从王舒那儿，莫问知道这五个背包客，都是华都生物科技院大三学生，三男二女，分别是赵成秉、雷现之、陈成、吕冰，以及王舒，他们为准备暑期实验调查报告，来此寻找鳄蜥。
陈平家人都很热情，已经准备好可口的农家饭菜，可惜，饱受晕车之苦的几人没什么胃口，莫问倒吃得津津有味。
他边听陈老爷子讲述守山的故事，边打听张家村的事情。
路途疲劳，明天又要早起，饭后，陈家就暗下来，只有陈老爷子坐在竹凳上，抽着旱烟，陈平则打磨着弓弩，给机括上油。
“最近山里不平静，野物都往外窜，恐怕是出什么邪事，带那几个大学生在山外转悠就行，我看那个叫王舒的女娃，和前些年那批调查队里的女生物学家很像。”陈老爷子眼前缭绕烟雾，咳嗽两声。
老人拍拍胸口，接着唠唠叨叨，“张家那趟活不该接，那是个被诅咒的地儿。”
“我晓得，进山后，我就让陈安领着大学生绕山，他们要找落水狗，陈安知道几个地儿，不远。我带他去老张家，顺便找张老爷子请几道符，做完这趟，也该给陈安找门媳妇。”陈平放下弓弩，抽着烟。
天蒙蒙亮，陈家就响起吆喝声，莫问他们被叫起床，洗漱后，和陈平有几分相像的男人牵着守山犬出现在院子。
吃过早餐，陈平打头，其弟陈安收尾，四条守山犬游弋两侧，八人全副武装，踏上进山的路。
“这里是老山吧？”
“还没到哩，你们要找落水狗，不用去老山，附近就找得到。”
精神许多的王舒又开始叽叽喳喳，有她在，队伍也活跃许多。
赵成秉拿着dv拍摄，而雷现之、吕冰则收集着路上的树叶，留着制作标本，陈成不时找机会和王舒攀谈，流露爱慕之意。
莫问默默赶路，听着陈平兄弟讲老山故事。
几个小时后，云蒸雾绕的原始森林出现在他们面前，陈平兄弟不再往前走，开始找地方扎营，对王舒他们说，在这附近就找得到鳄蜥。
扎营后，陈平又带上条狗，背上包，带着莫问进山。
在林间穿梭，陈平用竹棍打着落叶，边问，“小兄弟，看你也不是本地人，找老张家做什么？”
老山内，参天大树，溪流密布，泉水潺潺，鸟鸣山幽，时不时有动物尖叫声。
“哦，有张家村的村民，拜托我帮他带个口信。”
陈平从树上摘下叶子，递给莫问，“这叫灵香草，拿着，驱蚊虫，嚼着也提神。”
他自己嚼两片叶子，接着赶路，“老张家与世隔绝，是真正的山人，倒也出去过年轻人，可惜，都活不长久，久而久之，老张家就被视为山大王诅咒的家族，村人不得离山，别的村子姑娘也都不愿意嫁给老张家，老老少少，不过三十多口。”
“不过，张老爷子通阴阳玄黄，画的符咒灵得很，过年时，哪家要是求得两幅张老爷子画的门神，保管整年无病无灾。”
岭南的天，也是说变就变，刚才还晴空万里，眨眼就倾盆大雨，陈平拿出备好的雨衣，走不远，前面忽然传来树木倒塌的声音，他们赶过去时，前路已经塌陷，露出个幽深的大洞。
陈平面色难看，“这是去老张家唯一的路，要绕的话，得过后山梁子，赶到老张家，也是深夜，我们往回走，不能在山中过夜，现在赶回去，天黑前还能出山。”
说完，陈平就要回头，进山最怕变故，而守山人视山为神灵，前路被堵，那就是山大王不让过，必须退走，否则很容易招来邪祟。
“等等，你看那是什么？”莫问拉住陈平，指向塌陷的洞口，守山犬扒拉着泥土，很快露出块黑色木板。
陈平眼力很好，看到木板的瞬间，脸色徒变，吆喝守山犬回来，只是那素来听话的守山犬，此时却发疯的刨坑。
叫不回守山犬，陈平眼中掠过不舍，咬牙拉住莫问就往回跑，“快走，那种东西沾不得，我们是惹上麻烦事，天黑前不出山，就再也出不去。”
莫问不怕什么邪祟，只是人生地不熟，心里没底，也跟着陈平跑，追问怎么回事。
陈平边跑边解释，那守山犬刨出来的，是口棺材，里面有邪祟，脏东西。
他又怕莫问不信邪，连说几年前有支研究队伍，在调查老山时，就撞到邪祟，那次他爹幸好有张老爷子的符咒保护，才逃出山，而那支研究队伍，则彻底消失在老山，搜查队几次搜山没有结果，最后也就不了了之。
跑出老山时，太阳恰好落山，最后的光芒，悉数收敛，莫问回头，老山被黑暗笼罩，猿声哭啼，带来丝丝不安。
陈安见到陈平和莫问狼狈的跑回来，脸一沉，没有多问，给两人煮上姜汤压惊，王舒他们追问，陈平含糊其辞，只说是遇上野兽。
莫问出山前已经得陈平示意，也没说太多，见问不出来，王舒他们也就放弃，商议明天的行程。