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镇江处于长江下游，距离长江出海口不过五六百里，以军舰的航速，只要一天功夫，驻扎在这里的舰队就能出海。军舰驻扎在此，内可保自身安全，外可查国内局势，可以说是最适合势力薄弱的舰队停靠的地方。
自从刘冠雄率领海筹号、海琛号两艘巡洋舰，在四艘炮艇、驱逐舰的护卫下离开榆林港以后，曾打算带着舰队直接北上天津，或者停靠山东，以便等待袁世凯的安排。
可是当刘冠雄顺着地图沿海线寻找的时候，痛苦的的发现，北方竟然没有一个港口可以停泊这支舰队。青岛港是德国人的，旅顺港是日本人的，至天津，那是不设防城市，按照当初签署的条约，中国武装力量是不能在哪里驻扎的，这当然也包括海军舰艇和军队。
以前，巡洋舰队的母港是在杨树浦，可是当刘冠雄返回杨树浦以后，也在这里驻扎了数月，可没等刘冠雄重整好这支舰队，就被北上的萨镇冰给逼得离开了杨树浦。茫然四顾，刘冠雄突然发现，自己这支没了领导的舰队，竟然无处可去。无奈之下，刘冠雄只得听从张择伯的建议，驶入长江，停靠在了镇江。
张择伯是革命党人，舰队停靠镇江的当天，他就离舰北上，去找当时的江苏都督程德全，希望他能够提供海军所需要的物资和军饷。江苏富庶，按说是可以养得起这支舰队的，可程德全清楚的知道，这支舰队里没有自己的亲信。它根本不会真的效忠自己。更不会听从自己的命令。养一个白眼狼。程德全没有这样的自虐的爱好，看在同时革命力量的份子上，程德全只答应为舰队提供粮食蔬菜等物，至于军饷，则一文不给。
虽说海军一直过得都是饥饱难知的日子，可是这么过得时间长了，数百水兵有些无法接受了，想想在榆林的日子。不少人开始怀念起来了。哪里的军规森严，动不动就是军棍加身，可有一条，让许多海军将士都赞不绝口。顿顿有荤，各色菜肴俱全，伙食好的让人都忘记了自己过得是当兵的苦日子。
“啪……”恼怒的把碗一摔，刘锐怒声道“怎么又是萝卜汤，连点蔬菜都没有，这饭能吃吗？”
翻起眼皮看了一眼自己的侄子，刘冠雄低头把自己碗里的汤浇在米饭上。一口一口的吃完，也没有理会刘锐。
张择伯有些尴尬的看着刘锐泼洒在地上的萝卜汤。脸上好像火烧一般，这段时间舰队的伙食一直都是他来负责，每天让兵士们吃这些东西，他的脸上最不好看。可是程德全现在拨付的粮蔬越来越少了，就算是维持这样的伙食也渐渐有些吃力，手无聚财之能，张择伯也无力改变什么。
将碗底的米粒扒进嘴里，黄钟英灌了一大块萝卜汤，一脚驱走刘锐摔烂的碗片，漫不经心的说道“咱们的经费有限，等过几天大总统拨下了海军专款，就好办了，现在你还是忍忍吧！”
“咳咳”刚刚扒进嘴里一口米饭，张择伯听见黄钟英的话，顿时呛了出来，喷了正在埋头吃饭的林建章一头，光亮的额头上沾上了不少米粒和唾沫。
“不好意思……”向林建章歉意的一笑，张怿伯转头对黄钟英苦笑道“大总统的回信已经到了，说临时政府经费不足，短期内无法拨出海军专款，大总统让我就地筹集一些，暂且支撑着。”
“咚”碗底一顿，黄钟英怒视着张择伯，质问道“我们是革命军的海军，他孙文不给我们经费，难道让海军去抢吗？”
“要是这样，咱们还不如听朝廷的呢！”一直沉默的林建章突然嘟囔了一句，让气氛瞬间沉凝了下来。海军将士里虽然有不少支持革命的，可是这并不是说大家都愿意这样浑浑噩噩的过着，革命军不管，江苏都督不理会，这已经让许多支持革命的将士心生不满了，如果连临时政府都不拨给经费，那……
