?我已经连眼皮都快睁不开了。浑身上下仿佛刚从盐堆里爬出来一样，一阵阵的灼痛。我翻身，甲板上有我用刀尖刻下的划痕，我仔细一看，“哎，三十三天了。”船队在海上漂流了一个多月了。我们离开海州两日，就遭遇到了暴风雨，船队没被打散已是万幸。暴风雨来的时候，一半多装着粮食的木桶进了海水，淡水桶也有一半被海水污染。风雨过后，很快又是烈日当头，我们还来不及收集衣服中的雨水，整个船体已经变成一条干鱼。
没有季风。我们找不到季风，无法确定航向，也找不到海岸线。更糟糕的是，那些被海水漫过的粮食已经不能食用，而且快断水了。
各船之间一直靠旗语联系和沟通。现在打旗语的士兵都有气无力起来。我们每日最重大的事情就变成确定谁去打旗语，他便能得到比其他人略多的淡水和食物。不，主要还是淡水。因为食物早被烈日烤成粉状，一触手都是渣子，钻到口中便是干涩。
蕊珠默默躺在舱内。她和我们同样忍受着痛苦，但她没有一句怨言。想起我第一次来到建康，那个春日的街头，她如迎春花般娇柔的笑脸，就觉得那些日子真如梦幻。我很难想象一个柔弱如花一般的女子，能够默默忍受这样的痛苦。我的嘴唇早就干裂，说一句话，就是一口的血腥。我只是看着她，只有看着她的面容，我才能鼓足勇气走上甲板，鼓励士兵们：很快就会有一场雨水。
士兵们懒洋洋的躺在船舷边，这是张之随的命令：尽量节省力量，不要出汗。夜晚，我脱得精光，躺在甲板上感受渐渐清凉的夜风，头顶是无边无际的黑幕，那些星星都象人的眼睛，胡乱眨着。这些眼睛中，不知道有没有我爹娘的眼睛，小蝶的眼睛。我的眼睛潮湿起来，海水一层层的拍打着船舷，发出轻柔的啪啪声音。真无法想象，这样多的水，我们居然会渴死。这真是人世间最残酷的刑法。
“卡卡，卡卡卡，卡卡卡卡”我耳朵边响起诡异的声音，仿佛老鼠在啃噬着船帮子。我大为惊讶，悄悄起身，沿着声音的来处搜寻下去。声音仿佛从底舱传出，我轻手轻脚走到底舱，推开门。一人背对着我，正抓着什么东西往嘴里送。我猛扑上去，把这家伙按倒在地，翻过他的面孔，是张之随！他的嘴巴里塞着什么黑糊糊的东西，还在用力咀嚼。
一股酒香迎面扑来，我大怒：“张之随！你这家伙还藏着酒！”
张之随使劲把东西咽下去，缓过气来道：“罗将军，你可是冤枉我了。”他得意洋洋举起一小块黑黑的东西道：“你看这是什么？”
我接过，看了好一会，才怀疑道：“是装酒的木桶？”
他笑道：“这个叫酒木。您想啊，那木桶长年装酒，酒意早就深入木髓。酒喝光了，这酒木还可以拆下来食用。要不，你尝尝？”
我咬了一口，很脆，入口就是股酒香，整个人都仿佛飞到半空中，愉快得打着饱嗝，再在空中盘旋，轻飘飘落了地。
我大喜：“还有多少？”顺手又给了他一拳：“狗东西，胆敢藏私！”
张之随赶紧辩解：“这可不敢。好东西要慢慢享用，要是被船上那些家伙知道，只怕一抢而光，如何能支撑下一步？
我点点头：“说正经事，我们现在迷了方向，到底怎么才能找到陆地？”
他沉思了好长时间：“有个方法不知道将军愿意吗？”
“什么法子？”
“现在有些粮食被海水污坏了，干脆拿来钓鱼，我们可以靠鱼群来辨别海流的方向。再靠着天上的星星，幸运的话，大家能找到一条北上的洋流。”
“粮食被钓光了也没找到鱼群怎么办？”
“所以是冒险啊。”
我略一思索：“罢了，冒险也得冒了，不能在海上等死！”
白日，有时会钓上一些古怪的鱼类，有的有翅膀，有的有脚一样的东西，还有的长着毒刺似的长丝。有时候，整整一天只有一两条小鱼，粮食倒被水底的东西吃得干干净净。这些狡猾的东西！一些鱼不能吃，它们的气囊内有毒。邻船有士兵中毒，张之随只能不厌其烦的用旗语教导他们。
蕊珠也忍受着，她也和我们一样生吃鱼肉。她勉力不让自己皱眉，甚至微笑着。但背着大家的时候，她会悄悄的呕吐，吐得昏天黑地。我坐在她身边，难受得要命。她轻轻掩住唇道：“将军出去吧，妾身不想让你看到这样子。”我搂住她，她的腰原本就纤细，现在更象没了一般，“蕊珠，你不明白，”我真的喜欢你，无论你什么样子我都喜欢，便是呕吐的样子我也喜欢。可是我不想你痛苦，一点点的痛苦我都不愿意。
船舱外有士兵报告：“将军，钩蛇上又有人吃鱼中毒了。”
钩蛇本该是萧弥可坐镇的，我杀他立威。威是立了，提拔起来的副将能力始终不及他，总是出些乱子。
蕊珠的手正摸着我的头发，很温柔。她听到这里，却道：“将军，原来分船是为了预防敌人袭击。如今大海茫茫，连人踪都渺然，何不将大船连接起来，还可以抵抗风浪。”
我呆了呆：“连接？哪里有绳索和铁链子？”
蕊珠柔声道：“将军忘记了，妾身随将军出发时，运了一些链子，将军用来扎淡水的木桶了。那些链子，原是用特别的材料制作，不但有韧性，其中还夹着百年老藤，万分缺水，那些老藤心可以吸用。”
我大喜，当即吩咐手下士兵照办。
我们的船队终于连在一起了，象一条大鱼，在水面漂浮。人多力量大，大家坐到一起商量。罗岭道：“爷，夫人，末将有个主意，如果把鱼肉屑扔在甲板上，可以吸引海鸟。大伙儿吃点鸟肉改善一下口味，海鸟的血可以暂充水用吧。”
我想了想：“对了，我们怎么没想出这个办法？”
张之随摇头道：“将军，我们离岸已远，所以没有鸟群。”
我这才醒悟：“那么，是不是说如果我们遇到鸟群，便离海岛比较近了？”
“正是如此。”
大家都叹了口气。老杜哭起来：“我想老婆。我不在建康，她那个太液池肯定开不下去了。我真怕有人欺负她！”
我想说点什么男子汉流血不流泪的话，可是一张口，嘴唇又是裂缝，我连劝说的兴致都没了。倒是齐远不耐烦道：“船上没多少水了，你把眼泪省省吧。”
薛正舔了一下嘴唇：“老子倒怀念起在钱唐吃的甘薯饭，哎，什么时候再吃到甘薯饭，老子再也不想吃这见鬼的鱼了。”
正在这时，外面有士兵尖叫起来。我们冲到船边，原来有鱼群咬钩。看起来有好多家伙咬钩。我们跑到士兵身旁，帮他拖钩线。钩线却往下猛沉。我运气往上一扯，一个黑糊糊的尖嘴大家伙跃到甲板上。张之随突然大笑大叫起来：“哈哈哈哈！黑皮旗鱼！将军！是黑皮旗鱼！”
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