?秋天的时候，暑气已在慢慢的消散退去，阳光也会变得一日比一日温和起来。同时，若年成好，秋天谷物大熟，明年一年的食物便就不用愁了，今年也便可以好好休息一下了。这样的光景，最是适合出游，当然，也适合出兵。
稻生平原上，两军对垒。双方阵势已然列定，铁骑足轻井然有序，行伍齐整。如林般裸露的枪尖在明亮的日光下，闪动着令人不安的光芒。进攻的号角吹响起来，骑兵们策动胯下战马，挥舞起手中的武器，足轻呐喊起冲锋的口号，高举了手中的长枪，在铠甲铿锵中整齐的列队前进。
其时日本国人极重武士精神，除“忠、勇、忍”之外，最是讲求光明正大，两国交战，多是约定日期地点，列好阵势，双方将士鼓躁奋勇，以定胜负。
双方的先头部队很快便就交锋，两队骑兵在高速的前冲中狠狠的撞击在一起，当头的重骑在如此巨大的冲力相交之下，根本未曾交手，便就硬生生的撞死当场，其后的骑兵蜂拥而上，很快的交缠在一起。未几时，双方为数最多的足轻队伍，也混战在一起。一时间稻生平原上马嘶人喊，血流遍野，翻成人间地狱。
战场上发出的巨大声响，直传到几里开外，方圆百里的人家，早已听闻交战的消息，害怕战火牵连，纷纷远遁逃避开去。而在战场不远处的小山上，最高最大的那棵老松树杈上，却坐了两个十来岁的少年，津津有味的偷窥着战场上的情景。
当先骑坐在树杈上的少年，约摸十五六岁，长得粗眉大眼，身子颇是壮实，秋日的天气已自慢慢变冷，他却只着了一套粗布短衣，也不扣，自敞开了胸，胸前缀了一个十字形的饰物。下面围了条狼皮裙子，光了双脚，腰上用稻草捆绑定了，插着一把短刀。
坐在那少年后面的，年纪略长，似有十八九岁模样，面容古怪了些，前额上两条深深的皱纹，眼睛又凸又大，尖嘴猴腮，倒有几分猴子模样。他身子显是不如头先那少年般壮实，着了长衫，戴了短斗笠，腰间也插了把短刀，正骑坐在那少年身后，双手抱定那少年的腰，一边观望战场情况，一边嘴里念叨不休。
这两名少年，正是厉抗与日吉丸。
自二人毁坏佛像之后，事态发展果不出日吉丸之所料。前田利家将厉抗之母张新梅安顿在自己居城旁的町内，拨给钱粮住所，好生照顾。日吉丸被饱打一顿后，便就偷了家里的一贯永乐钱（当时货币，铸钱，一枚呼为一文，一贯约摸一千文上下，以绳串之），便就连夜逃了出来。在厉抗家中呆得几日，和厉抗每日只说真个要出外流浪，厉抗之意，有几分想随了他去，却又舍不得母亲。张新梅听得厉抗提起，心中自寻思了几日。眼见自己衣食无忧生活安定，只怕真个要在日本呆上一世了，这里乱世纷扰，不若任儿子出去打拼一番，若能真个谋得些微前程，也不枉了这阴差阳错的来日本一遭，只怕日后机缘巧合，儿子尚能回中华也未可知。日吉丸虽然年幼，却历来急智百出，两人在外，想来也必能逢凶化吉，如此想来，虽是万分舍不得，也忍痛让儿子与日吉丸一同去了。
两人在外直流浪了三四年，足迹便布京都尾张三河美浓等处，直将日本中部走了个遍。两人小小年纪，在外流浪，厉抗毫无经验，多得日吉丸聪明伶俐，将身边仅有的些微钱财购买些物件，就于路途中货卖。他口齿便给，倒颇有些获利，两人衣食倒能无忧。初时二人曾投靠今川家武士松下嘉兵卫门下当了养马的马夫，呆得年余，多曾从那里学得些枪棒功夫，后因与士兵口角不合，殴斗起来，被赶了出来。
后来二人在美浓国境内遇见一伙浪人队伍，这伙浪人为美浓蜂须贺家族之人，世居村中，因一直未有大名招揽，故未能入仕，就于村内构建工事，自成一派，不服大名管束。为头之人名唤蜂须贺小六，最是勇武，多习得枪棒骑射，极受族人拥护。
两人遇得蜂须贺小六后，便就欲投靠，蜂须贺小六见日吉丸面相怪异，言谈不俗，有心试其能力，正逢此处两军合战，便就命二人前来刺探军情战况。
此时二人骑坐在这老松上，远远的观望，既不忧战火牵连，又能轻松完成任务，心中大乐。日吉丸看得一会，便就嘴里念叨，指指点点，连说战场中的不是之处。
“你看左边那队骑兵，硬是要和对方的骑兵硬碰，如果冲到足轻中去，那才正是如鱼得水呢。还有右边的主将，他不应该留那两支骑兵队在自己身边，如果自己亲自率了这两支骑兵冲下去，自己队伍必是士气大振，奋勇之下，必得全胜。”
厉抗对这些行军打仗之事，本就半懂不懂，听得日吉丸如是说，不好接言，便就点头：“你说的极是。”
只听得背后一声冷哼，一个声音冷不防道：“小小孩儿，竟然恬不知耻，空口说白话，也不怕人笑话。”
两人居高临下，本是一览无余，若有人路过，自看得清清楚楚，不想竟有人来到自己身后，自己竟然全然不知，此一惊非同小可，日吉丸“啊也”一声，差点就摔下树去。厉抗一手扶定了日吉丸，另一只手扶定树杈，双脚收回踩定了树杈，大喝转身：“是谁？”
只见背后树杈上立定了一人，着了紧身的黑色短打，用黑色头罩蒙住头脸，瞧不清楚面容，背后插了长刀，双手抱胸，歪了头调侃的望着二人。
厉抗于搏斗技击方面比日吉丸强得许多，此时便就抽出腰间短刀，横在日吉丸身前站定。只觉树杈虽是粗壮，却也摇摆不定，自己立足不稳，为何那人竟如站在平地上般轻松。
那人显是没有敌意，见厉抗持刀相象，便伸一只手出来摆摆，道：“放下你的刀，小孩。我和你们一样，看热闹的。”
厉抗尤自不信，日吉丸已又坐了下来，反手拍拍厉抗的屁股，道：“嗨，收起来吧。他是忍者，人家如果要动手，我们早就死掉了。”
那人轻噫了一声，问道：“小孩，你胆子不小，知道我是忍者，竟不怕我？”
日吉丸笑道：“只要忍者大人不暴露身份，我们不妨碍忍者大人的任务，那么你为什么还要杀我呢？”
那忍者呵呵大笑：“小孩，你很不错。不过胆子也太大了点。”
日吉丸道：“我胆子很小的，刚刚就差点被你吓得跌了下去。”一边说一边招呼了厉抗坐到自己身前，又伸手抓定了他的腰，生怕自己摔下树去。