? 淑宁不理这些闲言闲语倒是肃大小姐许了人家的传言让她吃了一惊。她与周茵兰对看一眼都有意要跟上去打听打听。
没走多远就看到远处肃府的大门口处有一个中年人正在驱赶那位追求者。周茵兰悄悄拉着淑宁避到路旁。小桃探头探脑打量了一番缩回来说道：“我见过那个人是肃佐领的弟弟。”淑宁点点头继续看戏。
只见那位肃二爷边赶人边骂道：“猪油蒙了心的小兔崽子癞蛤蟆想吃天鹅肉。你也不撒泡尿照照自己那模样就敢到我们家门口来撒野？你不就有个好姐姐嫁给果亲王世子当小妾吗？连个侧福晋都没挣上你还真把自个儿当舅爷了？我呸！还不快滚？！看在果亲王世子面上爷不打你你要还不识相走人爷就叫人动手了！”
他这样不客气倒叫旁边的人都吃惊不已。周茵兰小声道：“奇怪以前他们家虽然没有好脸色倒还不至于这么不客气如今瞧这样子竟然连脸面都撕破了？他们不怕果亲王府生气吗？”
小桃再一次挥她八卦的特长：“这个我知道听说这个人的姐姐就是果亲王世子的侍妾上个月被现对世子房中一个通房丫头下药害她小产那位世子想儿子想了好几年了偏他纳了四五房小妾都没生出一个来。出了这事他差点儿没把这个小老婆休掉是果亲王福晋为了府中脸面才制止的。只是这位姨娘是失了宠了只怕一辈子都翻不了身。这个人没了亲王府的人当靠山又没有功名人家自然瞧他不上。”
淑宁再一次无语了这些消息按理说是人家府中秘辛小桃是从哪里打听到的？
小桃仿佛看出自家姑娘脸上的疑问主动交待了：“哈家的丫环石榴与我和香儿三个一向要好她舅舅的内侄女的两姨表哥的姑母的小儿子娶的老婆的妹妹的小姑如今正在果亲王府当差是世子福晋房里的粗使丫头。这事儿是石榴打听到的绝对信得过！”
淑宁整个人石化在那了她早该知道不能小看八卦小桃的八卦能力。周茵兰和缨儿在一边偷笑。
那边厢的好戏还在继续。那位果亲王世子的小舅子不服气：“窈窕淑女君子好逑。我这是天经地义的。再说了我还年轻你们怎么知道我日后就没有出头的时候？何况我一表人材又痴心一片绝对是小姐的良配只要小姐与我多相处必能现我的好处的。你们家不过是一个佐领怎么就敢这般小瞧我？”
可惜人家只啐他一口把他的花言巧语都视若无物：“你省省吧。我兄长虽是佐领可我嫂子可是蒙古贵女当今太皇太后的侄孙女我们家姑娘跟皇家都带着亲金枝玉叶也是你配得上的？你也不去打听打听我大侄女已经订了亲明年就嫁过去了。人家可是数一数二的显贵之家正红旗旗主京城里康亲王的儿子武艺群极得圣上宠爱已经封了世子我们姑娘一嫁过去就是正经记入宗谱的侧福晋。这可是宫里太皇太后亲自赐的婚。比你那个姐姐都强多了你？哪儿凉快滚哪儿去吧！”
说罢也不看那人大受刺激软倒在地的样子甩甩手迈回大门里去了几个家人呼喝着赶走近处围观的人都大声嘲笑着那想吃天鹅肉的癞蛤蟆的软骨头样推攘着将他赶到大街上。
淑宁瞧瞧周围拉了拉周茵兰的袖子她会意悄悄带了其他人穿过旁边的小巷子来到另一边的大街上找了家豆浆铺子坐下来叫了几碗豆浆。
淑宁见周茵兰有些闷闷不乐就问她怎么了。周茵兰感叹道：“平日见肃姐姐那般性子张扬、我行我素的模样可惜如今要嫁入权贵之家只怕日子要难过了。”淑宁明白她的意思也沉默起来。缨儿听不懂就问道：“姑娘这是什么意思？难道嫁给那样高贵的人物不好么？听人说那位世子爷也是一表人材前途光明呢。”
周茵兰沉默不语淑宁替她解释道：“王府门第虽高规矩也大京城里也比不得我们奉天城自由只怕肃家姐姐嫁过去后会被王府规矩束缚。她在我们这里从来就是说一不二的主看在她父母和外祖家的面子上谁不让她三分？可京里贵人多得是她又不是正室只怕会受委屈呢。”
周茵兰叹了口气：“就算知道嫁过去不快活她还能做什么？从来女子就无法为自己的命运做主何况她的婚事还是皇家旨意？如今我们看她还是这般神采飞杨不知日后再见时她还能不能保有这份光彩？”
