/.）。
“半年前，在费米、西拉德等人的研究基础上，研究所对用慢中子轰击钍232和铀238元素，获得了令人难以置信的成果，被轰击后的铀粉碎片中检测到了钡与氪的痕迹，这两种元素的质子数加起来，正好等于铀的质子数，所以，我们推测某些铀原子已经被中子轻裂为两部分，而在随后的进一步研究中，我们得到一个推论——”
扭头看着面带惊讶之色的杨承宗，郑大章低声说道。
“铀原子分裂时，一定会释放出大量的原子能量，而且铀原子的两块碎片会以极高的速度飞开，后来我们还观测到在这一过程中，释放了大约两亿伏特的电!”
“什么……”
在杨承宗惊声喊问时，却听到郑大章说道。
“不过，这并不是最重要的，重要是……”
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