? 西曲阳西面三十里处有一片丘陵，当地人称之为九龙岗，此时漫天雪花从天飘落，在阴沉的天气下，山岗上一片朦胧，安静而诡异。
张俊站在不远处的一座丘陵上远眺，脸上忧色尽显，一路小心走来，到了这里，张俊知道或许该来的都会来到。
“大人，若是不从此地而行，便只能南下了。”韩浩也忧心忡忡的说道。
南下不是不可以，但如此天气，加上粮草怕是没办法撑到徐州，再者说自军调头南下，曹军也可尾随而至，这只是一个时间问题罢了。
这时徐盛说道：“大人，若是不行，末将愿领兵在此驻营吸引敌军，大人可带兵趁夜离去。”
这个倒也是个办法，只是张俊在沂水被于禁伏击后，张俊已不愿意这样做了。
“报，启禀大人，身后曹军已撤离。”一名斥候策马奔上山岗大声喊道。
众人一听都感觉到不可思议，张俊赶紧问道：“可查探清楚，确是撤离？”
“正是，小人跟踪曹军十里远，曹军行军很急，往寿春方向撤离而去。”
张俊一听，这莫不是诱敌之计？还是曹军另有打算？众人也面面相觑，百思不得其解。这时又有一名斥候冲上山来说道：“启禀大人，西曲阳城门大开，陈登率军往东而去。”
“报，启禀主公，北岸曹军已不再跟随我军，过淮水后往寿春方向而去。”又有一名斥候说道。
这下大家似乎有些明白了，要么是曹操良心发现放了自己，要么是寿春出事了。想到这里，张俊也顾不得许多，赶紧下令说道：“传令下去，我军不再往东，过淮水北上徐州。”
“诺”
寿春，府衙内曹操站在厅堂上来回走动，合肥突然的变故使他措手不及，彻底打乱了他的部署，本欲除去张俊，怎奈合肥危在旦夕，他不得不放弃张俊而调集兵力对付刘勋。
曹操越想越生气，蔡瑁这个废物，为了些许粮草便和孙策翻脸，难道不会向自己禀告吗？还有孙策，合肥城中屯粮近八万石，分给蔡瑁一些又如何，唉！
“报，启禀主公，已探查清楚，刘勋部三万人，其中一万精锐士卒，一万人则是新近招募，军师为周瑜，参军为鲁肃。六安留守一万新兵，由刘晔统率。”一名侍卫进来说道。
曹操听后静下心来想了想，转头看向郭嘉问道：“奉孝可听得此二人？”
郭嘉点头说道：“周瑜、鲁肃皆为大才，周瑜字公瑾，主公当听过周瑜之父，其父于初平二年之时为丹阳太守，孙策起兵东便得其父相助。”
“那为何周瑜反而事刘勋？”曹操问道。
郭嘉摇头说道：“这臣便不知了。”
“鲁肃又是何人？”曹操接着问道。
“鲁肃字子敬此人乐善好施，在江淮一带颇有名望，袁术曾召其为东城长，鲁肃辞而不就。”郭嘉说道。
曹操听后点头说道：“军师有心了。”
“不敢”郭嘉施礼说道。
曹操之意郭嘉能把江淮一带的事情打听的如此清楚，看来一定是下了很多功夫，而在郭嘉看来这是自己身为一个军事、谋士所必须要做的事情，有所谓‘知己知彼百战不殆’，这样才是一个合格的军师。
“尚有刘晔，字子扬，便是寿春人，其父刘普，祖上乃是光武帝之子阜陵王刘延。此人亦是大才，昔汝南许子将曾言‘晔有佐世之才’。”郭嘉说道。
曹操爱才，听了郭嘉的话后赶紧问道：“军师以为吾可得三人否？”
郭嘉摇头说道：“三人太难，吾保荐刘晔，周瑜与孙策有旧，不可得，鲁肃其人不甚了解，主公可以一试。”
曹操听后大喜，便是招来一人也行了，想到这里曹操疑惑的问道：“既周瑜与孙策有旧，为何此次要攻打合肥？”
“臣亦是想不明白，若是刘勋执意攻打合肥，或早就屯兵静待时机，那便无话可说，怕的是周瑜献计如此，那其中之事便有些复杂。”郭嘉说道。
“报，启禀主公，程尚书、乐将军皆已率军撤回。”
曹操听后对郭嘉说道：“不论刘勋是何意，吾只能出兵，辛苦奉孝一趟如何，奉孝可去六安..”
“臣亦有此意。”说着，郭嘉和曹操两人相视而笑。
建安二年（公元197年）十二月十六，曹操留李率军一万降卒驻守寿春，曹操亲领两万士卒南下合肥。
合肥城，孙策看着军师张昭说道：“军师，曹操来信令我坚守合肥，今刘勋已至城西，蔡瑁率军驻扎城南，我军当如何应对？”
张昭有些生气，气孙策当日不该意气用事，为了些许粮草与蔡瑁翻脸，继而两军在合肥城外大战，两军互有损伤，致使刘勋兵临城下。