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最近几天几个项目全部堆在了一起，每天晚上都加班到九十点钟，所以更新慢了些，请大家原谅。
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吃过早饭，大家围在楚越身边听他安排开工。楚越先解释了一下如何炼制焦炭便安排了几人取煤去炼焦炉里烧制，因焦炭炼制比较容易，几人就开始取煤去炼焦了。
楚越最关注的是制造硫酸的几个塔炉，无机化学的基础就是三酸一碱，如果不顺利那么后面很多事情都将无法完成。他先是让几个铁匠把玄冲取回来的五十两白金拉成一分粗细的细丝，再编织成筛网，虽然铁匠们以前没有干过金匠才干的活儿，但这活儿并不难，所以很快把那些白金制成了二十张筛网。楚越让人把这些白金筛网插入接触炉的缝隙中放好再用粘土和泥把缝隙封好。
在楚越的指挥下，众人把硫铁矿石放入沸腾炉中点燃，再用风箱鼓风，不一会儿就听见旁边的水箱里传出了咕嘟咕嘟气泡的声音。楚越知道这是硫铁矿燃烧产生的二氧化硫和空气的混合物已经开始进入接触炉了，于是就让人点燃接触炉，这次却没有要风箱鼓风。同时让人把接触炉旁边的大瓮上的水箱放开让水冲入瓮中，水箱中的水就通过大瓮底下的小孔流到了接水的陶罐里，每一罐接满，楚越就让人小心地再换一个罐子，把接到的水再倒回上面的水箱中。这样接水又倒回七八罐的样子以后，楚越拿来一根铁棍伸进了正在接水的罐中搅动片刻，只见铁棍周围冒出了一大片气泡，取出来时铁棍前端已经是斑斑锈迹，明显可见被腐蚀了。楚越笑笑对大家说：“好了，这就是硫酸了，虽然还比较稀，但是碰到也会被灼伤，所以大家一定要小心。”
众人看得目瞪口呆，这能腐铁化钢的液体他们几乎都是头一次见到，史迈斯的样子则十分兴奋。快到中午时候，这一炉矿石已经燃尽，楚越让人把接触炉里的白金筛网取出，拿到原来的炼铁炉里烧化了重新拉丝结网，换上了另外十张白金筛网又封好，再加了一炉矿石炼制，这次流到罐中的液体变得有些粘稠起来，楚越把一截干树枝探入其中，取出时树枝竟变成了黑色如同烧成木炭一般，他满意的笑笑，叫来两人，让他们每隔一罐将接到的硫酸倒入大缸顶上的水箱，再加半罐水，另一罐则倒入另一个大坛子里，坛子接满了就封好搬到不远处专门的场所放好，两人看着楚越做了演示，便小心翼翼的按照楚越的做法开始照看这里了。
到了傍晚时，已经炼制了三炉矿石，硫酸也制备了两大坛了。楚越跑去看那边炼焦的情况，只见炉膛中火焰炽烈，两人正在费力的拉动着一个大风箱，其中一人问道：“楚公子，这一炉煤已经炼了一天了，好了吗？”
楚越也不知道炼焦究竟要多久才好，毕竟自己只是知道些基本的原理，并没有实际的操作经验。炉膛里面的情况又看不到，也不知道是不是能炼出合适的焦炭。看看马上就要天黑了，楚越就说：“熄火吧，先去吃饭，等凉下来再出炉看看到底怎样。”
吃完了晚饭，炉壁上还是有些发热，大家都有些等不及，于是楚越就叫大家打开炉膛。在楚越的概念里，炉膛里应该是碎石状的焦炭，然而出乎他的意料，炉膛里流出了一股黑色粘稠的油状物。楚越一愣，怎么会是液体？难道把煤给炼成了石油？楚越拿了根树枝蹲下身在黑油里面蘸了一下，举到眼前，有种略带焦臭的气味。“煤焦油？”楚越反应了过来。
大家看到从炉中流出了黑色的粘油，开始还有些兴奋，但看到楚越拿着一根木棍在发呆，都开始觉得有些不对头了。楚越站了起来看看大家都望着他，便说：“看来这里有些小问题，大家先回去休息吧，我晚上再想想看。”
众人一哄而散，楚越皱着眉头举着那根树枝也回到了房里。楚越已经想明白了，煤的干馏可以得到多种产物，这和炉火的温度有很大的关系，今天之所以炼制出来的是煤焦油，关键是温度还不够高，而且，到底要炼制多久，自己还是不知道。
不管怎样，要先解决炉温不够高的问题，燃料是煤，能够提高温度的办法应该就是让煤充分燃烧，所以应该使用更大的风箱，或者使用鼓风机。楚越想明白了改进的方向，就坐在桌前开始画图。他设计了一个简单的人力鼓风机，利用现有的生铁铸成一大一小两个齿轮，大齿轮两边连铸上两个曲轴，小齿轮连铸一个有三片桨叶的轮叶，另外再铸成一个桶状的外壳，组合在一起就形成了一个脚踏式的人力鼓风机。
