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(27)梅花流星
一年多以前，文种家的老仆人文良病危。说是仆人，那是他自称，文种和母亲一直把他当一家人看待，称为良叔。在20年前，文种从风雪病痛中救起一个40多岁的人，当时濒于死亡，文种带回家请医生悉心治疗，母亲和自己精心照料，不久恢复健康，不愿离开，原作仆人，反正自己无家可归。其实那时兵败国亡，越王夫妇和范蠡到吴国为奴，文种代理国事，生活极端简朴，并不需仆人，而且母亲也年轻，一应家务事完全拿得起来。但不能把无依无靠的文良轰走，就留了下来。他矮小瘦弱身体不佳，干活很慢，但却极为细致，手又巧，一天到晚不闲着，小院修理得干干净净，种了不少瓜果蔬菜，在小院一角，自己搭建了两间小屋住宿，除了卖菜卖柴，一步也不出院。他不肯同文中母子同桌吃饭，无论怎么敦请都不行，守仆人之理。其实饭菜都是一样的简单，但他一定要侍候主人吃完，再到厨房吃饭。文种太忙，就一切由他，20年来，相处得极好完全是一家人。
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这次病危，看来是寿数到了，医药无效。文种和母亲天天看望照料，他也拒绝再吃药，愿意安安静静死去。这天文种来看他，他显得精神好些，对文种说：少爷，看来我要走了，想要干干净净，请告诉老夫人不要过来，我想好好洗个澡，体力不行了，请少爷为我洗一次好吗？文种当然答应，尽点心报答他20年的关心和辛劳，求之不得。生起个大火炉把屋子烤得暖暖的，烧了一大锅水，放在一大木桶中，然后帮良叔脱去衣服，抱进桶中。文良本来就瘦小，现在更是皮包骨头，文种心中难受。良叔极爱干净，即使病中，也要自己挣扎着每天擦身，更换内衣裤，所以浑身清洁，没有一点异味。这次自己一点不动手，听任文种服侍。细细地洗完后擦干，抱到床上，怕他受凉先盖上被子，准备给他套上干净的内衣内裤。
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良叔说：大少爷，别忙，请你看看我的两个大腿。文种以为他那儿不舒服，又拿干净干燥的毛巾给他擦拭。良叔说：看看我的腿根。文种看了看，说：好像有些花纹，你老纹过身么？良叔：你仔细看看纹的是什么？文种：右腿根好像是朵紫色的梅花，左腿根是三颗蓝色流星，这有什么意义吗？良叔：我对不起你和老夫人，一直瞒着你们。文种：良叔，想你年轻时参加过什么团伙，这大约是标记，可你20年规规矩矩做人，也没什么关系了。良叔：我没有一天在规规矩矩做人，20年来，我天天监视你的行动，并且报告。文种吃了一惊：监视我？我的行动都是公开的，有什么可监视的？你说报告，向谁报告？
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良叔说：大少爷，这话说来很长，你坐下听我慢慢说。20年前，在你救我之前，已先有一人收留了我，要我参加一个‘梅花流星’的团体，说是不干打家劫舍的非法勾当，只要我到一家为仆，然后随时报告情况就行了。我当时行将死亡，活一天算一天，自然同意了。就给我刺了记号，成为‘梅花流星三使’，吃了些饭食，也吃了些药，但没给我认真治病。过了十多天，在大风雪中把我扔到街上，不久你就过来了，看来他们是知道你的行踪的。你和老夫人真心待我，真心为我治病，我那时就想把真相告诉你，但在他们手里那十几天，天天看见他们在地牢中酷刑杀人，惨叫之声不绝，想到团头的凶恶和杀手的冷酷，却又不敢。当你们以为我不大出门的时候，我几乎天天晚上出去，接受一些训练，我主要学的是易容术，能装成中年人或老太婆，并改变声音，有时在外面遇到你，和你对面说话，你也认不出。我的任务慢慢明确，每三天报告一次你的活动，何时起床，上午下午晚上到了何处，做什么事，见了什么人，三餐吃的什么，晚上何时睡觉。我一点看不出这有什么要紧，而且也平常不过，我报告的是真实的，你又勤勤恳恳，渐渐习以为常，也不觉得有什么对不住老太太和你的。
