淑宁笑着点头真个动手帮他收拾画具让他到屋后去画却被桐英拦住。只听得他道：“光画花太无趣了不如添点别的。”然后转出后门折了一枝桃花回来插在瓶里添了水放在罗汉床的炕桌上拉着淑宁坐过去道：“请夫人坐一坐让我照着画吧。”然后回头摊纸磨墨准备各色用具。
淑宁原本有些摸不着头脑现在才明白了：“原来是要我做模特呀？”“你说什么？”桐英诧异地抬头问。淑宁忙道：“没什么我记得你原本最擅长画人物如今重新拾起来也好。”
桐英听了笑道：“可不是？我可是画了十几年人物呢后来才学地山水花鸟但论最擅长的还是人物。我还从没画过你呢你就坐着让我好好画一画。”
淑宁便笑吟吟地端坐着让他画后来时间长了也自己画了一张《桐英画画图》算是闹着玩。桐英看看她画的又看看自己的笑道：“不如都拿去烧成玻璃砚屏咱们各自放在案上吧？你放我的我放你地就当是小像。”
主意是好主意不过淑宁另有提议：“你说得好像烧玻璃不用花钱似的照我说先前修这宅子时有好些多余的玻璃窗板都收在后殿里。不如找出来夹着这画加了木框与底座就是座屏了还是真迹呢岂不比用玻璃烧出来地强？”
桐英听了忙道：“这话说得是就这么办。”
这两天短假里桐英花了大半功夫去练画淑宁一直陪着他有时给他做模特有时跟他学几笔技巧有时便静静坐在一边做针线。她甚至还曾经坐在盼楼上看书让对面望阁上的桐英连人带楼阁画进图中。这两日里桐英画的画倒比先前一个月画的还多。
到了第二天晚上他们重新回到正院时桐英对妻子道：“我觉得日后还是以人物为主的好画人物我更有兴趣。”淑宁笑着说：“你爱画哪样就哪样我会一直支持你的。”桐英笑着将她揽入怀中忽略掉身后碰撞与掉东西的声音。
淑宁听了有些脸红桐英却不在乎地轻声道：“这两天过得真快下回再到休沐日若没什么要紧事我再请一日假好不好？”淑宁在他怀中点头。
这两天也不知是巧合还是别人有眼色不论简亲王府还是男爵府上都没人来打搅他们。等小宝、贤宁与实格再不约而同地到贝子府来作客时。淑宁才现已有两日不曾见过他们了只是几个小子暗地里看着她偷笑让她好生奇怪。
过了几天小宝对她道：“姐姐嫂子说让你明日有空就回家去一趟她有要紧事要和你商量。”淑宁问：“是什么事？”小宝摇摇头贤宁却插嘴道：“我知道。昨天庆大嫂子来我们家跟嫂子说了半天话然后嫂子才对小宝哥说的。”
李氏？淑宁犹自奇怪着。
次日回了男爵府真珍见了大喜忙叫人去请了李氏与喜塔腊氏来。居然连芳宁都在。淑宁与她们见过礼后顺便问了句：“大伯母身子可好？听底下人说她这两日不在家？”李氏敛了笑容淡淡地道：“额娘如今身体很好。她在庙里呢说是为二妹妹祈福。要吃几天斋。”顿了顿她扯了扯嘴角：“自从万寿宴回来她老人家就是这样了。”
喜塔腊氏听了。忙道：“上了年纪地人总爱吃吃斋念念佛的。如今额娘在家也是闲着我们早就安排好侍候的人了庙里的屋子也是干净的就当额娘是去散心。”
淑宁心中有数便转而问候了芳宁地双胞胎然后才问：“今儿让我回来可是有什么要紧事？”真珍道：“这事要大嫂子才能说清楚了。是大表妹的事。”李氏忙收起心思把事情地原委说了出来。
“前日里我使人送些时令糕点去康亲王府给大表妹她托那人带回来的信儿。说是再过半个月就是老亲王的百日了。世子虽没说什么但世子福晋已露了口风。要别房的人都搬出去住。连几位老福晋都已定了百日后便在后府隔院另居。为老王爷念经祈福。到时候王府就是世子福晋作主了。表妹夫想着早日寻好宅子搬出来也好将他母亲接出去已经叫人留意合适的宅子了。只是他们素来领地俸禄都是归到公中的积蓄不多。幸好今年春俸放时正赶上老王爷出殡迟领了几日。表妹夫留了个心眼没把钱交公如今手头才有些现银。连他们旧日的积蓄与大表妹的嫁妆加起来仅够买下一处大宅但要增添家俱用物放仆役月钱给老侧福晋请大夫吃药再预备大表妹生产的事就不够了。大表妹也是没办法了才想向我们借一些。”
淑宁皱皱眉：“老福晋们不管么？”李氏叹道：“世子福晋叫人砌院墙打地是为老王爷祈福的名号又不让她们随意出门那些福晋们还能说什么？她们本就是寡妇就算外人问起也可以说是为了老王爷守节。”
