? 在木鹿城外，一个偏僻幽静的小山村。
现在已经是午夜时分，月亮懒散的挂在兴都库什山脉的顶端，等待着太阳的接班，漫无目的的将清冷的光辉洒遍了每一个角落。
泡在月亮光辉里的土地睡着了，唯有远处山脉里不知疲倦的野狼的嚎叫，才让人觉得这是一个有生命的世界，尽管有些恐怖。
突然，一阵“”的马蹄声在远方响起，渐行渐近，马蹄声渐渐放大，渐渐地逼近了寂静的小村庄。
马蹄声在一座低矮的民居前停止了，随后，几个黑影跳下了马，蹑手蹑脚的向着破败的木门靠近。
这时，室内响起了“”的声音，随即，一点灯火的光亮撕破了黑暗。
一个黑影用指轻轻扣动门扉，一下、两下、又是一下。
门被轻轻的推开了，封常清探出了身子。
黑影轻声说道“封先生，我是阿莱拉，卡赫塔巴将军到了。”
封常清抬眼一看，看到月光播撒的暗夜之，一个粗壮的身影伫立在外面，看外形很彪悍，可惜的是，月色太暗，看不清面目。
封常清将门全部打开，学着阿拉伯人的姿势，弯腰施礼，做出了一个请的手势。
卡赫塔巴没有说话，大踏步的从封常清身边挤进门去，随即，阿莱拉也跟着走进去。
卡赫塔巴进入了房间，他手下的几个亲兵站在了门外，警惕的看着四周。
进入了昏暗的房间，卡赫塔巴不由得皱起了眉头，这个狭小的房间堆满了农具和杂物，只有一张小床，显得异常的简陋。
卡赫塔巴自小生活贫困，但他现在已经实现了人生的飞跃，美女豪宅应有尽有，自然看不这样简陋的农居了。不过，这一次微服私访是避人的，也不好过于挑拣，因此，很不情愿的坐在了小床。
封常清带房门，走了进来。
阿莱拉拉过一个柳条筐，请封常清坐下说话，而她自己还在一旁站着。
封常清没有客气，一屁股坐下，因为他这是采取了和卡赫塔巴对等的原则大唐的士大夫，没有理由在大食的高级将领面前站着，如果自贬身份，这不是丢自己的人，而是丢国家的人了。
习惯了黑暗以后，卡赫塔巴点了点头，算是和封常清打了招呼。
一时间，气氛很是沉重。
阿莱拉打破了这种沉重的气氛，说道“卡赫塔巴将军军务繁忙，每天的工作都安排的很满，只能半夜打搅封先生了。”
封常清淡然一笑，阿莱拉为卡赫塔巴开脱，实际，他很清楚，这是一个说辞，此行和忙不忙没关系，而和见不得人有关系。
封常清淡然说道“封常清寄居他乡，条件简陋，还请转达歉意。我谨此保证，卡赫塔巴将军如果能到达西域，他将享受贵宾的待遇。”
卡赫塔巴听到了阿莱拉的翻译，听出了封常清话里含着骨头，分明是指责他没有善待客人。这个问题很难回答，因此，他装作没有听出来，随便客气了几句，然后将话题引向了自己关心的方面。
“听说，封先生是带着任务来这里的，还有艾洛丽亚公主的宝藏，是真的吗？”
封常清暗笑，所谓钱财耀人眼，这话是不错的。大食人以经商起家，在这方面的**更加强烈，以至于像卡赫塔巴这样的人都受到了影响。
封常清没有回答，但他的脸色分明告诉了卡赫塔巴，他所说的一切都是真的。
“那么，封先生打算用什么交换，是你的自由吗？”卡赫塔巴说道，语气带有嘲弄的味道。