崔嬷嬷沉默了一会儿才道：“却是老身逾越了。往日也听说过这位小公爷的画好今儿却是头一回见。只可惜老身不懂这些还是请姑娘自己收好吧。”
淑宁笑笑望了边上的冬青一眼她忙走过去小心接下退下去了。
院中一时冷了场淑宁微笑着对崔嬷嬷说：“嬷嬷离晚饭还有些时间呢我该练些什么？”
崔嬷嬷木无表情地道：“今儿姑娘可晚了不只半刻钟怎地送人送了这许久？”
淑宁眯眯眼笑道：“方才送客出二门时正好见到五阿哥进来我就避了一避。嬷嬷我这么做对不对？”
崔嬷嬷略皱了一下眉道：“自然是对的只是府上怎么总有男客进二门？也未免太不讲究了。”
淑宁没理会又继续道：“后来人走了我见二门上的人少了几个问了才知那里地管事不知何故走开了但他是大房里的人我也不好过问便回来了。只是这一耽搁就晚了些。”
崔嬷嬷轻轻颌道：“这倒罢了姑娘原是个玲珑心肝地人。”
淑宁笑笑转了话题道：“太阳都要落山了呢嬷嬷我该练什么？”
崔嬷嬷轻咳了声才道：“请练练坐下地动作吧。”
淑宁应了声“是”便大大方方地走进屋里练起了坐姿。
晚上过了饭时。端宁才回来早饿得不行。淑宁忙忙张罗了他的晚饭他匆匆塞了几个饽饽下去。又喝了碗热汤方才放慢了手上地动作。等吃饱喝足。端宁捧着一碗热茶在书房坐下才对妹妹道：“今儿可忙死我了。忽然来了一堆要翻译的公文都是急件我们五六个人做得天昏地暗才做了七成去。明儿一早还要继续午前就要上交地。听前辈说年前少说还得这么来上两三趟。”
淑宁道：“既然这样我就叫厨房多做些点心专挑容易存放、味道好又能充饥的几种哥哥每日出门都带上一包就算回来晚了也可以先填填肚子。”端宁忙说：“这法子好多做些。我也可分给别人吃。”淑宁笑着点点头。
接下来端宁就象平常那样问起妹妹今日做了些什么。当听到桐英特意过来找他却没等到人只好先走的事时。他脸色有些古怪又仔细问了妹妹当时地细节。听完后。忍不住笑骂：“臭小子！”
淑宁奇怪地问是怎么了端宁笑道：“那些公文来时。他就在兵部另一位笔贴式还跟他说过今日要晚归。他根本就知道我不会那么早回来装什么糊涂啊？”他顿了顿似笑非笑地望着妹妹：“莫非他跟你说了什么话我是听不得的？”
淑宁脸上有些红嘴硬地说：“怎么会？他就是来聊了些家常小事看了看你地新院子画了幅梅花然后就走了。”她见兄长一脸“我才不信呢”的神色脸更红了忙起身道：“不信我这就把画拿给你看。”说罢果真转身回房将那幅画取来给端宁看。
端宁光看画当然看不出什么不对来便把它随意放到一边见妹妹神色有些紧张似乎挺宝贝那画心中有数便道：“这画画的是我院里的梅花不如挂我那儿吧？”
淑宁一时紧张脱口而出：“可这是桐英哥送我的……”她看到端宁眼中地戏谑之色耳朵都红了忙住了嘴低头不语。不一会儿却听得端宁轻叹一声摸了摸她的头道：“傻丫头在哥哥面前有什么好隐瞒的？我不会贪了你的东西去。”
她很是不好意思忙拿过画回房去了。端宁一脸笑意地望着她远去的身影心中隐隐有些酸但又很快平复了下去。
晚上淑宁又睡不着了。她翻来覆去地索性爬起床来就着月光翻开了那幅红梅图回想起今日与桐英的对话。
桐英看来果然对她有些意思不但暗示会去求指婚还为增添自己说话的份量而做出许多努力。她不知道对方是几时开始对自己有了这种心思也不知道自己是否真的喜欢这个人。但想到自己面对桐英时心底冒起的那种古怪感觉似乎也不是完全地无动于衷。
桐英是宗室若要求指婚也是在皇帝、皇子、亲王郡王挑完秀女之后的事了若他果然立下大功或许可以再提前一点但无论如何也比自己指望落选更有把握。对于目前的她而言桐英地确是很理想的对象又是相识已久地彼此都比较了解。
但她对桐英地家庭情况也多少知道一些那是个比伯爵府更复杂的大家庭充满了女性间地斗争。她真的愿意嫁入这种家庭却经历那种可怕的斗争么？更何况当中似乎还夹杂了兄弟间的权利纠纷。
打住打住！她到底在想什么啊？桐英付出了这么多她先想到的居然是那么现实的问题吗？太对不起他了！
淑宁打了自己一巴掌虽然不算重却也在深夜里出一声轻响。外间的素馨模模糊糊地问了声：“姑娘怎么了？”她忙道：“没什么打蚊子而已。”素馨嘟囔几声便没了声响。
淑宁松了口气望着那图心中暗叹：两辈子活了近四十年却从未碰触过男女感情的自己面对桐英的付出是否真的能付出同样的感情回报对方？
（可怜滴孩子……）