?血祭之后，信风已到，大船扬帆起航。我的船队装载着一大群不知前途命运的士兵，装载着周罗喉水战的奇思妙想，驶向茫茫大海。夜已深，蕊珠不在我身旁。她在旁侧的小间内照顾谢悠宁。他在陈庆死时的叫声被蕊珠听到，我只能把他带上白泽。蕊珠不允许我伤害她的表哥，不，是不允许我伤害谢悠远的弟弟，我心头酸酸的想。
耳边响起“扑通”的声音，一声接一声。我知道是水军在抛尸。我原本想：人都死了，何苦让他们鬼魂不能投胎。便命杜名找个偏僻的地方掩埋了。更何况所有的打斗痕迹已被抹平。但齐远不同意，准确的说，所有的副将都不同意。皇上的爱侄孙，又是贵为王爷的陈庆之死，足以抹杀我们所有的功劳。他们把所有尸体拖上了大船，待到驶离港口后，再一具具抛到海里喂鱼。
今年的信风提早了，我们才能在元宵节后就神不知鬼不觉出航。我猜测周大将军急于让我们秘密出行还有三个原因，其一，让皇上没有反悔的机会；其二，听说北隋在收买陈国的高层人物，但周罗喉无法确定那些人，自然怕消息泄露；其三，最重要的是东海郡部分的隋军在大规模调动——这是探子报来的最新消息。那里原来驻扎的是韩擒虎的军队，据说韩的大军要很快调到庐江。也就是长江中端。而高颎，据说回到了长安，接受北隋皇帝布置给他的新任务。这是多么好的机会。没有人认为，即使东海郡的驻军出现了漏洞，陈军可以越过长江，杀过太行山的末端，最后进军东海郡。南方的蛮子最多以长江为界阻拦北方的铁骑，他们怎么可能冲杀到北地呢？
周罗喉不这么想。他认为，我们可以利用海船达到这个目的，而不必一定从陆路攻城拔寨——“罗艺，优秀的统帅总是处在以石击卵的位置，因为他们知道自己的长处在哪里。”周罗喉的每一句话，都被我牢牢记在心里。
从钱唐郡悄悄出发，沿海北上，可以跃进千里到达东海郡。那里是半岛型的海湾，靠近海湾的地方有无数小山，据说蓬莱等仙山就在附近。周罗喉哈哈笑着说：“当年徐福奉始皇帝圣旨出海寻求仙草，罗艺，哈哈，你可不要也象徐福一样成了仙了。”
我现在还记得他这么说的时候，眼睛里闪烁着威胁的光芒，我记得自己当时这么回答：“末将怎么敢成仙？末将是吃肉的人。”
周罗喉又道：“要长远吃肉，也要靠朝廷的支援。你在海州附近站住脚，可以考虑将胶州占领。我们这边从吴州出发，接应你们。争取将海州与吴州连成一线，北隋的防线就被我们撕裂了。”
海水拍打着船舷，船舱里一片幽暗。隔壁是谢悠宁哼哼唧唧的声音，蕊珠似在轻声安慰他。我怎么也睡不着，胃里翻腾得厉害。有人拍门，是张之随的声音：“罗将军，草民想和你聊聊。”
我道：“请进！”
张之随黑着脸进来，盘腿坐下：“将军，草民既然上船，也该知道这次航行的目标吧。”
我正想说话，一个浪头打来，大船猛烈的震荡起来，我呕出一大滩清水：“东海郡，准确的说，是去海州。”
“将军，此去千里，说说容易，为何从未有军队如此行过？”张之随道。
我摇摇头：“你说说看。”
张之随声音带着怒气：“因为海神喜怒无常，天下无一艘船能抵抗住海神的震怒。而我们还要到敌方阵营，只怕熬到那里，大家也是只剩下一口气，束手待毙，还谈什么攻城？”
我压抑住自己呕吐的感觉，反问道：“你怎么会和周大将军拉上关系的？”
他顿时黯然：“草民家族世代沿海捕鱼，自以为熟知水性，往年钱唐戏潮，各家大户多有重赏，草民一直拿了不少彩头。谁知道有一年，冒出一周姓少年，一举拿下多个彩头。草民不服，与他比试，连先帝都驾临钱唐观看。唉，到底是他赢了，还救了草民的性命。草民那时不知道天高地厚，和他结为好友，如何知道他会成为大将军。那时草民时常对周围同伴得意夸耀自己有个朋友是大将军，哪里知道这达官贵人如何能成为朋友？如何能受得他的恩惠？终有一日要用性命来回报的。”
我想起老杜说的故事，突然想到自己，周罗喉对自己的恩惠远远胜过对张之随吧。张之随尚且要以性命回报，何况我呢？只怕倾我一生，也要回报他的青眼吧。这世间，谁人施恩不图报呢？我想起小舞，心中刺痛，她才是唯一没有得到我回报的人。从此海角天涯，我只有努力忘记她的容颜，才能安心入睡吧。
张之随见我没说话，又道：“这季信风提早，如果顺风而行，说不定大家一个多月就能到达目的地呢。罗将军的储粮和储水不知道足够吗？”
我听他提到粮草问题，便道：“张先生。你刚才说海神无常，所以船队不敢大规模远行。这次我派罗岭试航，航线也不短，却发现航海固然有许多不测，也不象大家想象的那般可怕。储粮是按照罗岭航行的经验存放的。因为他是每隔半月靠岸补粮，我将每艘船的储值增加了三倍，足以应对正常的航行了。”
张之随冷哼一声：“万一出现大风浪呢？”
我按住自己沸腾的肚子，勉力道：“那是天不佑我，我就把性命回报了大将军。”
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