?努尔哈赤驾起马车，沿着关外商贸的简易道路，一路东行。冷冷的斜月将马车的影子拉得很长很长，撒在无尽的黄沙上，一片的冷清。
厉抗隐在车厢的阴影里，自始至终不曾发过一言，也不知在想些甚么。宋书妤心下着急，几次想出声呼唤，却又不知要如何安慰，只得默默的陪了厉抗呆坐。
三人各怀心事，只默默的坐了不出声。也不知行了多少时候，努尔哈赤忽地马鞭一扬，在空中挥了个响亮，闷哼一声：“真他娘的憋气！”
宋书妤轻声道：“其实……其实厉帅也是职责所在，沙瓦老爹他们的死……却也不能全怪厉帅的。”
努尔哈赤脱口而出：“不怪他却又怪谁，想他……”忽地想到厉纠武好歹也是厉抗之父，硬生生将后面的话咽了回去，冷哼一声，不再言语。
宋书妤道：“是了，都是那个厉念不好。若不是他随意调动军队，哪里会出这些事了？那厉念也实在可恶，飞扬跋扈不可一世，还不是仗了厉帅来狐假虎威么，若论真才实学，他哪里敌得过厉大哥十合？”
说厉念飞扬跋扈不可一世，倒也有几分中肯，然而说他不敌厉抗，却也说不过去。单凭他单手一枪挑去三人口中布条的本事，其手法之准，劲力之稳，也是数年的苦练方能达成。只是宋书妤不喜其人，不免将他贬得低了一些。
一直默不作声的厉抗忽地在阴影中道：“厉念误以为我们是东厂的手下。我这一路过来，见百姓深恨锦衣卫和东厂，却谁也不敢有些儿反抗。厉念爱憎分明，却也不失为一条好汉。”
厉抗自见着厉纠武后，便一直沉默不语。两人心知其心伤自己父亲所作所为，就算不恨厉纠武，也必不至帮其说话，却万想不到厉抗会忽然说出如此中肯的话来。
宋书妤道：“那……那厉念带兵杀了沙瓦老爹，杀了博尔坤舍，杀了全部落的人，难道还能算是好汉啊？”
厉抗轻声道：“他也是职责所在。凭心而论，若换作是我，我……也会这么做。”
厉抗这么一说，宋书妤倒无从反驳，默了半晌，忽地道：“照你这么说，他们却没有错了么？”
厉抗隐在阴影里，瞧不见他表情，只依稀见他摇了摇头，道：“我不知道……若说错，便是我错了。我不该回来，在去朝鲜的海上我便该投海死掉……”
宋书妤心下一惊，听厉抗音调懒散无力，显见已是心灰意冷至极，只怕厉抗已萌死念，慌道：“这是甚么话，怎地又是你错了？你……我……”她心中慌急，竟不知说些甚么。
车外努尔哈赤开声道：“若要说错了，便是这世道错了。大明朝若是自己好好儿的，哪里怕甚么鞑子、土蛮？哪里还搞甚么锦衣卫东厂的来管束百姓？从不曾哪朝哪代用如此强权来管束百姓的，只怕要不上几年，百姓必要乱将起来。”
乱世的情景，从日本回来的厉抗是亲身经历过来，想到不消几年，自己的祖国也将如此一般，心下竟不寒而栗。只听宋书妤道：“大胡子，难不成大明便这么完了么，却没甚么好法子么？”
努尔哈赤笑道：“只求这皇帝早早咽气，换个聪明伶俐的天子持政，立时撤了锦衣卫和东厂，百姓才能过上安生日子。”
其时封建统治已逾千年，百姓唯一能企求的，便是能有好的皇帝来统治国家，自己方能得享太平盛世。努尔哈赤如此说法，虽是敷衍宋书妤，却也深合其时之理。然而厉抗暗自摇头，自己主上织田信长如此雄才大略，其下文臣武将不计其数，更是“挟天子以令诸侯”，依然至今不能一统日本，还百姓一个太平盛世。如今大明内患外忧两相困扰，便是有个好皇帝上位持权，只怕也是独木难支大厦之将倾了。
想到此处，厉抗不由得苦笑出声：“这便是我梦中见了无数次的大名朝了，归来却又有甚么意思……”
努尔哈赤打个响鞭，低喝道：“好没意思，娘的！厉大哥，你还回你的日本，宋姑娘你回去做你的生意，老子转回我的建州去。这日子过得一日算一日，这便散了罢。”
厉抗轻声道：“回日本？回去也不过是打打杀杀，便是杀得一千一万的敌人，当上家老，国主，又或是当了大名，却还不一样你打我，我打你么？”
