?徐庶自从就职成都科学研究院院长以来，向徐子琪提议的第一项军事改革就是以优质钢铁装备部队，达到精兵的目的。在这项提议中，从生铁的价格，装备三万部队需要的数量，由生铁打制成兵器需要的工匠数，完成装备所需要的时间均一一进行了详细的阐述，徐子琪看了之后大为叹服，深叹徐庶之才。然而徐子琪越看越是大惊，看到最后一算，三万人的部队只是装备铁质兵器整整需要数万两黄金之巨。
近来为了加快成都经济的恢复，政府投入了大量资金，办厂需要钱，屯田需要钱，办学校需要钱，再加上需要给养三万人的部队，现在徐子琪的财库已是黄金吃紧，后勤部长刘邺已经来找过徐子琪好几次了，每次徐子琪都以困难时期自己想办法为由给挡了回去，现在徐庶的一项提议就需要数万两黄金，徐子琪心想：干脆把我卖了还差不多（其实自己卖了也值不了那么多）。于是便招徐庶再来商议。
徐庶惴惴不安地来到议事大厅，边走边想，主公（徐庶现在已经习惯这样的叫法）不知道找我有什么事情？自己今天早晨才把精兵的提议提交上去，会不会是提议出了什么问题？这可是自己几年来心血的结晶呀。
徐庶来到议事大厅，还没有来得及坐下，徐子琪便发话了，道：“元直，你的提议我已经看过了，总体上还是很好的，不过，你看有些地方是不是应该改一改。”
徐庶见主公很欣赏自己的提议，忙说：“应该，应该。”
徐子琪想，既然你都开口了，那我也要砍价还价了，于是便道：“你看这资金的问题……”
徐庶心想：哦，原来不是提议有问题，是资金有问题呀。便道：“主公你看这样如何，我们分批对部队进行改造，况且现在生铁也不好买，完全由国家控制，价格昂贵。分批改造的话就可以少花资金了。”
徐子琪一听，狂喜，心想：哈哈哈，我正愁现在没有钱用，我怎么倒给忘了，现在是铁器的时代，铁就是钱嘛，明明有个大宝库在我身边却不利用，真是笨蛋。于是对徐庶道，你的计划暂时取消，过段时间再议。
徐庶还想说什么，见徐子琪已经作出了决定，只好带着满脸的无奈走了。
当晚，徐子琪便向刘思、高羽说了自己打算到攀枝花（渡口）找铁矿的决定，刘思和高羽知道以前徐子琪是学地质的，也就没有反对。
第二日，徐子琪三人召集徐庶、严颜、张任等一干益州将领开临时会议，商讨组织人员找铁矿的事情。王咸、李权等成都本地人皆认为，自己在成都生活了那么久，从来没有听说过附近有铁矿，况且现在主公要亲自带队去找，于是便提出了异议。不过有徐庶、刘思、高羽、严颜等绝大部分人的同意，事情也就这么决定了。会议决定，此次找矿活动由徐子琪亲自带队，徐庶任副队长（研究院事物暂由石韬负责），严颜带领五百特种兵沿途进行安全保护工作，并在成都招聘百余人工匠一同前往。
经过几日的准备，这支由徐子琪带队的找矿队伍出发了，一路上徐子琪均不停地赶路，徐庶建议道：“既是铁矿必在深山之中，不如我们每座山每座山轮流找，若有矿定能发现。”徐子琪也不和他争辩，每日仍然是赶路。徐庶见主公不采纳自己的建议，心里闷闷不乐。心想：这主公毕竟是年轻气盛，一时心血来潮，却并不知道找矿之法。
经过十日的急行军，徐子琪等一行人来到一大河边，徐子琪望着大河，再看看地势，感叹万千：“终于找到了，现在的路怎么这么难走，读大学时自己到过攀枝花实习，记得只用了几个小时就到了，现在却花了整整十天。当然人多行军慢是一个原因，主要的原因在于现在好些地方不通路，必须绕道而行。于是徐子琪下令安营扎寨，先休息一晚再另作打算。
第二日，徐子琪便带着众人渡过河来，按照自己的印象进行找矿工作。虽然曾经来过，可真正找到矿还是花了徐子琪等人不少的时间，要不是徐子琪眼尖，还真发现不了呢。原来这攀枝花铁矿均被植被覆盖，又值春天刚到，到处长满了绿油油的青草，几乎没有任何迹象表明这儿存在大量的铁矿。一日中午，徐子琪、徐庶、严颜等坐在一小溪边吃着干粮，远处传来狼嚎的声音，徐子琪等人均不约而同地望去，狼没有发现（在山上），徐子琪倒看到了件令人惊喜的东西——褐红色的氧化铁。原来此处正是攀枝花铁矿的产地，铁矿经日晒雨淋，被氧化成氧化铁，沿着雨水从石碧上流下来，并在石碧上留下了褐红色的痕迹。
铁矿的发现令大家高兴万分，均视徐子琪为天人般，徐庶更是感慨地说道：“主公就是主公，连找矿的方法都别具一格。”说完之后现出一幅崇拜的样子。
徐子琪充分发挥每一个人的作用，用带来的士兵建设住房及工房，用招聘来的工匠进行采矿和搭建炼铁炉、炼钢炉。对于炼铁炉，工匠们都还能接受，对于炼钢炉，工匠们则现出迷惑的样子，哪有听说过钢是由火炼出来的？所谓百炼成钢，铁经过百炼方能成钢，徐子琪也不管别人像看怪人一般地看自己，仍然指挥工匠们如何搭建。
一月之后，第一炉钢铁终于冶炼出来了，看着从炉子里出来的钢，徐庶几乎不敢相信自己的眼睛，主公好像没有做什么嘛，不就是把生铁再冶炼了一次么？好像加了一些黑黑的东西进去，怎么出来的就是钢了？“神奇！神奇！”徐庶连叹了两声。
严颜则是满脸兴奋的样子，“嘿嘿！既然炼纲这么容易，我老严一定要打制一把全钢的刀。”想到这儿，严颜便用手去摸那刚从锅炉里出来的钢，虽然已经用冷水冷却了，可还是烫得严颜大叫。于是大家大笑，气氛也一下子变得缓和起来。就这样，日后名扬四海的钢铁之城便在徐子琪的带动下建了起来。
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