天一亮出越就鲁坚和那几个铁匠照他画的图铸成了两个很大的人力鼓风机，组装好以后在联动部位涂上了一层厚厚的大油。然后把其中一个鼓风机装到炼焦炉下替换了大风箱，另一个连到了炼钢炉上。
那边硫酸的生产看来颇为顺利，楚越就呆在炼焦炉旁边观察着炉内的火焰，炉火开始是红色的，有些发飘，在风力的鼓吹下渐渐的变成了桔黄色，而后渐渐发青，最终变成了炽烈的白色。看来温度差不多了，楚越蹲在鼓风机旁边舒了一口气，其实他原来最担心的是硫酸的制造，因为流程比较多，但现在来看，虽然得到的硫酸浓度仍然不高，收率也很低，但终归生产出了东西，反而使看来最简单的焦炭炼制却出了麻烦，好在现在已经解决了。
到了下午，炼制焦炭的那组人几乎个个都摊在了地上，踏动巨大的生铁铸造的鼓风机实在太吃力。几个人不断的催问着楚越是不是可以出炉了，楚越自己也不知道要炼制多长时间，见大家都有些着急，便让人停了炉，待塔炉降温后打开了炉膛。这次虽然还有些煤焦油流出，但是焦炭总算炼制出来了。
楚越让人把烧出来的矿石和焦炭混合好，再加入了一些石灰石一起投入到炼铁炉里，点火后以鼓风机吹风开始炼铁，天擦黑的时候铁水便自右边的孔道流出注入到陶土坩埚之中，而左边的孔道里则流出了些炉渣。鲁坚几人看得极为惊讶，因从来未曾在如此短的时间里就能炼出铁来，虽然看来这些铁还是生铁，但产量之大，速度之快确实是闻所未闻，照出此炼铁，一日当可炼制生铁六七千斤。
在楚越的规划里炼出生铁是第一步，接下去要做的是把生铁炼成钢，他看了原来鲁坚等人炼钢的方法，主要还是用锻造法，这样产量将极为有限。其实炼铁为钢就是调节生铁里的含碳量和其它元素的量，生铁含碳、磷、硫的量比较高，炼钢的方法就是把生铁熔融，鼓入空气让其中的碳、磷、硫燃烧而除去。
于是楚越让人清理了炉膛，将盛满生铁的陶土坩埚置入炉膛，坩埚顶部正好对着炉膛的进风口。炉火点燃后随着温度的上升，坩埚内的生铁渐渐熔化，风口吹入的空气使坩埚内沸腾的铁水不停的翻滚着。一个多时辰后，楚越就熄了火，因为他想要得到的是含碳量相对较高的高速钢。看看天色已经黑透，楚越就叫大家回去休息，到明天坩埚内的铁水变凉结成块后取出应该就能得到钢锭了。
从炉内取出的坩埚已经烧得不成样子了，砸开坩埚后看到里面装着的东西表面黑乎乎一片，还有些各种颜色的杂斑。众人实在不相信这就是炼出来的钢，楚越让人拿来一把锉刀，在表面使劲的锉了几下，外面蒙着的脏兮兮的东西刮开后，里面露出一道银白色的光泽，楚越用手摸摸，转身笑着让鲁坚他们来看看，鲁坚见到后轻呼一声，众人一阵惊叹。
有了钢铁，下一步的关键就是如何加工钢铁，其他部件倒也就罢了，可是枪管该怎么办？现在的火枪枪管大多用的是生铁，可以用铸造的办法，但是钢如果用铸造，将不可避免地造成含碳量的下降，最终枪管的硬度就会下降。如果用锻造的方法，枪管就会有缝隙，冲压的方法或许可以，但是枪管至少要两尺长，要冲出枪管来简直就是不可能，楚越开始有些头疼。
思考良久，楚越终于想出一个办法，就是利用螺旋。他先叫铁匠打造了十几支长短不一的螺丝状的钻头，这些钻头都和一块方形的大铁锭铸在一起，然后用生铁铸成一个三尺长一尺宽的铁台，铁台上一排竖着几个带有圆孔的凸起，再把铸有钻头的铁块嵌入铁台，与前面的孔对齐。
楚越让铁匠又打制了一根两尺长半寸粗细的钢棒，然后把铁棒的前端烧红，穿过铁台上的孔顶在钻头上，后面用铁锭顶住，一人用力推动顶着铁棒的铁锭，另一人则用钳子迅速转动铁棒，钻头编钻入了铁棒顶端，在钻入两三寸的时候便再也钻不进去了。楚越让人把铁棒取出放入水中淬火，然后再把离铁棒顶端两三寸往后的一段加热烧红，放到换了钻头的铁台上重复刚才的动作。当孔钻到铁棒正中的时候，便换了方向在从另一端钻入。费了十一支钻头后终于钻成了第一根钢管。楚越长出一口气，把这根还很粗糙的钢管递给鲁坚，让他用钢锉慢慢的将钢管内外都打磨光滑。