努尔哈赤笑道：“哈，感情好。既是厉大哥倦了这打打杀杀，不若随我去建州耍耍。咱们放牧喝酒，再不管这些是是非非，却不快活么？”
想到在游牧部落中三日的生活，厉抗心中大是向往，若日后真能在塞外的广袤天地中策马狂奔，倒也着实快活。不由得高声笑道：“好，既是如此说，我便去叨扰你几年，只怕吃穷了你，你却要赶我走。”
努尔哈赤哈哈大笑：“慢说几年，便是厉大哥你住一辈子，吃光了建州的牛羊，兄弟绝不赶你走。”
厉抗一扫沮丧颓废模样，在车内站起身来，随了努尔哈赤一同哈哈大笑。两人虽分处马车内外，然而笑声不绝，连成一片，响彻大漠。
宋书妤见厉抗笑得舒爽，心中也自高兴，然而只觉厉抗似乎下了甚么决定，似乎要放下一切，便就这么随努尔哈赤去了，永不回来一般。心下竟泛起一种奇怪的感觉，似不想让厉抗便这么去了，脱口而出道：“厉大哥，你可是应承了戚帅的，你难不成忘了？”
厉抗笑声一哑，略停了一停，道：“辽东有李成梁李总兵，蓟州有厉帅和戚家军，如此天下无敌的铁军，我这么个小小角色，又能帮上甚么忙了？是戚帅将我瞧得太高了。便当我言而无信罢了。”
宋书妤眼见厉抗心意已决，心知再难劝得住，唯有摇头叹息，默默地不作声。
厉抗坐下身来，道：“宋小姐，你一路送我直到蓟州，于我受伤时又百般照料，我……我着实感激不尽。我是个笨人，也不会说甚么话，你别见怪。”
宋书妤轻轻摇头，道：“没甚么的。”她一路随厉抗北上，眼瞧厉抗受尽苦楚，终是见着亲父，却也亲眼瞧着厉抗慢慢的转变，直至此时将一切放下，转出塞外去。心中五味搀杂，竟说不出是甚么感觉，只觉心头隐隐抽痛，全身竟提不起一些气力来。
厉抗轻声道：“自你从登州你家商号内提了钱出来，便不曾再同你家有些联系，想来你爹爹定是挂念得你紧了……”
宋书妤轻声道：“是了，我得回家了，爹爹定是挂念得我紧了……”心中恍惚，只觉面上冷清，伸手一摸，竟不知甚么时候流下泪来了。
厉抗也瞧得清楚，忙问道：“宋小姐，你……你没事么？”
宋书妤摇摇头，哽声道：“我没事……。努尔哈赤，在前面寻个关口停一停，我自入关回家去了。”
努尔哈赤马车不停，口中笑道：“宋姑娘，你怎地舍得便这么去了？厉……你可知道，我那建州多少有趣好玩的事物，你便是一世，也不曾见过的。”
宋书妤抹一把泪水，哽声道：“我不去，我要回家……”
努尔哈赤道：“厉大哥都去了，你一个人回家却有甚么意思？不若在建州耍上几年，再同厉大哥一道……”
宋书妤猛地打断他的话语，大声嘶吼道：“我说了不去，我要回家！我不要同这蠢人一道！再也不要。我想我爹爹了，我要回家——！”
月光从车窗内斜斜透入，照见宋书妤满面的泪水，莹莹的照亮厉抗双眼。厉抗只觉心中莫名的一痛，再被宋书妤大大的双眼一瞪，慌忙低下头去，心下紊乱一团，大气也不敢出。
努尔哈赤似也被宋书妤这一喝吓着了，不再出声，默默的打着马车继续前行。
宋书妤瞪了眼瞧着厉抗，见他始终低了头不发一言，心中伤心至极，只觉双脚再难支撑得住，顺了车壁缓缓滑了下来，双臂抱着膝头，低声哭泣起来。
黎明前最黑暗的时候终是会过去的，转眼之间朝阳便从前方地平线上跳跃而出。宋书妤哭得累了，倚在车壁上休息。厉抗见她神情委顿，心下大是不忍，除了长衫欲盖在她身上，却被她一把挥了开去。厉抗无法，只好又把长衫穿回身上，却听得宋书妤低骂了一句：“蠢人……”
厉抗回过头来，正迎上宋书妤的目光。只觉宋书妤眼中似怨似恨，配着面上点点泪痕，瞧来柔弱不堪。真不敢想象便是这么个千金大小姐，硬生生陪了自己千里跋涉吃尽苦头来到蓟州。回想自己中毒时宋书妤的悉心照料，厉抗一时不由得痴了。
两人正自四目交缠间，只听得努尔哈赤轻“咦”一声，道：“锦衣卫怎地出关来了？”
两人同时一惊，齐道：“甚么？”这才惊觉两人对视良久，慌忙错开目光。
努尔哈赤低声道：“前面来了一队锦衣卫，大家小心些。”