?“帝国舰队开始突破雷区，驱逐舰分队和第45联队正在全力阻击……阁下，你怎么了？！”
正在报告最新战况的莉娜无意间抬头，居然看到司令官的身体在剧烈地颤抖着，大惊失色的少女慌忙扑过去扶住莱恩斯摇摇欲坠的身躯。
“好象撑不住了呢……”莱恩斯脸色惨白，额头上满是冷汗，右手紧紧抓住作为左臂的假肢，因过度用力而发白的手指似乎要将军服撕破。在副官的帮助下，上校艰难地坐到了指挥台的地板上。
“似乎电子神经元在干扰下出了一点问题，看来我这个伤残人士还是要被战争所拒绝的啊……”
何止是一点问题！在战场强烈的电磁干扰下，假肢的人造电子神经网络完全紊乱了。痛、酸、麻、痒、冷、热……左臂上传来的无数感觉从一开战便无休止地冲击着莱恩斯的中枢神经，令他几乎无法抑制住要把胳膊扯掉的冲动。
“该死啊，为什么假肢也要追求这么高的真实感，否则也不会……”汗水不停地从上校因痛苦而变形的脸上滴下，军装的下摆上已经是汗渍斑斑。
“偏偏在这个紧要关头出事，我得为整个舰队负责啊……”
“阁下，坚持一下，医生马上就要赶到了！”莉娜拼命地为莱恩斯擦拭着脸上的汗水，从未见过司令官如此痛苦的少女急得快要哭出来了。
“长官，您的身体状况已经不适合留在前线，请允许下官护送您去后方的舰艇！”一身特战黑衣的兰妮在莱恩斯身边蹲下，了解到司令官情况的女孩立即做出了自己的判断。
“我已经成为累赘了吗……”上校连苦笑的力气都没有了，三十多个小时的不眠不休和近三个小时的痛苦煎熬已经耗尽了他所有的精力。
不！我怎么可以在这个时候抛弃那些还在为我浴血奋战的部下？该死的胳膊，我不能让你继续拖累住我！
莱恩斯吃力地睁开眼睛，兰妮小腿上的刀鞘映入眼帘，露在外面的黑色塑料刀柄引起了他的注意。
就是它了！
上校不知从哪里来的力气，猛地从旁边少女的身上拔出一把闪着寒光的特战匕首。没等周围的人反应过来，锐利的刀锋已经深深地没入莱恩斯的肩中！
“阁下！”
“长官！”
一片惊呼声中，上校的左臂已经带着一只袖子跌落在甲板上，鲜血顿时染红了周围的地面。
虽然匕首插入的位置是假肢和身体的连接处，但已经和人造皮肤生长在一起的表皮被硬生生地割开，剧烈的疼痛几乎令莱恩斯当场休克过去。
“你疯了吗！”被这惨烈的一幕惊得目瞪口呆的兰妮回过神来，慌忙撕开急救包按在司令官的伤口上，洁白的药包立即被鲜血浸透。
“呵呵，这样就没事了……现在无论我在哪里，都不会受到什么影响了……”莱恩斯虚弱地笑了笑，头一歪，昏倒在副官的怀里。
“阁下，不要吓唬我啊！你醒醒那……”被吓呆了的少女副官哇的一声就哭了出来，一边胡乱抹着眼泪一边拼命地摇晃着宇宙之狐略显单薄的身躯。
“不要紧，司令官只是因为失血过多，暂时陷入昏迷而已。”匆匆查看过莱恩斯的状况，兰妮松了口气。帮助军医包扎好上校的伤口，她赶忙去安慰哭得一塌糊涂的莉娜。虽然自己的年纪比对方还要小一点，少女却显示出远超年龄的成熟和稳重，实在是非常的难得。
“司令官受伤，参谋长未归，第九舰队就拜托您了……”听到兰妮的声音，所有人都将目光投向莱顿中校。望着众人期待的眼神，年过四旬的资深参谋也唯有沉重地点了点头。
一股强烈的震动突然从舰身传来，猝不及防的人们纷纷跌倒在地。舰桥的灯光变得忽明忽暗，一种莫名的不安涌上每一个人的心头。
“报告情况！”
“舰尾中弹，动力丧失百分之八十！”
“防御线被突破，帝国军狂野级驱逐舰三艘，距离1.1，还在不断接近中！”
“主发动机停车，动力室封闭！自卫系统启动，准备接敌！”
柯尔特舰长的命令让所有人都不寒而栗，自卫能力孱弱的母舰在火力上连普通的驱逐舰都不如，更不要提后面蜂拥而来的帝国大中型舰艇。而失去动力的舰艇只能依靠惯性航行，纯粹是既不能加速也不能机动的活靶。旗舰的沉没，已经是显而易见的结局了。
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坐镇“天狼星”号的斯佩少将意气风发，他率领第二分舰队的三艘驱逐舰冲在最前面，被迫更换座舰的不快早已烟消云散。从通讯信号的密集程度上分析，他已经判断出眼前的这艘水蓝色的母舰应该是联盟舰队的旗舰。望着几乎动弹不得的猎物，斯佩冷俊的脸上不禁露出一丝狞笑。
“联盟军中能够如此擅长使用舰载机部队的，非斯普·莱恩斯莫属。如此看来，联盟第一智将今天要落在我的手里了！”
“将军，强袭艇和突击部队准备完毕！”
“很好！”斯佩大踏步地走上指挥台，一把抓起通讯器，“帝国的勇士们，用你们的战斧去砍掉那条狐狸的脑袋，用敌人的鲜血来祭奠瓦尔哈拉死难的同袍，帝国万岁！”
“万岁！”
狂热的呐喊声中，六条黑色的小艇从驱逐舰上无声地弹出，直扑不远处的蓝色巨舰。
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“赶快拦住帝国军，不能让他们攻击旗舰！”
波特带着三艘伤痕累累的驱逐舰拼命赶回来救援，然而早有准备的斯佩立即回转迎战。弹药几乎用尽的联盟军无法在短时间内摆脱帝国驱逐舰的拦截，虽然急得眼睛冒火，中校却不得不眼睁睁地看着帝国强袭艇向旗舰冲去。
沉闷的撞击声重重地敲打着“帕特洛克罗斯”号上每个人的心房，稀疏的拦截火力只摧毁了一条突击艇，两架完成抢修后紧急起飞的战机打掉了另外一条，其余的四艘艇都成功地撞上了旗舰庞大的舰体。
“罗兰特中士，你带一个班去对付11区的敌人！”全舰最镇定的人居然是第18陆战师驻旗舰的联络官米特·兰妮少尉，不满十八岁的少女在危急时刻显示出了非凡的冷静和胆识，“其余的陆战队员跟我来，让我们把右舷的那些蟑螂全都扫进宇宙里去！”