?只过了三天，忽地有人上山寻我。我定睛一看，却是那晚赏灯的管家。那管家手中有个大包裹，只管笑呵呵：“小姓李，名善度。罗将军您好！”
这管家面白无须，说起话来笑眯眯的，犹如无害的家猫。我也拱手行礼，李善度道：“将军请借一步说话。”
我们来到营房，他问道：“我家主人受了你姐姐的委托，要为你寻功名。你是军人，今年三月间，建康要举行破格赛，为国选拔勇士，那主持的秦大人与我家主人相熟，你不妨去报名参加。”
我摇头：“我的官阶还不能参加破格赛。”
李善度又笑：“将军不用担心，你随我到一个地方，自可以满足你的要求。”
我随他下山，我们穿街走巷，走到一个僻静的大宅子前。李善度在门上轻敲三下，重敲五下，过了一会，一个面色苍白的少年给他开了门。他本来打着哈欠，一见李善度，大惊失色，正要行礼，李善度一把按住他，在他耳边嘀咕了两句。少年频频点头，接过李善度手中的包裹，对我道：“你随我来。”我看看李善度，他微笑点头。我随少年走进了大宅子。
那少年一边走一边道：“你记住，今日在这里看到的一切，到了外面不能提一句。”
走了几道门，里面人声鼎沸，原来是个大赌场。那些吆三喝四的却是宦官。坐在正中间做庄的是我以前见过的蔡临儿公公。他此刻撸着袖子，正口沫横飞的叫众人下注。一些宦官大概输多了，一脸愁容。有人一见少年，就赶紧拉住他：“小丙，包裹里是什么，借哥哥几两。”小丙用力甩开他，高声尖叫：“这是给蔡公公的！”
蔡临儿跳了下来，问：“什么事情？”
小丙趴到他肩头，悄声说了几句，蔡临儿这才看看我道：“随我来。”
我们走进一间屋子，里面堆满了各色骨董，桌子上散放着银子。蔡临儿道：“你叫罗艺？想买什么官阶？”
我道：“我只是想有资格参加破格赛。”
他上下打量了我几眼：“参加破格赛，军中品阶要到正七品，你现在享受几品？”
我道：“九品。”
他道：“好吧，升一品算一万两，你要给两万两。不过你是熟人推荐，本公公给你打个折扣，一口价，一万五千两。”
我抽了口冷气。旁边小丙已经道：“公公，他的推荐人已带了银两来了。”他打开包裹，房间里忽地一阵光亮，里面竟放着一串凉闪闪珍珠，中间最大的一颗是罕见的夜明珠。蔡临儿也叫起来：“好手笔！罗将军，”他的脸色变得和蔼起来：“你这位推荐人真是大手笔啊。说起来惭愧，最近张娘娘排演歌舞，一直想要一颗夜明珠装饰花冠，寻寻觅觅也没有找到合适的明珠。罗将军，你这礼物可是救了大急。”
我暗暗吃惊，这宝公子为了讨好小舞居然花钱如流水。
蔡临儿仔细的打量夜明珠，脸上被明珠的光芒照得忽明忽暗：“罗将军，你把这身份状填一填。”
我举起毛笔，又放下道：“我的父母都是平民。”
他“哈哈”一笑：“你放心，谁生下来口中含着金汤匙啊，我自有办法包你在破格赛前升到从六品。”
我糊里糊涂的出了大宅子，到萧府告诉小舞。小舞正用红纸剪一只小小蝴蝶，她剪出蝴蝶式样，在水里粘了一下，贴在左面颊上道：“玉弟弟，你帮我把蝴蝶揭下来，别用力哦，小心撕破了。”
我只好按住满肚子的疑问，帮她小心翼翼的揭下蝴蝶，她雪白的面颊上多只红色的蝴蝶，可爱得让人垂涎。她对着镜子左照右照满意的道：“这有什么奇怪。宝公子富甲大陈，帮你买了个从六品的官阶。”
我郁闷：“原来真的可以买官。那我们在战场上卖命还有什么意义？”
她冷笑一声：“所以说你天真呢。这建康什么不可以买？告诉你，那卖官的蔡临儿是皇上最宠爱的贵妃张娘娘的心腹，他不但卖官，还收受贿赂，干预朝政，什么事情做不出来？”
我心中说不出难受：“小舞，你为了我，真的和那宝公子？”
小舞起身，深深的看着我的眼睛，她的眼神里有些冷漠和嘲讽：“玉弟弟，姐姐的话，你听仔细了。我，周小舞，所做的一切都是为了自己。与你，与任何人都不相干。”她的嘴角荡漾起一丝笑容：“你记挂着姐姐的情分，就当什么都不知道，什么都没看见。”
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