“朝廷是不能回了，咱们现在是革命海军，要是才重新听朝廷的，怕是海军这点脸面就全丢光了！”慢悠悠的擦了把嘴，刘冠雄无精打采的说道“文铨跑一趟苏州，找程都督再讨些粮饷吧！”
“刘司令，不是我不愿意去，实在是咱们现在没脸要啊……”张怿伯一脸苦涩，眼睛都泛着红。
刘冠雄身子一滞，缓缓的靠在了椅子上，张怿伯所说的，他自然是明白，实际上原本他们这支舰队过得还是可以的，毕竟只有四百来人，江苏都督府随便漏下一点，都能让他们大吃大喝的过个三五天。可自从旬日前，东海海战的消息传开，广东舰队以全军覆灭的代价，全歼了日联合舰队，一血甲午之耻。
这个时候，不知道是谁传出，他们是从广东舰队叛逃出的一支，一夜间，刘冠雄和四百余将士再也无法登岸，所有的人，不管明白不明白海战是怎么回事，都开始刻意的排斥这支舰队。拿着白花花的大洋想到岸上开口荤，都没人愿意找到他们这些一向豪爽的海军水兵，甚至当他们走过之后，总有人唾弃他们。
三五日下来，多少有些廉耻心的海军将士，再也无言登岸，只是拿着几张报纸在船上沉默。都是热血的汉子，有那个不愿意死的这么轰轰烈烈，死的这么慷慨激昂，可是有些错做下了，就再也没机会改了。
时间过得飞快，七日下来，舰上储备的物资都消耗殆尽了，不得已，张怿伯联络了几个军官捐了些银子，趁着天黑换装上岸，买了些大米，萝卜，才让四百多名将士能喝上萝卜汤。
沉凝的气氛压得人难受，年仅二十的刘锐最先忍受不了了，大声喊道“如果你们没有什么好办法。干脆咱们还去投孙少帅！”
刘锐的声音刚落。房间里更加沉寂了。在这里的基本上都是被磨成球的人精，那个没有想过这个可能，只是想到是一回事，要说出来就需要巨大的勇气了，毕竟当初是他们自己想要叛逃的，现在再巴巴的跑回去，脸皮还要不要？
“我们给大总统发电，请他向孙少帅代为借些款项。好让咱们能支撑下去，等各地的税收上来了，大总统就有办法拨出海军专款了！”张怿伯年纪最轻，总是有些锐气，不像其他人沉默的像块石头。
刘冠雄的脸青的透红，心里只想跳海自杀，好去陪伴那些殉国的同僚。这会儿要让他同意向孙复借钱，刘冠雄绝对会选择用枪结束自己的性命。
“广东舰队在东海海战的时候，出动了七十余艘大小舰艇，死伤四千余人。残存的将士不到千人，这个时候。他们比我们更缺银子！”手掌在脑额上来回擦拭着，林建章脸色没有一丝变化。这段时间，这个老实人比刘冠雄那些老油条更加自责，他当初只是因为畏惧军棍，才想要逃跑的，后来听到同僚战死的消息，这个老实人自闭了三天都没有出来，如果不是最后刘冠雄找了他长谈一宿，真不知道他会做出什么事来？
嗫呶了一下嘴巴，黄钟英犹豫了半天，才开口道“实在不行，咱们去上海吧，去找萨司令，哪怕他让我做个普通水兵，我也心甘了。在这样过下去，我都担心咱们还有没有勇气活着。”
“这几天已经有十余个性子刚烈的水兵跳海自杀了，其中有个还是管轮二副，如果你们舍得脸面，咱们就去上海吧，哪怕是在那些殉难的同僚面前自裁，也比这样浑浑噩噩的活着强！”刘冠雄眼皮耷拉着，有一股暮气在他身上散布，看得出，他确实存了以死明志的心思。
对于水兵来说，最痛苦的自杀就是跳海自杀了，他们个个都熟悉水性，能够让他们下决心毫不反抗的被海水淹死，这需要的勇气比吞ya片、开枪等法子要大得多，如果不是自责到了极点，没人会选择这种自虐的方法自杀的。
“刘司令……”大喊了一声，张怿伯很想谴责一下刘冠雄，可是话到了嘴边，却发现自己竟然没有理由谴责了。