?天上一阵乌云翻过，顿时遮出了曼妙月光，乌黑一片中，浅蛟滩上只余这客船中点点烛光，显得分外醒目。此时船已起航，众人围坐在中厅之中，一时无话，那宁老大无神地拨弄着襟前的摆尾雀毛，一面侧着耳，似乎在听些什么。过了半晌，船后远方忽地传来了呜的一声闷响，只见他眉头一皱，面上难受之极，竟似欲落泪一般。方才被他凿破的木船，此时终于支持不住，沉下去了。
那人见他表情，温言道：“小宁，万事不破不立，还须想的开些。”接着将手一领，微笑着招呼道：“今日出了些小小事由，倒是给诸位有些不便。还望见谅。”方才他出手退敌，好不潇洒如意，一时霸气无人能掩。此时见他对下属温言相询，对众人好生有礼，却又像极了一个温文知礼的笃诚君子。
只见他立起身来，站至舱门处，负手而立，哪里还像个一方霸主，只见青衫飘飘，两鬓斑白，倒似上京赶考的中年落魄书生。这按察院众人先前不知他的身份，听他的口音却也隐隐猜到了些，其余知晓他身份的人，看见他不开口，自然没人敢开口出声。呆了半响，只听得蓬顶噼啪作响，江风带着湿意由门口灌入。
“竟是下雨了？”
那人淡淡言了一声，便转回头来，道：“鲍掌柜，你我交易仍在，自然不能减了情份，至于宁蓝毛一事，是我方有亏，日后自然有个交待。宁兄弟，你那个船老大朋友正在后舱，你去喝酒去……”这一番话对着两人而言，宁蓝毛应了一声，又转头向那富商一躬身，略带歉意道：“大掌柜，小的出去了。”他心知有自己的老大在此，即便自己若得抱负楼天大的怨气，也是担的下来的。便带着自己一帮兄弟去后舱寻这船的船老大拼酒去了。
原来那富商便是抱负楼的大掌柜！
被绑的死死的按察院府官不由大吃一惊，心道这抱负楼向来颇受朝廷照顾，却不知为何竟和这天下第一反贼成了一路。一些心思转的极快的人更是一脸惨意，心道这天大的秘密被己等一干人无意中撞破，只怕小命难保了。
那鲍掌柜一脸和气，身材微胖，穿着一身绛色富贵绸织成的袍子，看着和一边乡间市井的土财主并无什么分别，却让人如何能猜到，这便是十年来唯一一个敢和天下第一商会宜白对着干的抱负楼大掌柜。他似想了一想，忽地打了个哈哈道：“三少兄，咱自家兄弟，不谈这些虚文。来来来，喝杯茶暖暖。你功夫高，不怕冷，我可顶不住这江上风寒。”到底是运通天下的生意人，一句话竟将疯三少在他楼中安插奸细一事淡淡带过。
疯三少亦是微微一笑，坐下身来。却听得那大掌柜沉吟少许，轻声道：“本来我们俩人是商量明年的盐期，谁知你这人天生豪骨不说，还像个教塾先生一样的惜才，非要救那个性格古板的布政使。这下好了，惹了一大堆苍蝇……”目光在厅中诸人身上扫过一遍，道：“为生意着想，这些人却是不能留了。”
疯三少却不理会他，径直向空幽然道：“天下三大神官，我都曾有缘晤面，却不知阁下……”
却见空幽然呵呵一笑，慢慢将身上的黑袍向后拉去，只见黑袍之下却是如雪衣裳。发上别着根木叉，生的是眉清目秀，天生骨子里透出一段柔弱，加上一袭白衣上淡淡描着几枝枯竹，更是生出一股脱尘之感。只是厅中中人见他现身，却是眼睛死死地盯住他的衣领。江一草主仆早已料到此人身份却也并不吃惊，但厅间众人却齐齐地发出一声惊呼。
“大神官！”
神庙自中土朝立，便随着国祚而行，不止地位尊贵，更是身份超然。是以当先在那已沉没的木船上，众人瞧见他使出神庙内堂功夫，已是骇然，以为是出门修行的神官，谁可想到，竟是驻守内堂，身份尊贵天下无双的大神官。本朝共有十三位神官，却无人知晓其身份，只知各自修行，如潜龙无踪，偶一出手，便会惊起极大波澜。但这三位顶尖的大神官却是人所共知，有两位自十年前映秀之役后，神迹便不再现于人世。唯有一位空幽然空大神官隐居草屋十载，不曾下山。
众人目瞪口呆地看着眼前这位衣领上绣着银丝寒梅的大人物，不由一时呆了。
那鲍掌柜却最先醒过神来，抢先站起，恭谨地一躬到地，虔诚无比道：“小民鲍安，执抱负楼掌柜一职，今日有幸得见大人仙颜，实在是……”忽地不知怎么接下去，只好讷讷道：“实在是……小人的福缘。”
疯三少此时却安静地坐在椅上，虽然心中亦有少许吃惊，却仍是淡淡笑道：“原来是空幽然，小空空。怎么，朝廷连你都请动来对付我？”
却听鲍掌柜全然不似方才那和气模样，厉声道：“我说三少，你也恁大胆了，怎可直呼大神官名号？”
疯三少一笑闭嘴，却见空幽然对着自己笑了笑，道：“你是知道的。朝廷与你家之间的纠葛，神庙一向不会插手。”此时那鲍掌柜却急着将自己坐过的梨花椅仔细用袖子擦了，来请他上坐。
空幽然也不客气，径直坐下，对着那抱负楼的大掌柜道：“大掌柜，也无须太多拘束，怎么？掌柜干厌了，竟想干起小二的活来了。”他轻轻几句调笑，鲍安却恭谨对道：“小的服侍大人乃是小的福份。”
接着面上露出为难神情，似是思忖了许久，道：“神官大人超然物外，一向隐居，不涉世事，却不知怎么到这……”又不好直接发问。
“喔……我要出关修行，坐船而已，并无它意。”
“神官大人如此神通，还要修行？真是让我等佩服。”鲍安小心应道：“方才听得一句，大人似乎对朝廷和疯三少之间的事情不是那么关心？”他见空幽然神情似乎与疯三少有旧，不由放下心来。
空幽然将手一摆道：“闲事莫提，还是给我弄杯茶来，有些渴了。”说话间语气像极了市井之人，哪里却有世外高人的模样。接着停了停，指着江一草主仆又道：“给那两位小兄弟也弄些吃的来。你们折腾了一夜，人家不饿吗？那些按察院的人也松绑了吧。”转头向疯三少笑道：“三少兄，不碍吧……”
疯三少也一直瞄着他，心道七年未见，样子倒是没变什么，只是年龄怎么也不见长，仍是一副清水般模样，不由摸了摸自己鬓角白发，倒有些无由之叹。
鲍安见疯三少无话，便吩咐小厮依言松绑。