芳宁问：“那位世子福晋怎么敢这样做？这里头可有她的婆婆她不怕被人说闲话么？”真珍却冷笑道：“她本来就没什么好名声了就算她再孝敬婆母友爱兄弟名声也好不到哪里去。我看她是破罐破摔了横竖她身份摆在那里宫里也不会真把她怎么样。”
众人对京中之前的传言均有所听闻都不作声。芳宁想了想问：“康亲王世子那边……难道就不说些什么？我听说他为人还不错啊？”李氏摇头道：“这就不知道了但大表妹那边透露世子极有可能会将王府的产业分一些给兄弟。”
众人又是一阵默然淑宁抬头问：“他们会带多少人出府？又打算添多少人手？”李氏答道：“是说大表妹他们么？大概只有他们一家几口加上平日里使唤地人还有老侧福晋屋里的人吧？人手是一定要添的做粗活地看家护院的料理车马的还有照顾大表妹生产的人。”
淑宁点点头道：“这么说其实人不算很多四进的院子便足够了宅子不用太大。使唤的人咱们可以帮忙找或是从家里或舒舒觉罗府上调些人去也行。他们要守三年孝很多地方都不必铺张倒是省了不少花用。”
芳宁道：“其实……如今再找宅子似乎有些太急了不如等大表妹生了再说吧？免得动了胎气。”喜塔腊氏却道：“原本他们夫妻也是这么打算的偏偏世子福晋那边催得紧而且表妹夫也有些心气担心大表妹生产后又要坐月子又要调理身体不知几时才能动身。”李氏也道：“最要紧的是老侧福晋要是进了那念经地院想出来就不容易了。”
众人互相对视心知在絮絮父母都不在京中娘家族人又未必可靠的情况下他们已经算是她唯一可以依靠的了不然絮絮那样内向害羞的人也不会贸然提出借钱的请求。于是众人商量了一番决定各自回头与丈夫商议凑出一笔银子来。
淑宁晚上对桐英提起时桐英很是生气：“那个女人居然做出这种事！椿泰怎么也不拦着？！”淑宁忙安抚下他才慢慢道：“我想着他们在秋俸下来前手头都会比较紧所以该多给些银子。你说是给一千还是一千五？”
桐英想了想道：“一千就好了太多了巴尔图会憋屈地。不过我们可以在其他地方帮忙。他们不是还没定下买哪里的宅子么？我记得前海北河沿和西墙缝胡同那边都有宅子出售虽然旧了些但收拾一下就能住人。尹总管认得那个经纪可以压低些价钱我叫人捎个话给巴尔图让他买一处吧。”
他没有说出这番话地另一个用意。这两处宅子都离地安门不远。康亲王府的几位老福晋本就是太后宫里的常客眼下有了守孝的名义没法进宫。若老侧福晋随儿子住在什刹海边上太后那里知道了难免会起意召人进宫说话到时候那个不仁不孝的儿媳妇就会成为千夫所指了。
淑宁倒是不知道桐英心里的弯弯绕绕只是觉得那两个地方离贝子府与男爵府都挺近的来往方便便答应了。第二天她又叫人传信给拒马河庄子上的王寅家的让她五月初进京来。
没等絮絮这边的事有回音简亲王府上先传来了喜讯伊尔根觉罗氏在十四日凌晨生了个大胖小子这是雅尔江阿的次子。
礼物早就备下了一份男孩一份女孩。淑宁叫人抬了男孩那份随桐英一起回王府去恭贺。才进了内院便听到女人尖利的说话声仔细一听原来是瓜尔佳氏。
桐英与淑宁对望一眼都微微皱了眉头心想难道这位大嫂是为了新生的庶子在脾气么？
不过随着他们越走越近却现事情不像是那样瓜尔佳氏似乎在为别的事生气：“我嫁给你这么多年又替你生了儿子你就这样无情无义么？光顾着那个狐媚子和她的小崽子我表妹如今连诰命都没了你就不肯帮帮忙？”
只听得雅尔江阿道：“我能帮什么忙？不过是削爵又没丢了性命何况这本是他们自个儿造的孽凭什么让我去掺一脚？！”
瓜尔佳氏正想再吵雅尔江阿却先现了桐英夫妻俩在外头：“是二弟与二弟妹么？快进来吧。”
瓜尔佳氏回头见是他们脸更冷了看到丈夫笑着与他们打招呼她冷哼一声一甩帕子走了。雅尔江阿苦笑着对淑宁道：“她今儿心情不好弟妹别见怪。”然后又热情地招呼他们坐下又要叫人上茶。
但桐英却打断了他：“大哥大嫂方才说的是什么事？她要你去做什么？”（昨晚上更新完才回了一个贴子突然断网了今天白天才知道是电信出的问题……）