淑宁被她说得心情沉重起来。她虽然不愿多想但也知道以自己的家世到了十三岁就要参加选秀到时的命运如何仍未可知。如果被选入宫不论是当女官苦熬到二十五岁天天过着心惊胆战的日子还是被皇帝封作后宫寂廖地度过一生都不是她想要的结局；而如果幸运些配了皇子或宗室子弟自然会好过些但又要忍受丈夫三妻四妾还要担心他会被卷入九龙夺嫡的风波之中死无全尸这也不是什么好下场；最理想的状态是没被选上回自家自行婚配可到时候要嫁给谁还是要父母做主搞不好京中伯爵府里的祖父母会掺一脚不管对象如何政治联姻利益至上到时她就连怎么死的都不知道了。
不管未来下场如何这个时代的女人总归就是命苦罢了无论是谁命运都是掌握在别人手中。她虽然受了多年的封建闺秀教养但骨子里来自现代根深蒂固的对自由与独立的执着仍让她产生了掌控自身命运的渴望。她尽可能地、小心翼翼地悄悄改善着自己与周围人的生活但还是不够。未来的她是会被这个世界的旧习吞没无奈地顺从别人的意愿还是会被命运的安排捉弄面对现实的残酷撞得头破血流？
一旁的小桃被这股沉重的气氛吓着了她与缨儿眉来眼去了半天才犹豫地开了口：“两位姑娘时候不早了你们看……”
淑宁被她提醒了才醒过神来。周茵兰抬头看看天色果然已近傍晚笑道：“都是我不好连累妹妹也心情沮丧肃姐姐的婚事如何又与我们什么相干呢？还是快点回家去吧。”淑宁点点头起身付账几个人转身向外头走去。
斜后方忽地冲过来一个孩子好像有人在后面追他似的他光顾着往后瞧没看见路直往淑宁身上撞过来了。旁人要拦来不及淑宁差点被他撞倒在地。小桃扶她站稳了开口就骂：“你这孩子怎么回事？怎么就这样撞过来了？要是撞坏了人可怎么办？”那孩子忙不迭地哈腰陪不是往旁边退着去了。
正在这时淑宁听见“吱吱”的金属摩擦声接着腰上一紧她就明白了马上喊着“小偷”周家两个仆人马上围上来拽住了那个孩子。小桃帮她查看腰间系着的荷包才现原来系荷包的绳子已经被割断了所幸还有一根银链子连着。她拍拍胸口：“幸好姑娘的荷包从来都是加系了银链子的不然就让这小偷割了去了。”她瞪了一眼那个孩子：“看你小小年纪怎么不学好？！”那孩子低着头小声求着饶听到抓住他的一个仆人在旁边骂着说要送他去见官他也急了恨不得跪在地上求两个女孩子开恩。周茵兰瞧了有些不忍。
两个仆人都是她家的她又年长本来应该是她作主但这事的苦主是淑宁她不好越俎代庖有些为难。但淑宁怎会猜不到她的意思？她本就没什么损失也不会真对这小偷怎么样小小年纪就出来谋偏门自有他的难处。她正要开口叫放人突地旁边传来一把男声：“两位小姐请手下留情。”
两人顺着声音望去见迎面走来一个年青书生。身上穿着蓝布长袍料子已经很旧了肘跟处还有些白打扮倒还算整齐五官端正温文而雅只是有些偏瘦。淑宁与周茵兰对望一眼且听他怎么说。
然后又是一个孤儿寡母、叔伯相欺、亲娘重病、无钱医治、被迫冒险的故事不过那个书生说得很是感人听得周茵兰眼圈红红看向那个叫阿松的孩子的目光带着怜意缨儿很显然已经做好了准备一但小姐出声她就要给钱了。
淑宁虽然觉得这种情形实在令人熟悉得有些诡异但表表同情心还是会的不过她还是把府衙每旬逢三都会在衙门后巷开设临时免费医馆的消息告诉了阿松就是大后天的事了阿松眼中闪着光亮对于他而言这个消息更珍贵。
看来是宣传不够啊淑宁考虑着要不要向自家老爹说一下这个事不过想来周茵兰会向她父亲提起的。她已经完全被阿松的遭遇和孝心感动了马上叫人掏出几两银子给了他嘱咐他别再做这种事了还把自家家门告诉他让他有难处时只管来寻。那个书生也很感动帮着对阿松进行教育的同时也对周小姐的美德和善良不停称颂。