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文种一时说不清自己是什么感受，问：向什么人报告呢？良叔：多数是我们的团头，有时是他派的人。团头那时不到20岁，相貌平常得不能再平常了。他武功很高，我亲眼见他徒手弯粗铜、格杀野牛、片刻杀死5个江湖高手。他权力很大，可以调动百人以上。但在他的上面，还有一个‘圣人’，过去只是提到，近来才见过几次，戴着面具，黑色披风，一直未见到真面目，也没听见说话。团头对他特别尊重甚至是敬畏，禀报事情时躬身弯腰，接受指示。我们报告事情时，每个流星使者也要戴上面具，所以互相不识，单数是男人，双号是女人。20年来，我因任务，只见过流星七使，现在应是二十五六岁，高大英武，作吴国武士装，两眉中的眉梢处各有一个小小的黑痣，不仔细看看不出来。
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文种说：这些事情听起来神秘，可我一时看不出有什么要紧。良叔说：我也一直认为是这样，慢慢已习惯而不放在心上，但最近几次，听见团头向圣人报告时，轻声说，威信日高、权势太重，要不要除去。我没听见回答，但突然明白了，说的就是你，少爷。监视你有长远打算，一定不利于你，我到临死时，才明白报告你的材料，好比一根根套索，都是在捆绑你，所以要在临死前向你忏悔，请你宽恕。文种说：良叔，我一时仍不大明白，但如果有任何事情需要，我一定宽恕你。良叔在枕上叩首：谢谢你了，少爷，也请到我向老夫人叩首。我最后一句话，只有八个字，请你记牢，‘赤心报国，急流勇退’，听清楚了吗？文种说：听清楚了，赤心报国，急流勇退，只是有些不大明白。良叔说：放在心里，多想想，可与范蠡将军商量商量。晚上，良叔含笑而逝，文种将他厚葬。
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过两天，文种约范蠡到南山打猎，这是有要事相商又避开耳目的办法，因为京城可能有吴国的细作，伍子胥手下能人很多，包括鸡鸣狗盗之徒，派了一些分布越国各处。到了南山，文种长时间不开口，范蠡更沉得住气，说些笑话，打了两只野兔。终于来到一个树林，林木疏朗，可以看到四面很远有人无人。两人下马，站在一棵大松树下，文种说：我有一件事情不明，想要请教。范蠡说：洗耳恭听。文种就把文良的事一一讲了，既无遗漏也无夸大，这是他作为大夫的本事，过目不忘，过耳全记。范蠡听得很仔细，没有插言。文种很希望他说，看不出这有什么，放心吧。可偏偏没有，沉默良久，范蠡说：你觉得是什么人，在你身边安插了一个奸细，监视你的一言一动？文种勉强说：莫非是伍子胥搞的？范蠡摇头：20年前，吴灭我国，若说伍子胥侦察王上，还说得过去，哪里会把你放在眼里。文种说：莫非是楚国齐国？范蠡说：你明知不是。文种说：你想说是……。范蠡打断：我没想说什么。文种：莫非你认为……。范蠡：我什么也不认为。两人对视，都感到一种恐惧。
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好一会，范蠡说：我最近也感到被监视了，是一种直觉，找不出监视人，也不知目地是什么。文种想：你被认为有‘鬼神不测之机’，你都找不出，那简直超过鬼神了。范蠡又说：我们一起去文良老人的墓上，我去给他上一炷香。文种有些奇怪，范蠡和良叔没有任何交情啊，而且也没有带香。走了许久，来到葬地，文种大吃一惊。几天前垒得好好的坟墓，已被挖开，棺材也被打开，良叔尸体不见。范蠡毫无惊讶的表情，说找找看。在不远的一空地上，两人吓得汗毛倒竖－－－良叔的下半身已被烧成灰，上半身被一根绳子系住脖子，吊在树上。
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镇静后，两人解下良叔，把上半身和尸灰装回棺材盖好，重新垒好坟墓。没有锄镐，文种用斧，范蠡用剑干活，都不做声，知有人监视。完成后，范蠡撮土为香，深深一揖，祝道：良叔早升天堂，蠡将赤心报国，兴越灭吴，全胜时再来告拜。文中也深拜祝告：良叔走好，文种赤心报国，消灭强吴，再来告祭在天之灵。这时，在一间密室里，上面坐着一个面色阴贽、长颈鸟喙的人，穿着普通旧布衣。侧坐一个50上下的黑衣女人，脸色也很阴沉。前面站着一个30多岁，相貌极为平常的人。他说：流星十九使报告，最近范蠡暗中派他大儿子范吉大到齐国，与齐相陈恒联络，以备一当吴国来伐，好逃往齐国，应如何处置？（天上掉馅饼的好活动，炫酷手机等你拿！关注起~點/中文网公众号（微信添加朋友-添加公众号-输入qdread即可），马上参加！人人有奖，现在立刻关注qdread微信公众号！）
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